Sequoia, der einflussreichste Risikofonds der Welt, hat seine erste Investition in Pakistan getätigt und reiht sich damit in eine wachsende Liste hochkarätiger Investoren ein, die im vergangenen Jahr junge Unternehmen auf dem südasiatischen Markt unterstützt haben.
Das in Islamabad ansässige Startup Dbank gab am Donnerstag bekannt, dass es 17,6 Millionen US-Dollar in einer Seed-Runde gesammelt hat, der größten in Pakistan, die von Sequoia Capital Southeast Asia, dem kürzlich vorgestellten 1-Milliarden-Dollar-Fonds, und Kleiner Perkins gemeinsam geleitet wird. Brasiliens Neobank Nubank, Askari Bank, Rayn nahmen ebenfalls an der Runde teil, sagte das pakistanische Startup.
Dbank ist ein Fintech-Startup, das versuchen wird, die Reichweite von Finanzdienstleistungen in Pakistan auf „transparente und freundliche“ Weise zu erweitern, indem es sich dem informellen Kreditsystem stellt, das dazu neigt, Bedürftige mit exorbitanten und unvorhersehbaren Zinssätzen auszubeuten, sagte Tanja AidrusMitbegründer der Dbank, im Interview mit Tech.
Johan Surani, Vizepräsident von Sequoia Southeast Asia, sagte in einer Erklärung, dass die Dbank versuchen werde, „das Bankwesen zu demokratisieren“, aber das Startup wolle seine Roadmap vorerst unter Verschluss halten, sagte Aidrus.
Fast die Hälfte der Bevölkerung Pakistans, Heimat von über 220 Millionen Menschen, hat derzeit kein Bankkonto. „Wir möchten, dass unsere Benutzer die Kontrolle über ihr Geld haben und fundierte Entscheidungen treffen können“, sagte Aidrus.
Sie hat mit der Dbank begonnen Khurram Jamali, die beide die Herausforderungen, mit denen die Bevölkerung ohne Bankkonto konfrontiert ist, während ihrer vorherigen Tätigkeit bei Google genau studiert haben, wo sie an Zahlungsschienen für die Next Billion Users-Initiative des Unternehmens gearbeitet haben. Aidrus wechselte dann kurzzeitig als Chief Digital Officer zur pakistanischen Regierung.
Die State Bank of Pakistan, die Zentralbank des Landes, hat in den letzten Jahren aggressiv nach Möglichkeiten gesucht, die Zahlungsinfrastruktur des Landes zu modernisieren, um die finanzielle Inklusion im Land zu fördern. Das Land hat Raast, ein Echtzeit-Zahlungssystem, für sofortige digitale Transaktionen entwickelt und auch NADRA, eine digitale Identitätsplattform, aufgebaut.
Die Zentralbank hat auch eine neue digitale Vollbanklizenz eingeführt, die es mehr Akteuren ermöglicht, als Banken zu fungieren, die Einlagen von Kunden entgegennehmen können, ohne physische Zentren haben zu müssen. Die Dbank hat sich beworben, eine digitale Privatkundenbank in Pakistan zu werden.
„Der perfekte Zeitpunkt, um ein Unternehmen wie die Dbank zu gründen, ist deshalb, weil die wichtigsten Bausteine jetzt vorhanden sind – Raast, das Echtzeit-Zahlungssystem der State Bank of Pakistan, unterstützt durch eine nahtlose digitale Identität durch NADRA. Wir haben den Multiplikatoreffekt gesehen, den die digitale öffentliche Infrastruktur auf die Fähigkeit des Privatsektors haben kann, Volkswirtschaften von Bargeld auf Digital umzustellen“, sagte Jamali in einer Erklärung.
Aidrus sagte, die Dbank plane den Aufbau einer kundenorientierten digitalen Bank in der panislamischen Welt, beginnend mit Pakistan.
Zahlreiche Investoren, darunter Tiger Global, Addition und Prosus Ventures, haben in den letzten zwei Jahren pakistanische Startups unterstützt, um das lokale Ökosystem anzukurbeln. Auch die Nation spürt den Druck des weltweiten Markteinbruchs. Airlift, eines der berühmtesten Start-ups Pakistans, gab kürzlich bekannt, dass es nach einer Finanzierungskrise geschlossen wird.
„Pakistan, die fünftbevölkerungsreichste Nation der Welt, hat eine schnell wachsende Mittelschicht mit immer anspruchsvolleren Bankbedürfnissen. Dies signalisiert eine einzigartige Gelegenheit, eine große, kundenorientierte Bank für Millionen von Menschen aufzubauen. Die Dbank geht dies an, indem sie einen digital-nativen Ansatz verfolgt, um das Bankwesen zu demokratisieren und eine breite Palette von Finanzdienstleistungen freundlich, transparent und damit für die gesamte Nation zugänglich zu machen. Das Team dahinter ist eine einzigartige Kombination aus talentierten Menschen und Sequoia Capital Southeast Asia freut sich sehr über die Gelegenheit, ein früher Partner von Sequoia Southeast Asia zu werden“, fügte Surani von Sequoia Southeast Asia in der Erklärung hinzu.