[Editor’s note: In anticipation of Severance’s upcoming second season, The A.V. Club is recapping season one of the show for the first time. Expect a new recap to drop daily through September 2.]
„Wissen Sie, wie man freundliche Augen macht?“ Das ist eine bizarre Art, jemanden zu fragen, ob er Empathie zeigen kann. Aber es macht Sinn, dass Mr. Milchick das fragt, weil es eine so falsche Methode der Unternehmen ist, Verständnis für andere zu zeigen. Er könnte dafür plädieren, einfach nur freundlich zu sein, aber nein, stattdessen bittet er Mark, „freundliche Augen zu machen“, um Helly wieder bei der Arbeit willkommen zu heißen. Milchick musste sich keine Sorgen machen, weil Mark von Natur aus mitfühlend ist; es ist schwer zu glauben, dass sein Innie Helly weniger als eine Woche kennt, wenn man bedenkt, wie viel Fürsorge er ihr entgegenbringt, besonders in dieser Folge. Verdammt, er ist mehr um ihr Wohlergehen besorgt als Hellys Outie, der sie nur drei Tage nach dem Selbstmordversuch an den Ort schickt, an dem sie versucht hat, sich umzubringen. Das ist wirklich brutal!
Was Innie Helly nicht weiß, ist, dass in ihrer Abwesenheit einige ziemlich große Veränderungen stattgefunden haben und sie dabei die Unterstützung ihrer Kollegen gewonnen hat. „The Grim Barbarity Of Optics And Design“ ist eine unglaubliche Folge zur Hälfte der Staffel, die erfolgreich das Blatt wendet. Es gibt einen unbestreitbar aufregenden Anreiz für Abfindung an diesem Punkt, denn jetzt sind es nicht nur wir, die Zuschauer, oder ein weiser Helly, die wissen, dass Lumon auf dem abgetrennten Boden zwielichtige, grausame Dinge tut. Mark, Irving und Dylan erkennen auch langsam, dass ihre kleine Blase nicht so ordentlich ist, wie sie dachten. Ein Teil des Verdienstes gebührt Innie Helly, die sofort begann, diese verrückte Existenz in Frage zu stellen. Es hat langsam die Gedanken ihrer Kollegen zerfressen und ihre Zweifel sind am Ende der fünften Episode zementiert.
Während Helly sich erholt, sind die drei Männer mit anderen internen Problemen beschäftigt. Mark und Dylan lesen heimlich den Roman, den sie auf dem abgetrennten Boden gefunden haben. Das Du, das du bistgeschrieben von Marks Schwager Ricken – eine Tatsache, die sie nicht kennen. Aber so vieles von Rickens Schriften widerspricht dem, was sie aus Kiers Handbuch gelernt haben. Nehmen wir zum Beispiel diese Passage, in der Ricken sich an eine Zeit erinnert, in der er als Künstler versagte: „Nicht ich habe mich geirrt, sondern die Literatur selbst. Um meinen Platz in der Welt zu finden, müsste ich sie vollständig zerstören. Eine Gesellschaft mit eiternden Arbeitern kann nicht gedeihen. Was Mensch und Maschine unterscheidet, ist, dass Maschinen nicht für sich selbst denken können.“
Dieses Buch fördert Autonomie, während der Gründer von Lumon im Namen von Zusammengehörigkeit und Familie Zwang predigt. Mark ist von dieser neu entdeckten Bibel so fasziniert, dass er sie drei Tage lang in rasantem Tempo liest und heimlich Zeit mit dem Buch im Badezimmer verbringt. Das beeinflusst natürlich seine Herangehensweise an die Arbeit, denn zum ersten Mal erfährt er, dass Kiers Worte nicht sein einziger Leitsatz sind. Freier Wille, was für ein Konzept! Das bedeutet, dass er Helly hilft, als Ms. Casey losgeschickt wird, um ständig ein Auge auf sie zu haben. Anstatt mit ihr spazieren zu gehen, um Stiftkappen zu holen, erzählt er ihr, dass er Peteys Karte aus dem Gedächtnis gezeichnet hat und sie dabei unterstützen möchte, den labyrinthartigen Boden zu erkunden. Sie reagiert zunächst abweisend, aber eine wilde Begegnung ändert ihre Meinung.
Mark und Helly entdecken auf dem abgetrennten Boden einen geheimen Raum mit Ziegenbabys und einem einzelnen Mann, der sich um sie kümmert. Als seine Fütterungszeit mit den Tieren unterbrochen wird, schreit er sie beide an, zu gehen. „Sie können sie nicht mitnehmen; sie sind nicht bereit; es ist nicht die Zeit“, sagt der seltsame Mann. Die Ziegen sind nicht bereit für was? Was oder wen symbolisieren diese Ziegen? Es war eines der Abfindung’s bemerkenswerteste Geheimnisse, weil es sich so völlig zufällig anfühlt. (Tut mir leid, dass ich das anspreche Verloren nochmal, aber erinnern Sie sich an den Eisbären auf einer tropischen Insel?) Wie auch immer, Reddit wimmelt von verrückten Theorien darüber, was die Ziegen sind, aber ich muss immer wieder an eine Zeile von Helly aus der Serienpremiere denken. Als sie in diesem Konferenzraum aufwacht, fragt sie Mark im Scherz, ob sie Vieh sei – eine merkwürdige Wahl. Er antwortet: „Glaubst du, wir haben einen vollwertigen Menschen heranwachsen lassen und dir ein Bewusstsein gegeben?“
Mark und Helly sind nicht die einzigen, die einen verrückten Tag haben. Dylan und Irving geraten in den Kampf zwischen MDR und O&D. Sie sind bereits nervös, weil Irv seine Entdeckung mit uns geteilt hat, dass Burt ihn angelogen hat, als er sagte, dass Optics & Design ein Zweierteam sei. Stattdessen sind sie eine Gruppe von sechs Personen, die mysteriöse Dinge mit großen Druckern machen. Trotzdem fällt es Irv und Burv schwer, sich voneinander fernzuhalten, und als sie sich in einem Konferenzraum wiedersehen, fliegen immer noch die Funken. Ich wage zu sagen, dass Burts Flirten mich tatsächlich erröten ließ, weil Christopher Walken Irving schüchtern zu seiner „jugendlichen Energie“ gratulierte und Turturro dies absolut begeistert aufnahm. Es ist schade, dass Dylan auch anwesend ist, um das mitzuerleben, und er diese aufkeimende Romanze nicht gutheißt. (Ähm, wer hat dich gefragt, Alter? Lass sie leben!)
