In den ersten 10 bis 15 Minuten FangenCooper (Josh Hartnett) ist im Himmel der Papa-Witze und Drehbuchautor und Regisseur M. Night Shyamalan ist auf seiner Seite. Cooper nimmt seine Tochter Riley (Ariel Donoghue) als Belohnung für ein gutes Zeugnis mit zum ausverkauften Konzert des Popstars Lady Raven (Saleka Shyamalan, die Tochter des Filmemachers). Riley ist noch nicht ganz in dem Alter, in dem sie sich für ihren süß-trotteligen Vater völlig und unwiderruflich schämen würde, was bedeutet, dass er sich leichte Neckereien und scherzhafte Versuche, ihren Slang zu lernen, erlauben kann – zwischen Fragen über ihr gesellschaftliches Leben, die eine echte und rührende Sorge um ihr Wohlergehen offenbaren. Mit all der unbeholfenen, besoffenen Aufrichtigkeit und dem süß-arrhythmischen, kitschigen Vater-Tochter-Geplapper, wobei Hartnett alle Spuren seiner früheren Teenager-Coolness unterdrückt, könnte Shyamalan nicht mehr in seinem Element sein, wenn sich herausstellen sollte, dass es in der Arena spukt.
Das ist es nicht, aber Cooper schon, selbst als er sich Sorgen um das Wohlergehen seiner Tochter macht. Er ist vielleicht nicht so begeistert von Lady Ravens Musik – sie ist voller Midtempo-Semi-Knaller; angenehm, aber nicht gerade generationsübergreifender Anklang auf Olivia Rodrigo- oder Taylor Swift-Niveau – aber er tut sein Bestes, um präsent und im Hier und Jetzt zu bleiben, vielleicht im Bewusstsein, dass Riley ein wenig Kapitulation brauchen wird, um den Besuch der Show mit ihrem Vater und nicht mit Freunden wettzumachen (selbst wenn er halbwegs anständige Sitzplätze im Parkett ergattern konnte). Natürlich ist Cooper, wie die meisten Väter, auch nur ein Mensch und kann nicht anders, als gelegentlich auf sein Telefon zu schauen – nicht wegen der Nachrichten oder des Spielstands des großen Spiels oder wie auch immer die Kinder heutzutage Twitter nennen, sondern um ein Auge auf den Mann zu haben, den er im Keller eines unbekannten Ortes festhält. Denn Cooper ist auch ein lokaler Serienmörder aus Philadelphia, der „The Butcher“ genannt wird – und Lady Ravens Show ist auch, unwahrscheinlich, aber nehmen Sie es einfach hin, eine massive Undercover-Operation. Die Polizei hat herausgefunden, dass der Metzger, dessen Identität ihnen weiterhin ein Rätsel ist, beim Konzert sein wird, und sie hofft, eine Flucht aus dem Gebäude nahezu unmöglich zu machen.
Cooper wurde von einer vermeintlichen Expertin (Hayley Mills, die sich mit Elternfallen auskennt) zu Recht als unerbittlich gerissener Kerl beschrieben, und tatsächlich Fangen Man sieht Hartnett dabei zu, wie er sich windet und Pläne schmiedet, um aus einem großen Drehort herauszukommen, der sich zu einer äußerst heiklen Situation entwickelt hat, die noch heikler wird, weil er seine Tochter dabei hat. Passend für einen Filmemacher, der die Kunst des Cameo-Auftritts liebt, ist es ein Hitchcock-artiges Szenario – nur dass in Shyamalans Version kein normaler Mann in außergewöhnliche Umstände gerät, sondern ein wirklich schuldiger Mörder. Nennen wir es einen „Right Man“-Thriller.
