BELGRAD: Die Serben gingen am Sonntag zu Wahlen an die Urnen, bei denen der populistische Präsident Aleksandar Vucic wahrscheinlich seine Herrschaft im Balkanland verlängern wird, da er verspricht, inmitten des in der Ukraine tobenden Krieges für Stabilität zu sorgen.
Das Land mit rund sieben Millionen Einwohnern wird den Präsidenten und die Abgeordneten für das Parlament mit 250 Sitzen wählen und in mehreren kommunalen Wettbewerben abstimmen.
Die jüngsten Meinungsumfragen zeigen, dass Vucics Mitte-Rechts-Serbische Fortschrittspartei ihre Kontrolle über das Parlament behält, während der Präsident bereit ist, eine zweite Amtszeit zu gewinnen.
„Persönlich sehe ich einen stabilen Fortschritt und habe im Einklang mit dieser Meinung gestimmt“, sagte Milovan Krstic, ein 52-jähriger Regierungsangestellter, gegenüber AFP nach seiner Stimmabgabe in Belgrad.
Russlands Invasion in der Ukraine hat einen langen Schatten auf einen Wettbewerb geworfen, von dem Beobachter zuvor vorausgesagt hatten, dass er sich auf Umweltfragen, Korruption und Rechte konzentrieren würde.
Vucic hat die Rückkehr des Krieges in Europa zusammen mit der Coronavirus-Pandemie geschickt zu seinem Vorteil genutzt und den Wählern anhaltende Stabilität bei unsicherem Gegenwind versprochen.
„Wir erwarten einen großen Sieg. Dafür haben wir in den vergangenen vier oder fünf Jahren gearbeitet, und wir glauben, dass wir die großen Anstrengungen und die Entwicklung dieses Landes fortsetzen werden“, sagte der Präsident, nachdem er am frühen Sonntag seine Stimme abgegeben hatte.
Noch vor wenigen Monaten schien die Opposition an Fahrt gewonnen zu haben.
Im Januar strich Vucic ein umstrittenes Lithiumminenprojekt nach Massenprotesten, bei denen Zehntausende auf die Straße gingen.
Der Wechsel war eine seltene Niederlage für Vucic, der während eines Jahrzehnts an der Macht eine Reihe von Positionen durchlaufen hat, darunter Premierminister, Präsident und stellvertretender Ministerpräsident, zusammen mit einer Tätigkeit als Verteidigungschef.
Die Umfragen sagen voraus, dass er am Sonntag erneut gewinnen wird, auch wenn die Opposition hofft, dass eine hohe Wahlbeteiligung eine Stichwahl erzwingen könnte.
Analysten sagen jedoch, dass die Opposition kaum eine Chance hat, Vucic zu entthronen oder seine Koalition im Parlament zu schwächen, die einen Löwenanteil der Sitze hält.
Der Präsident hat auch die Reaktion des Landes auf den Krieg in der Ukraine sorgfältig gemanagt, indem er Russland offiziell bei den Vereinten Nationen verurteilte, aber nicht damit aufhörte, Moskau zu Hause zu sanktionieren, wo viele Serben eine positive Meinung über den Kreml haben.
Die Opposition wiederum hat weitgehend darauf verzichtet, Vucics Position zu dem Konflikt anzugreifen, da sie befürchtet, dass jeder Ruf nach härteren Maßnahmen gegen Russland an der Wahlurne nach hinten losgehen würde.
Vucic ging auch mit einer Fülle anderer Vorteile in die Wahlen.
Nach einem Jahrzehnt an der Spitze hat er seine Kontrolle über die verschiedenen Hebel der Macht, einschließlich der De-facto-Kontrolle über einen Großteil der Presse und der Regierungsdienste, zunehmend gefestigt.
In den Monaten vor dem Wahlkampf unterbreitete der Präsident eine Reihe von finanziellen Hilfsangeboten für ausgewählte Gruppen, was Kritiker zu der Aussage veranlasste, er versuche, vor dem Wahlkampf Stimmen zu „kaufen“.
