Der Kids Online Safety Act (KOSA) wurde im Senat verabschiedet, nachdem Mehrheitsführer Chuck Schumer (D-NY) den Internet-Gesetzentwurf zur Abstimmung gebracht hatte.
KOSA wurde 2022 vorgeschlagen und verlangt, dass Online-Plattformen angemessene Maßnahmen ergreifen, um ihre Benutzer vor Schaden zu schützen. Es könnte das bedeutendste Gesetz zur Online-Sicherheit von Kindern seit COPPA werden. Diese „Sorgfaltspflicht“ würde für große Internetunternehmen wie Social-Media-Plattformen, Gaming-Netzwerke und Streaming-Dienste gelten.
Nach KOSA können Plattformen rechtlich zur Verantwortung gezogen werden, wenn sie nicht nachweisen, dass sie genug tun, um Minderjährige vor einer langen Liste von Gefahren zu schützen, darunter sexuelle Ausbeutung, Essstörungen, Selbstmord, Drogenmissbrauch und Werbung für altersbeschränkte Produkte wie Tabak oder Glücksspiel. Diese Unternehmen müssten offenlegen, wann und wie sie personalisierte Algorithmen für Inhaltsempfehlungen verwenden, und Minderjährigen die Möglichkeit geben, der Datenerfassung zu widersprechen. Auf den Konten von Minderjährigen müssten diese Unternehmen süchtig machende Funktionen wie Autoplay oder solche, die das Engagement spielerisch gestalten, einschränken.
Trotz der edlen Absicht, Kinder zu schützen, haben Kritiker Bedenken geäußert, dass der Gesetzentwurf für Überwachung und Zensur missbraucht werden könnte. Damit Plattformen feststellen können, welche Nutzer minderjährig sind, müssten sie eine Art Altersüberprüfungssystem verwenden.
Unter Datenschutzbeauftragten ist die Altersüberprüfung verpönt, da sie die Möglichkeit einschränkt, das Internet anonym zu nutzen, was Whistleblower, Menschenrechtsaktivisten und Menschen, die aus gefährlichen Situationen fliehen wollen, wie Opfer häuslicher Gewalt, gefährden könnte. Diese Plattformen zur Identitätsüberprüfung könnten für Hacker angreifbar sein. Au10tix – ein Dienst, der von X, TikTok und Uber genutzt wird – hinterließ administrative Anmeldeinformationen online ausgestellt Dies hätte es Cyberkriminellen ermöglichen können, auf Führerscheine und Sozialversicherungsnummern von Personen zuzugreifen.
„Die Erfassung von Ausweisen im Internet ist grundlegend anders – und gefährlicher – als die persönliche Ausweiskontrolle in der realen Welt. Bei einer Online-Ausweiskontrolle handelt es sich nicht nur um eine vorübergehende Anzeige – Erwachsene müssen datenreiche, von der Regierung ausgestellte Ausweisdokumente entweder auf die Website oder einen externen Prüfer hochladen und so eine möglicherweise dauerhafte Aufzeichnung ihres Besuchs in der Einrichtung erstellen“, sagte India McKinney, Direktorin für Bundesangelegenheiten bei der Electronic Frontier Foundation, in einer Erklärung.
Seit der Einführung des KOSA-Gesetzes im Jahr 2022 sind einige Menschenrechtsgruppen besorgt, dass der Gesetzentwurf als Waffe gegen LGBTQ+-Jugendliche eingesetzt werden könnte.
In einer früheren Version von KOSA Aktivisten wehrten sich gegen einen Teil des Gesetzesentwurfs Das würde den Generalstaatsanwälten der einzelnen Bundesstaaten die Möglichkeit geben, zu entscheiden, welche Online-Inhalte für Minderjährige zugänglich sind. Diese Möglichkeit könnte möglicherweise als Waffe gegen marginalisierte Kinder eingesetzt werden, in einer Zeit, in der LGBTQ+-Rechte bereits angegriffen auf staatlicher Ebene. Seit einer im Februar vorgenommenen Änderung des KOSA gibt der Gesetzentwurf der Federal Trade Commission (FTC) nun das Recht, die Gesetzgebung durchzusetzen. Während einige LGBTQ+-Aktivistengruppen wie das Trevor Project und GLAAD nach diesen Änderungen einen Rückzieher machten, bleiben einige Befürworter besorgt.
