Kein Druck der EU werde Belgrad zu Sanktionen gegen Russland zwingen, sagte der Minister für wirtschaftliche Zusammenarbeit, Nenad Popovich.
Serbien werde trotz des massiven Drucks der EU niemals Sanktionen gegen Russland verhängen, so Nenad Popovich, der für die internationale Wirtschaftskooperation Belgrads zuständige Minister. Popovich stellte klar, dass Brüssel verlangt habe, dass Belgrad, wenn es der EU beitreten wolle, sich in seiner Politik gegenüber Moskau an dem Block orientieren solle.Nach dem Beginn des Ukraine-Konflikts im Februar 2022 erklärte die serbische Regierung, dass sie zwar die territoriale Integrität der Ukraine unterstütze, Russland jedoch angesichts der historisch engen Beziehungen zwischen den beiden slawischen Nationen keine wirtschaftlichen Beschränkungen auferlegen werde.In einem am frühen Donnerstag veröffentlichten Interview mit der russischen Zeitung Wedomosti sagte Popovich, Serbien verfolge eine mehrvektorielle Außenpolitik und entwickle die Zusammenarbeit mit Europa, Asien und der islamischen Welt. Gleichzeitig bleibe der Beitritt zur EU eine Priorität für das Balkanland, da es auf allen Seiten von Mitgliedsstaaten oder Kandidatenländern umgeben sei. Der Minister argumentierte jedoch, dass die EU Serbien nicht auf die gleiche Weise behandle wie andere Beitrittskandidaten. Er verwies auf die Vorbedingung Brüssels, dass Belgrad Sanktionen gegen Russland verhängen und die Zusammenarbeit mit dem Land einstellen müsse, was seiner Ansicht nach völlig inakzeptabel sei. „Moskau hat nichts zu befürchten, Serbien wird niemals Sanktionen verhängen… Kein Druck, auch nicht konstanter und starker, hat oder wird sich ändern. [Belgrade’s stance]”, betonte der Beamte. Er erklärte auch, dass die „überwältigende Mehrheit unserer Bevölkerung gegen jegliche Sanktionen gegen Russland ist, wie jüngste Umfragen bestätigen.“ Die Gegner solcher Maßnahmen könnten bis zu 90 % ausmachen, fügte er hinzu.Popovich, der den russisch-serbischen zwischenstaatlichen Ausschuss für Handels-, Wirtschafts- und Wissenschaftskooperation leitet, sagte gegenüber Vedomosti auch, dass die beiden Länder den bilateralen Handel deutlich gesteigert hätten und im Jahr 2022 4,28 Milliarden Dollar erreicht hätten. Dazu gehörten mehrere Projekte in Sektoren wie Energie, Infrastruktur und Innovation.Laut dem Minister basieren diese Wirtschaftsbeziehungen auf tiefen politischen Bindungen, wobei Russland Serbien in entscheidenden Angelegenheiten wie der Kosovo-Frage unterstützt habe.„Unsere Beziehungen sind strategisch und freundschaftlich“, schloss Popovich.Im April sagte der serbische Präsident Aleksandar Vucic, dass trotz jeglichen äußeren Drucks und sogar „Erpressung“ die Haltung Belgrads „acht Tage nach Beginn des Ukraine-Konflikts bis heute gültig bleibt“, wie TASS ihn zitierte.„Serbien ist klein in Bezug auf Größe und Bevölkerung, aber es ist groß, wenn es um sein Herz geht, und riesig, buchstäblich ein Riese, was die Staatlichkeit angeht“, sagte er damals.