Ein noch nie zuvor veröffentlichtes Manuskript der in Schottland lebenden Künstlerin Esther Inglis aus dem frühen 17. Jahrhundert wurde diese Woche an der University of St Andrews auf der International Conference on Medieval and Renaissance Scottish Languages, Literature and Culture enthüllt.
Esther Inglis (ca. 1570) war eine erfahrene Künstlerin und Miniaturistin, die über verschiedene Fähigkeiten in Bereichen wie Kalligraphie, Schreiben und Sticken verfügte.
Sie wurde in Dieppe als Tochter französischer Hugenotten geboren, die vor religiöser Verfolgung flohen. Sie wuchs überwiegend in Edinburgh auf, wo sie die Kunst der Kalligraphie von ihrem Vater Nicolas Langlois und ihrer Mutter Marie Presot erlernte. Im Laufe ihres Lebens verfasste Inglis über sechzig Miniaturbücher, die ihr kalligraphisches Können mit Gemälden, Porträts und bestickten Einbänden unter Beweis stellten.
Sie war nicht nur eine geschickte Kalligraphin, die über vierzig Handschriftstile verwendete, sondern sie beleuchtete ihre Manuskripte auch mit Selbstporträts, Blumen und Vögeln oder exquisiten Schwarz-Weiß-Titelseiten, historisierten Initialen und von gedruckten Büchern kopierten Druckgeräten. Viele ihrer Bände sind in Samt oder Seide gebunden, die sie wahrscheinlich selbst bestickt hat.
Jetzt wurde zum ersten Mal eines der seltensten und unsichtbarsten Manuskripte von Inglis enthüllt. Das Manuskript wurde für die Konferenz an St Andrews ausgeliehen und von der Familie Gwynn fast 170 Jahre lang liebevoll aufbewahrt und gepflegt.
Das Manuskript war das Herzstück der Internationalen Konferenz über schottische Sprachen, Literatur und Kultur des Mittelalters und der Renaissance, an der vier Tage lang Wissenschaftler aus der ganzen Welt teilnahmen. Dies war die erste Gelegenheit für Wissenschaftler, ein verborgenes Juwel von Esther Inglis persönlich zu sehen.
Dr. Samantha Bruce-Benjamin, eine Inglis-Forscherin, die ihre Forschungen an der University of St Andrews fortsetzt, sagte: „Da der Hauptteil von Inglis‘ Texten kalligrafische Transkriptionen protestantischer Psalmen und Verse sind, wurde sie allzu oft als bloße Kopistin abgetan, deren Manuskripte nur durch ihre virtuose Kalligraphie und ihre lebhaft beleuchteten Miniaturkunstwerke bemerkenswert sind.“
„Dennoch hat Inglis geniale Wege gefunden, sich in einer Zeit Gehör zu verschaffen, in der es in der frühneuzeitlichen Literatur kaum Platz für Frauen gab. Sie erreichte dies, indem sie Pionierarbeit bei dem leistete, was wir als frühneuzeitlichen Peritext verstehen, den Materialien rund um den Haupttext – Einbände, ornamentale Frontispize, Widmungsbriefe und Autorenporträts –, die ich als literarisches Genre für sich betrachte, da es unsere gesamte Wahrnehmung des folgenden Textes bestimmt.“
„Wir alle ‚lesen unter dem Einfluss‘ der Verleger und anderer Stimmen, die zu literarischen Peritexten beitragen. Wir können Inglis‘ Peritexte jetzt als ‚ihre Geschichte‘ lesen: ein Schöpfungsakt, der Resonanz für unsere zeitgenössische Kultur hat. Durch die Mobilisierung dieses Raums und die Beteiligung an Akten des literarischen Bauchredens gelang es Inglis, eine originelle und unverwechselbare Autorenpräsenz zu manifestieren.“
„Ich hoffe daher, dass Inglis‘ einzigartige Arbeit auch bei zahlreichen Zielgruppen außerhalb der akademischen Welt Anklang findet, darunter auch bei Künstlern und kreativen Schriftstellern, die sich möglicherweise ausgegrenzt fühlen oder aus unterversorgten Gemeinschaften stammen.“
Als produktiver Mitwirkender in der Welt der Literatur und Kunst sind fast sechzig erhaltene Manuskripte von Inglis derzeit in internationalen Bibliotheken und Museen auf der ganzen Welt ausgestellt, darunter in der National Library of Scotland, The Bodleian, der British Library, der Folger Library in Washington DC und jetzt an der University of St Andrews. Das Manuskript wird nun vom 18. bis 22. Juli im Wardlaw Museum ausgestellt.