Die Wahllokale öffneten von 0500 GMT und schließen um 1800 GMT, mit inoffiziellen Ergebnissen, die später am Abend fällig sind.
Das Land mit rund sieben Millionen Einwohnern wird den Präsidenten und die Abgeordneten für das Parlament mit 250 Sitzen wählen und in mehreren kommunalen Wettbewerben abstimmen.
Die jüngsten Meinungsumfragen zeigen, dass Vucics Mitte-Rechts-Serbische Fortschrittspartei ihre Kontrolle über das Parlament behält, während der Präsident bereit ist, eine zweite Amtszeit zu gewinnen.
„Persönlich sehe ich einen stabilen Fortschritt und habe im Einklang mit dieser Meinung gestimmt“, sagte Milovan Krstic, ein 52-jähriger Regierungsangestellter, gegenüber AFP nach seiner Stimmabgabe in Belgrad.
Russlands Invasion in der Ukraine hat einen langen Schatten auf einen Wettbewerb geworfen, von dem Beobachter zuvor vorausgesagt hatten, dass er sich auf Umweltfragen, Korruption und Rechte konzentrieren würde.
Vucic hat die Rückkehr des Krieges in Europa zusammen mit der Coronavirus-Pandemie geschickt zu seinem Vorteil genutzt und den Wählern anhaltende Stabilität bei unsicherem Gegenwind versprochen.
„Wir erwarten einen großen Sieg. Dafür haben wir in den vergangenen vier oder fünf Jahren gearbeitet, und wir glauben, dass wir die großen Anstrengungen und die Entwicklung dieses Landes fortsetzen werden“, sagte der Präsident, nachdem er am frühen Sonntag seine Stimme abgegeben hatte.
Noch vor wenigen Monaten schien die Opposition an Fahrt gewonnen zu haben.
Im Januar strich Vucic ein umstrittenes Lithiumminenprojekt nach Massenprotesten, bei denen Zehntausende auf die Straße gingen.
Der Wechsel war eine seltene Niederlage für Vucic, der während eines Jahrzehnts an der Macht eine Reihe von Positionen durchlaufen hat, darunter Premierminister, Präsident und stellvertretender Ministerpräsident, zusammen mit einer Tätigkeit als Verteidigungschef.
Die Umfragen sagen voraus, dass er am Sonntag erneut gewinnen wird, auch wenn die Opposition hofft, dass eine hohe Wahlbeteiligung eine Stichwahl erzwingen könnte.
Analysten sagen jedoch, dass die Opposition kaum eine Chance hat, Vucic zu entthronen oder seine Koalition im Parlament zu schwächen, die einen Löwenanteil der Sitze hält.
Der Präsident hat auch die Reaktion des Landes auf den Krieg in der Ukraine sorgfältig gemanagt, indem er Russland offiziell bei den Vereinten Nationen verurteilte, aber nicht damit aufhörte, Moskau zu Hause zu sanktionieren, wo viele Serben eine positive Meinung über den Kreml haben.
Die Opposition wiederum hat weitgehend darauf verzichtet, Vucics Position zu dem Konflikt anzugreifen, da sie befürchtet, dass jeder Ruf nach härteren Maßnahmen gegen Russland an der Wahlurne nach hinten losgehen würde.
Vucic ging auch mit einer Fülle anderer Vorteile in die Wahlen.
Nach einem Jahrzehnt an der Spitze hat er seine Kontrolle über die verschiedenen Hebel der Macht, einschließlich der De-facto-Kontrolle über einen Großteil der Presse und der Regierungsdienste, zunehmend gefestigt.
In den Monaten vor dem Wahlkampf unterbreitete der Präsident eine Reihe von finanziellen Hilfsangeboten für ausgewählte Gruppen, was Kritiker zu der Aussage veranlasste, er versuche, vor dem Wahlkampf Stimmen zu „kaufen“.
Die Wahllokale öffneten von 0500 GMT und schließen um 1800 GMT, mit inoffiziellen Ergebnissen, die später am Abend fällig sind.