Obwohl seine eingefleischten Anhänger darauf bestehen, dass sogar einige seiner angeblichen Desaster Elemente haben, die für sie sprechen (und sie liegen damit nicht falsch!), hat Shyamalan seine spätere Karriere wiederbelebt, indem er aufs Kleinere setzte: begrenzte Drehorte, intime Besetzungen, Twilight Zone Ideen, die in weniger als zwei Stunden umgesetzt werden. Das galt eigentlich auch für seine früheren Genrefilme, aber es ist offensichtlicher und ausgeprägter in rigoros blockierten und gedrehten Übungen wie Alt, Ein Klopfen an der Kabineund nun Fangen– was die Familiendynamik seiner letzten Filme noch weiter reduziert und sie zu etwas sowohl Schlüpfrigem als auch Beweglichem macht. Shyamalan arbeitet mit dem thailändischen Kameramann Sayombhu Mukdeeprom zusammen und dreht auf Zelluloid. Dabei betont er ständig die Größe des Veranstaltungsortes und Coopers Position darin, ohne sich auf viele konventionelle, weite Einstellungsaufnahmen zu verlassen. Einige seiner Techniken sind relativ einfach, wie etwa, dass Lady Ravens Auftritte fast ausschließlich aus Coopers Perspektive zu sehen sind. Das bedeutet, dass es keine Konzertfilm-artigen Zwischensequenzen gibt, die mit der Action auf Publikumsebene dazwischengeschnitten sind, eine Einschränkung, die in späteren Szenen einen subtilen psychologischen Effekt hat. An anderer Stelle verwendet der Film extreme Action im Vordergrund und Hintergrund oder Aufnahmen von oben, damit wir im Bild nach Cooper suchen, während er einen Ausweg plant. Die Kamera ist mit einer so gezielten Mischung aus Desorientierung und Klarheit positioniert, dass einige Wechsel der Perspektive des Publikums – auf der ersten Strecke sind wir sehr dazu eingeladen, uns trotz seiner Missetaten mit Cooper zu identifizieren – überraschend natürlicher und weniger irritierend wirken, als sie sollten.
Bei aller formalen Strenge und Ambition hält sich Shyamalan, manchmal sogar starr, an die Konventionen des Genres. Wie bei Alt, Fangen erreicht einen Punkt, an dem es seine Maus-und-Katze-Wendepunkte und Thriller-Mechaniken leicht zugunsten von etwas Kniffligerem, Seltsamerem und Tiefgründigerem aufgeben könnte. Unter der spaßig-nervösen Prämisse verbirgt sich eine tiefe Traurigkeit – beim Versuch herauszufinden, wie genau Cooper seine gesunde Liebe zu seiner Tochter mit seinem offensichtlichen Morddrang (und Fluchtwunsch) in Einklang bringen will. Hartnett spielt diesen Konflikt perfekt und suggeriert weniger eine Fassade als vielmehr eine gut einstudierte, aber vielleicht nicht ganz perfekte Abschottung, lange bevor Cooper das Thema im Dialog anspricht. Es ist nicht so, dass Shyamalan sich ganz von dieser Dornigkeit abwendet, die Art und Weise, wie er manchmal seltsam an der vom Arzt geleiteten Erklärung der letzten Minuten des Psycho. Er scheint nur ein wenig zögerlich, den Vater-Tochter-Teil seiner Geschichte bis zu seinem eigenen, diskreten Ende zu verfolgen – ob tragisch, verdreht oder sonst etwas Seltsames. Man muss Shyamalan zugutehalten, dass er nicht versucht, aus Cooper ein knuddeliges Monster zu machen, obwohl er in Interviews zugibt, dass er sich trotzdem mit dem Kerl identifiziert und versucht, seine Tochter aus der richtigen Distanz zu erziehen. Dennoch hat man manchmal das Gefühl, dass es ihm angenehmer ist, in Coopers psychologischen Abgrund (und seinen unermüdlichen Einfallsreichtum) zu starren, als einen Schritt zurückzutreten, um einen umfassenderen Blick zu gewinnen.
Das ist zumindest im Einklang mit der Filmkunst, und vielleicht will Shyamalan, dass diese Spannung unlösbar bleibt; vielleicht ist das ein Teil dessen, was Fangen eine unheimliche, unbehagliche Kraft, obwohl er nicht die übernatürlichen Züge an den Tag legt, für die Shyamalan allgemein bekannt ist. Trotz des Fehlens von Übermenschen, Geistern oder Damen im Wasser gibt es Momente, in denen sich Cooper ein bisschen wie das Biest von James McAvoy und der Held von Bruce Willis aus dem Film fühlt. Unzerbrechlich Trilogie, in der er darum kämpft, im selben Körper zu leben, während er gleichzeitig versucht, seine Tochter glücklicher und gesünder zu machen als er selbst. Auf einer Ebene fühlt sich Shyamalan wohler als je zuvor; Fangen kocht vielleicht reiner und unterhaltsamer als alles andere in seinem letzten Jahrzehnt selbsternannter Pop-Hits. Aber es deutet auch darauf hin, dass es Misstöne gibt, die er nicht loswerden kann und wahrscheinlich auch nicht sollte.
Direktor: M. Night Shyamalan
Schriftsteller: M. Night Shyamalan
Mit: Josh Hartnett, Ariel Donoghue, Saleka Shyamalan, Hayley Mills, Alison Pill
Veröffentlichungsdatum: 2. August 2024