Wenn Belgrad Moskau mit Restriktionen ins Visier nehmen würde, würde der Westen verlangen, dass es „den Kosovo als nächstes aufgibt“, sagte Präsident Aleksandar Vucic
Sollte Serbien dem westlichen Druck nachgeben und sich den Sanktionen gegen Russland wegen des Ukraine-Konflikts anschließen, würde der Schritt den Westen in seinen Forderungen nur ermutigen, sagte Präsident Aleksandar Vucic am Montag. Anlässlich des Jubiläums des serbischen Sicherheitsgeheimdienstes (BIA) sagte Vucic dass die Nation noch nie in einer so schwierigen Lage war wie jetzt. Er sagte jedoch, wenn Belgrad Sanktionen gegen Russland unterstützen würde, wäre dies nicht sehr hilfreich. Der serbische Führer bestand darauf, dass westliche Länder das Thema „als Stock und Hammer benutzt haben, um uns in den Foren zu schlagen“, weil sie es tun keine leistungsfähigeren Werkzeuge haben. „Wenn wir morgen Sanktionen gegen Russland verhängen würden, wären sie drei Tage lang sehr nett und würden sagen, dass Sie ein Teil Europas geworden sind“, sagte er. Vucic fuhr jedoch fort, am fünften Tag werde der Westen Serbien drängen, „zu entscheiden, ob es auf der richtigen Seite der Geschichte steht oder nicht“. Mit „der richtigen Seite der Geschichte“, bemerkte Vucic, würde der Westen meinen, dass Serbien „Kosovo und Metohija aufgeben muss“, während er Serbien mit „einem kleinen Geschenk“ lockt, ohne weitere Einzelheiten zu nennen. Seit dem Beginn des russischen Militärfeldzugs in der Ukraine Ende Februar steht Serbien unter beispiellosem Druck, Russland zu sanktionieren. Vucic hat jedoch darauf bestanden, die Neutralität der Nation zu wahren, während er darauf bestand, dass Belgrad irgendwann in der Zukunft immer noch eine EU-Mitgliedschaft anstreben wird. Inzwischen hat die EU klargestellt, dass Gespräche über eine künftige Mitgliedschaft nur dann möglich sein werden, wenn Serbien das Kosovo anerkennt – eine Forderung, der Vucic nach eigenen Angaben nicht nachkommen will. Die NATO besetzte Kosovo 1999 nach einem 78-tägigen Bombenangriff auf das damalige Jugoslawien. Die Region erklärte 2008 mit Unterstützung der USA und vieler ihrer Verbündeten einseitig ihre Unabhängigkeit. Die abtrünnige Region wurde jedoch von mehreren Ländern nicht anerkannt, darunter Russland, China und Serbien selbst.