Nach Wochen eskalierender Spannungen zwischen Serbien und dem Kosovo haben die Serben ihre Armee in höchste Alarmbereitschaft versetzt. Die Armee sei bereit, notfalls Gewalt anzuwenden, so der serbische Verteidigungsminister.
Auch die Zahl der Spezialeinheiten wird von 1.500 auf 5.000 Mann aufgestockt. Dies steht im Widerspruch zum Aufruf der NATO-Friedensmission in der Region. Die Nato hat gerufen Montag um eine Eskalation zu vermeiden.
Das Militärbündnis reagierte auf einen Vorfall im Norden des Kosovo. Am Sonntag fielen Schüsse in der Nähe einer NATO-Einsatzpatrouille. Verletzt wurde dabei niemand. Wer genau gefeuert hat und warum, wird noch untersucht.
Seit 2008 flammen die Spannungen zwischen Serbien und dem Kosovo auf. In diesem Jahr erklärte Kosovo seine Unabhängigkeit, aber Serbien betrachtet Kosovo weiterhin als sein eigenes Territorium. Dies führt vor allem im Norden des Kosovo zu erheblichen Spannungen, weil dort viele ethnische Serben leben.
Die Unruhen haben in den vergangenen Wochen zugenommen, nachdem Hunderte serbischer Mitarbeiter der kosovarischen Polizei und Justiz ihre Jobs niedergelegt hatten. Sie taten dies aus Protest gegen eine umstrittene Entscheidung über Nummernschilder. In Serbien ausgestellte Nummernschilder würden im Kosovo verboten. Die Police wurde schließlich abgeschafft, aber der Geist war zu diesem Zeitpunkt bereits aus der Flasche.
Die Spannungen eskalierten dann, als das Kosovo ankündigte, im Dezember Kommunalwahlen in Gemeinden abzuhalten, in denen ethnische Serben in der Mehrheit sind. Wegen des ganzen Aufschreis wurden diese Wahlen auf April verschoben.
Anschließend wurde am 10. Dezember ein ehemaliger serbischer Polizeibeamter im Kosovo festgenommen. Die Verhaftung löste unter ethnischen Serben Empörung aus. Sie errichteten Barrikaden und legten damit den Verkehr an zwei Grenzübergängen lahm.