„Unter einer möglichen Trump-Regierung könnte die FTC KOSA problemlos dazu nutzen, Inhalte im Zusammenhang mit geschlechtsbejahender Pflege, Abtreibung, Rassengerechtigkeit, Klimawandel oder anderen Themen ins Visier zu nehmen, von denen die von Project 2025 inspirierte Agentur behauptet, sie würden Kinder ‚depressiv‘ oder ‚ängstlich‘ machen“, sagte Evan Greer, Direktor von Fight for the Future.
Senatorin Marsha Blackburn (R-TN), die den Gesetzentwurf zusammen mit Senator Richard Blumenthal (D-CT) eingebracht hat, hat diese Bedenken zurückgewiesen.
Jamie Susskind, Senator Blackburns legislativer Direktor, sagte in einer Stellungnahme: „KOSA wird sich nicht gegen Einzelpersonen oder Gemeinschaften richten oder sie zensieren – und das ist auch nicht seine Absicht.“
Allerdings sind nicht alle Gesetzgeber überzeugt. Senator Ron Wyden (D-OR) erklärte in einer Stellungnahme, warum er KOSA nicht unterstützt.
„Leider sind die Verbesserungen von KOSA zwar konstruktiv, aber nach wie vor unzureichend“, sagte er. „Ich befürchte, dass dieser Gesetzentwurf dazu genutzt werden könnte, Dienste zu verklagen, die datenschutzfreundliche Technologien wie Verschlüsselung oder Anonymitätsfunktionen anbieten, die für die Fähigkeit junger Menschen, sicher und privat zu kommunizieren, ohne von Online-Pädagogen ausspioniert zu werden, unerlässlich sind. Ich nehme auch die Bedenken der American Civil Liberties Union, von Fight for the Future und von LGBTQ+-Teenagern und -Aktivisten ernst, dass eine zukünftige MAGA-Regierung diesen Gesetzentwurf immer noch nutzen könnte, um Druck auf Unternehmen auszuüben, um Informationen über Homosexuelle, Transsexuelle und reproduktive Gesundheit zu zensieren.“
Unter den Technologieunternehmen hat KOSA an Fahrt gewonnen. Microsoft, X und Snap haben sich alle für den Gesetzentwurf ausgesprochen, auch wenn die Anforderungen für die Unternehmen möglicherweise eine Herausforderung darstellen.
KOSA müsste sowohl im Senat als auch im Repräsentantenhaus verabschiedet werden, bevor es auf den Schreibtisch von Präsident Joe Biden gelangt, der angedeutet hat, dass er den Gesetzentwurf unterstützt und ihn in Kraft setzen würde. Doch der Gesetzentwurf wurde mit Änderungen zwischen Senat und Repräsentantenhaus hin- und hergeschickt und kehrt nun in seiner aktuellen Form zum Repräsentantenhaus zurück (wahrscheinlich mit Widerstand oder möglicherweise mit Änderungen und einer weiteren Rückkehr zum Senat).
„Aufgrund der lautstarken Opposition des Vorsitzenden des Energie- und Handelsausschusses des Repräsentantenhauses, der Führung des Repräsentantenhauses und sogar des jüngsten Mitglieds des Repräsentantenhauses, Maxwell Frost, hat KOSA derzeit keine Chance, Gesetz zu werden“, sagte Greer.
Doch selbst wenn das Repräsentantenhaus und die Exekutive rasch handeln und den Gesetzentwurf in ein Gesetz umsetzen, beharrt die Electronic Frontier Foundation darauf, dass der Kids Online Safety Act verfassungswidrig ist.
„Es handelt sich um ein verfassungswidriges Zensurgesetz, das der Federal Trade Commission und möglicherweise auch den Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten die Macht geben würde, geschützte Online-Meinungsäußerungen einzuschränken, die sie als anstößig erachten“, sagte McKinney. Das bedeutet, dass KOSA wahrscheinlich vom ersten Tag an mit rechtlichen Herausforderungen konfrontiert wäre.