Dylans tiefsitzender, etwas übertriebener Hass auf O&D stammt aus einer Geschichte, in der sich die beiden Abteilungen in einem blutigen Putsch gegenseitig brutal angreifen. Wie er zusammen mit Burt und Irving in dieser Folge herausfindet, ist dies nur eine Taktik, die Lumon verwendet, um die Mitarbeiter voneinander fernzuhalten. Es könnte auch ein weiteres Experiment sein, um herauszufinden, wie sich Innies verhalten, wenn Angst und Misstrauen in ihren Anfängerhirnen gesät werden. Passen sie sich sofort an, ohne Fragen zu stellen? Dylan ist der Beweis dafür, dass dies passiert, nur dass seine Neugier und Freiheit ihn zur Wahrheit geführt haben. Irving, Burt und Dylan erkennen, dass zwei Versionen desselben Gemäldes, das den Kampf zwischen MDR und O&D darstellt, seit Jahren dazu verwendet werden, sie gegeneinander auszuspielen. Um die verlorene Zeit wiedergutzumachen, nimmt Burt Irving und Dylan mit, um sie seinem gesamten Team vorzustellen. Die sprichwörtlichen Mauern fallen, und Abfindung wird bald auf Hochtouren laufen.
Streubeobachtungen
- • Anstelle einer Farbtheorie möchte ich sagen, dass Aoife McArdles Regie in dieser Folge erstaunlich ist. Dazu trägt auch die Kameraführung und die Beleuchtung bei, denn die Art und Weise, wie Marks und Hellys Gespräch im Korridor eingerahmt und beleuchtet wird, von dunkel zu hell, ist wunderschön. Das trägt auch zur Spannung bei, denn man weiß nie, was sich hinter den Schatten verbirgt.
- • Das ist keineswegs ein zufälliger Gedanke, aber ich wollte, dass sich diese Zusammenfassung auf das Zusammenkommen der Innies konzentriert. Äußerlich hat Mark jedoch viele Anrufe von Ricken verpasst, die ihm sagten, dass Devon in den Wehen liegt. Er eilt zu ihrer Hütte im Damona Birthing Retreat und trifft Alexa wieder. Das ist die Doula, mit der er in Episode zwei ein Date hatte, das ziemlich schlecht endete.
- • Devon, deren Muttermund vier Zentimeter geöffnet ist, beschließt, dass es gut wäre, eine Pause von dem nervtötenden Ricken und dem deprimierenden Mark zu machen. Also macht sie einen Spaziergang um die Hütte herum auf der Suche nach Kaffee. Sie trifft eine andere schwangere Frau und überredet sich, in ihr Haus zu kommen, um Gesellschaft zu haben, denn ihr wird klar, dass die andere Frau verdammt reich ist.
- • Irgendwann in der Nacht erzählt Mark Devon, dass er Lumon verdächtigt, nichts Gutes im Schilde zu führen. Die Antwort seiner Schwester ließ mich innehalten, denn anstatt ihn zu fragen, was er damit meinte oder warum er plötzlich so über seinen Arbeitsplatz dachte, fragte sie hastig: „Mit wem hast du gesprochen?“ Es ist ein bisschen komisch, oder? Er ist kurz davor, Peteys Identität zu gestehen, aber ihre Wehen lenken sie vom Thema ab.
- • Mrs. Cobel versucht, etwas zu beweisen – wir wissen noch nicht, was – indem sie Ms. Casey schickt, um Helly zu beobachten. Versucht sie auf dieser Grundlage und indem sie ihr in Episode vier Mark schickt, herauszufinden, wie er auf beide Frauen reagiert?
- • Also, Frau Cobel und Herr Graner (Michael Cumpsty) ficken, richtig?
- • Ich habe gesagt Abfindung geht umsichtig mit winzigen Details um, daher schätze ich es, dass Mark, als sein Innie zu Beginn der Episode im Aufzug aufwacht, sofort in Panik gerät und Angst um Helly hat, weil er noch nicht weiß, ob sie überlebt hat.
- • Schließlich erfahren wir, dass Kier seine Frau Imogene kennengelernt hat, als sie beide in einer Fabrik arbeiteten. Er durfte also Romanzen am Arbeitsplatz haben, aber einer seiner Grundsätze ist, das bei Lumon nicht zuzulassen. Führungskräfte aller Art haben Doppelmoral, nicht wahr? Nun, es ist schade für ihn, denn Abfindung legt auch eindeutig eine Falle für Mark und Helly.