Versatzstücke werden aufgehängt, Techniker schließen riesige LED-Bildschirme an und Säulen erhalten einen letzten Anstrich. Der Johan Cruijff ArenA wird der letzte Schliff gegeben Sensation, die nach fünfjähriger Abwesenheit wieder restlos ausverkauft ist. Wie ist dieses Tanzphänomen, das erstmals im Jahr 2000 organisiert wurde, so aktuell geblieben?
„Es fühlt sich an, als würde man nach Hause kommen“, sagt Event-Direktor Eric Keijer am Freitagmorgen im Amsterdamer Fußballstadion. Zwischen all dem Treiben nimmt er in der Königsloge Platz, die eine imposante Bühne überblickt, auf der noch Stapler und Kräne werkeln. „Ich habe 134 Shows in 35 Ländern organisiert, aber die letzte Ausgabe ist vier Jahre her. Es ist ein tolles Gefühl, wieder hier zu sein.“
Sensation im Jahr 2000 war die erste Stadionparty der Welt und entwickelte sich zu einem internationalen Tanzphänomen. Die letzte niederländische Ausgabe war 2017, als die Organisation dachte, es sei Zeit für etwas anderes. „Wir hatten das Gefühl, dass wir ein bisschen in eine Sackgasse gerieten“, sagte Keijer. „Es gab jetzt so viele andere Veranstaltungen, da musste man wirklich kämpfen, um dazwischen zu bleiben. Außerdem ist so ein Stadion produktionstechnisch sehr teuer.“
Nach dreijähriger Stille sollten 2020 neue Weichen gestellt werden. das angekündigte Jenseits der Sensation musste der erste Schritt dazu sein, aber dieser Drachen ging wegen des Koronavirus nicht auf. „Wir hatten eine neue Idee“, sagt Keijer, „nach dem Konzept von Sensation. Diese Idee wurde aus mehreren Gründen zurückgestellt. Seitdem hat sich auch die Veranstaltungslandschaft wieder verändert.“
Keijer sagt, dass sie nach den schwierigen Corona-Zeiten bewusst gewartet haben, bevor sie ein neues Konzept auf den Markt gebracht haben. Deshalb bleiben sie zumindest dieses Jahr beim „Vertrauten“ Sensation. „Wir werden eine starke Ausgabe veranstalten, dann schauen wir weiter. Wir sind sicherlich immer noch offen für eine neue Veranstaltung. Für diese Ausgabe können wir all das Wissen aus der Vergangenheit nutzen, kombiniert mit viel fortschrittlicher Technologie.“
Eventdirektor Eric Keijer ist seit der ersten Ausgabe bei Sensation dabei. Foto: Sensation.
LED-Bildschirme ohne Bild
Sensation-Fans können einen Teil der Bühne aus einer früheren Ausgabe wiedererkennen, aber es gibt auch neue Entwicklungen. „Die Videoqualität ist heutzutage viel besser“, gibt Keijer als Beispiel. „Das war übrigens ein bisschen eng. Alles wurde vorab im Studio getestet, aber letzten Mittwoch haben wir vor Ort kein Bild von den LED-Bildschirmen bekommen. Also haben wir am Donnerstag neue Prozessoren für 15.000 einfliegen lassen Euro. Sonst hätten wir eine Bühne gehabt, mit zwanzig schwarzen Pfosten drumherum, haha.“
Nach 22 Jahren hat sich in der Tanzwelt viel verändert. Hat Sensation immer noch die gleiche Relevanz wie bei diesen ersten bahnbrechenden Ausgaben? „Heutzutage werden Fußballstadien auf der ganzen Welt für Tanzveranstaltungen gefüllt“, gibt Keijer zu. „Sie sind also in diesem Bereich nicht mehr einzigartig. Aber ich denke, das ist immer noch die Mutter von Stadionveranstaltungen. Einfach so Brennender Mann wird immer in der amerikanischen Wüste sein, auch wenn andere Ausgaben weltweit stattfinden.“
