Extreme Hitze und hohe Luftfeuchtigkeit haben am Dienstag die Mitte und den Nordosten der USA erdrückt, und die Temperaturrekorde dürften in den kommenden Tagen schmelzen, warnten die Behörden, während im Westen Waldbrände wüteten.
„Eine Hitzewelle wird sich über die Großen Seen, das Ohio Valley und den Nordosten ausbreiten und in den nächsten Tagen anhalten“, sagte der Nationale Wetterdienst und erklärte, dass das frühe Eintreffen der sommerlichen Hitzewelle sie gefährlicher mache.
Meteorologen sagten voraus, dass das Thermometer in Teilen Neuenglands bis Donnerstag auf 100 Grad Fahrenheit (etwa 38 Grad Celsius) steigen könnte.
„Verbreitete, mehrfach rekordverdächtige Höchsttemperaturen sind möglich“, hieß es in der Mitteilung. Die Hitze werde über Nacht nicht deutlich nachlassen, und vor allem Menschen ohne Klimaanlage könnten darunter leiden.
In Chicago hat es seit 1933 keine so frühe und lang anhaltende Hitzewelle mehr gegeben, teilte das Büro des Klimaforschers des Staates Illinois auf X (ehemals Twitter) mit. Die Stadtverwaltung hat kommunale Kühlzentren für Bedürftige eröffnet.
Die vom Menschen verursachte Klimaveränderung erwärmt den Planeten mit alarmierender Geschwindigkeit, darin ist sich die weltweite Wissenschaftsgemeinschaft einig.
Dramatische Klimaveränderungen fordern weltweit ihren Tribut: Sie führen zu Wetterextremen, Überschwemmungen und Dürren, während die Gletscher rasch schmelzen und der Meeresspiegel steigt.
Laut dem Klimamonitor Copernicus der Europäischen Union war das Jahr 2023 das heißeste seit Beginn der Wetteraufzeichnungen.
Eine Koalition aus Umwelt-, Arbeits- und Gesundheitsgruppen hat die Regierung von US-Präsident Joe Biden aufgefordert, Bundesmittel für die Katastrophenhilfe freizugeben, um sowohl extreme Hitze als auch Waldbrände und insbesondere den von ihnen verursachten Rauch zu bekämpfen.
Keine der beiden Situationen wird derzeit von der Federal Emergency Management Agency (FEMA) als Katastrophe betrachtet, für die Hilfsgelder in Frage kommen.
Während sich die Ostküste auf sengende Hitze vorbereitete, kämpften in Kalifornien Feuerwehrleute gegen einen großen Waldbrand und 7.000 Einwohner des kleinen Ferienortes Ruidoso in New Mexico mussten angesichts eines sich ausbreitenden, unkontrollierbaren Waldbrandes evakuiert werden.
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