Sensation ist laut Keijer ungebrochen beliebt. Die Veranstaltung ist ausverkauft und auch die großen Namen der Tanzwelt stehen Schlange, um die Bühne zu betreten. „DJs wie Tiësto und Martin Garrix wurden die Nummer eins der Welt, nachdem sie mit uns aufgetreten sind.“
Frühere Ausgaben von Sensation
Explodierende Kosten für kommerzielle DJs
Dass Sensation immer noch relevant ist, hat auch mit Musikstilen zu tun. Nach House, Techno und Trance in den ersten Ausgaben wurden später auch Genres wie Clubhouse diskutiert. „Wir haben in diesem Bereich angefangen, ein bisschen zu winken“, sagt Keijer. „Für diese Ausgabe gehen wir zurück in den Club. Wir wollen nicht zu sehr eine Veranstaltung mit kommerziellem Sound sein.“
Das hat zum einen mit den Beträgen zu tun, die größere kommerzielle DJs verlangen; pro Aufführung können diese in die Tonnen gehen. „Es geht aber auch um die Zielgruppe, die man längerfristig ansprechen möchte“, erklärt Keijer. „Es gibt viele Menschen, die das noch nie getan haben Sensation gewesen, wobei wir auch gerne Besucher aus der Vergangenheit haben möchten. Das ist eine ziemlich schwierige Aufgabe.“
In jeder Ausgabe gibt es unerwartete Herausforderungen. Denken Sie an ein Jahr mit sintflutartigen Regenfällen, die zehntausende Besucher nass und dampfend in die Halle zurückließen. Oder das PR-Desaster nach dem Kampf zwischen Kickboxer Badr Hari und Geschäftsmann Koen Everink (die beiden gerieten in eine Schlägerei auf der Toilette).
Die erste Ausgabe war auch stressig, erinnert sich Keijer. „Am Donnerstagabend zuvor haben die Niederlande hier in der Fußball-EM gegen Italien gespielt. Wir haben buchstäblich mit Lastwagen vor der Tür gewartet. Erst gab es eine Verlängerung, dann diese Elfmeterserie. Während wir das noch aufbauen mussten gesamte Veranstaltung.“
Seit der zweiten Ausgabe von Sensation im Jahr 2001 gibt es einen weißen Dresscode. Foto: Sensation.
„Wir sind finanziell nass geworden“
Das berichteten damals Medien Sensation war restlos ausverkauft, aber Keijer gibt lachend zu, dass das ein Werbetrick war. „Damals durften wir nur 30.000 Leute haben, weil wir noch nicht wussten, wie alles logistisch in Bezug auf ein Fußballspiel oder Konzert ablaufen würde. Aber ich glaube, in diesem ersten Jahr waren es nur 23.000 Besucher. Natürlich wir.“ hat das nicht gesagt. Keiner wusste, wie so ein Haufen aussah. Finanziell waren wir inzwischen alle nass. Aber im Jahr darauf waren wir satt, haha.“
Währenddessen werden auf dem ArenA-Feld große LED-Bildschirme in verschiedenen Farben eingeschaltet. Wir müssen den Sonnenuntergang abwarten, um alles richtig sehen zu können. Am Vorabend von Sensation wird die gesamte Show getestet. „Viele Freunde kommen an diesem Freitagabend vorbei“, sagt Keijer. „Und meine Kinder. Das hat sich zu einer Art Tradition entwickelt.
Am Abend selbst wird für Keijer nicht gefeiert. „Wenn alle ihre Arbeit gut machen, habe ich nichts zu tun, aber bei 2.500 Mitarbeitern und Künstlern gibt es immer einige Herausforderungen. Wegen der Engpässe haben wir alles extra hochgeschraubt sehr stolz, dass es wieder geklappt hat. Und dass noch so viele Leute kommen. Ich freue mich darauf.“