Städtische Gärten können Hotspots für die Biodiversität in Städten sein, aber es ist wenig darüber bekannt, was die Biodiversität von Arten antreibt, die in den kleinsten Häufigkeiten oder seltener Biodiversität vorkommen. Seltene Pflanzenarten in städtischen Gärten ziehen seltene Bienen- und Vogelarten an, so eine von Dartmouth geleitete Studie, die städtische Gartenanlagen in Nordkalifornien untersuchte. Die Ergebnisse, veröffentlicht in Ökologische Anwendungenzeigen, dass Frauen, ältere Gärtner und diejenigen, die in der Nähe der Gärten leben, dazu neigen, seltenere Pflanzen zu kuratieren.
„Es scheint einen kaskadierenden Effekt zu geben, wenn Menschen ungewöhnliche Arten pflanzen, und zwar auf die Ansammlung anderer ungewöhnlicher Bienen- und Vogelarten“, sagt die Hauptautorin Theresa Ong, Assistenzprofessorin für Umweltstudien in Dartmouth.
Über 50 % der in den städtischen Gärten beobachteten Pflanzen waren selten. „Das bedeutet, dass die Menschen eine große Vielfalt ungewöhnlicher Pflanzen pflanzen. Was wir auch herausgefunden haben, ist, dass das, was in einem städtischen Garten selten ist, anderswo ziemlich häufig vorkommen kann und nicht unbedingt so ist, wie wir Seltenheit in weniger verwalteten Systemen definieren würden“, sagt er Ong. „In weniger verwalteten Systemen sind seltene Arten oft am stärksten vom Aussterben bedroht.“ Sie stellt fest, dass seltene Organismen in städtischen Gärten tatsächlich einem höheren Aussterberisiko ausgesetzt sein könnten, aber sie könnten auch einfach weniger an die städtische Umgebung angepasst oder im Fall von Pflanzen weniger beliebt sein. „Der Seltenheitsstatus könnte ein Zeichen dafür sein, dass städtische Gärten als wichtiger Erhaltungslebensraum für seltene Arten in Städten fungieren, könnte aber auch voraussagen, was für die Zukunft der Arten kommen wird“, sagt Ong.
Eine von Dartmouth geleitete Studie über städtische Gärten in Nordkalifornien (Santa Clara, Santa Cruz und Monterey) stellt fest, dass seltene Pflanzen seltene Bienen und Vögel anziehen. Frauen, ältere Gärtner und Gärtner, die in der Nähe der städtischen Gärten leben, pflanzten seltenere Pflanzen. Zu den seltenen Arten in den Gärten gehörten der Mohn, die Blattschneidebiene, der Junggesellenknopf, der Purpurfink und die Taro. „Was in einem städtischen Garten selten ist, kann anderswo durchaus üblich sein“, sagt Theresa Ong, Assistenzprofessorin für Umweltstudien in Dartmouth. Bildnachweis: LaDarius Dennison
Der Purpurfink (Haemorhous purpureus) zum Beispiel war ein seltener Vogel, der in den städtischen Gärten beobachtet wurde, die Teil der Studie waren, aber anderswo als eine ziemlich häufige Art gilt. In der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN ist sie als am wenigsten besorgniserregende Art aufgeführt. Ong sagt: „Ihr seltener Status in städtischen Gärten könnte Anlass zur Sorge geben, wenn dies darauf hindeutet, dass ihre Populationen zurückgehen. Es könnte jedoch auch sein, dass städtische Gärten mehr Lebensraum wie Baumbewuchs für Purpurfinken und andere Vögel bieten als Städte sonst Mangel.“
Die Forschung basierte auf Feldstudien aus 18 Gemeinschaftsgärten in den Grafschaften Santa Clara, Santa Cruz und Monterey, Kalifornien. Die städtischen Gärten variieren je nach Alter, lokalem Lebensraum, Landschaftskontext (dh Bodenbedeckung, Baumkronenbedeckung usw.) und sozioökonomischen Demografien der Gärtner. Alle Gärten verwenden biologische Gartenbaupraktiken, bei denen Pestizide und Insektizide verboten sind.
Das Team sammelte über zwei Sommer in den Jahren 2015 und 2017, von Mai bis September, Daten von den städtischen Gartenstandorten. Pflanzen-, Bienen- und Vogeldaten wurden 2015 erhoben und Stadtgärtnerdaten wurden zwei Jahre später erhoben. Jeder der Organismen wurde je nach Organismus durch ein anderes Verfahren beprobt.
Für Pflanzendaten besuchten die Forscher die städtischen Gärten und nahmen Stichproben, einschließlich der Gartengrundstücke und der umliegenden Gehwege, und notierten die kultivierten Pflanzen sowie das Unkraut und andere vorhandene Vegetation. Die Pflanzen wurden gemessen und entweder in Nutz- oder Zierarten und -sorten eingeteilt. Zierpflanzen sind solche, die nicht zum Verzehr, sondern vor allem aus ästhetischen Gründen angebaut werden. Bei den Vogeldaten wurden alle Vögel, die entweder gesehen oder gehört wurden, dokumentiert, während die Forscher 10 Minuten lang in der Mitte jedes Gartens standen. Für Bienendaten wurden die Bienen mit vom Boden abgehobenen Schalenfallen und Luftnetzen gefangen und später auf Artenebene identifiziert. Die Forscher fragten die Gärtner auch direkt, welche Pflanzen sie in den Gärten anbauen.
Unter Verwendung der Felddaten zu Pflanzen, Bienen und Vögeln modellierte das Team die Korrelation zwischen den demografischen Informationen der Gärtner, den seltenen Pflanzen, die von den Gärtnern angebaut werden, und der Seltenheit von Vogel- und Bienenarten.
Eine Pflanzen-, Bienen- oder Vogelart wurde nur dann als „selten“ eingestuft, wenn sie in einem der 18 Stadtgärten oder in 2 der 185 Gärtnerbefragungen vorkam. Von den insgesamt 295 beobachteten Pflanzen war mehr als die Hälfte der Pflanzen selten, wobei 159 Pflanzen 156 verschiedene Arten repräsentierten.
„Taro (Colocasia esculenta) war eine der seltenen Pflanzen, die in den städtischen Gärten gefunden wurden, ist aber nicht von Naturschutzbedenken, vor allem, weil sie kultiviert wird“, sagt Ong. „Es ist eine traditionelle Pflanze, die in Hawaii und von vielen asiatischen Kulturen angebaut wird. Sie braucht viel Platz zum Wachsen und wird für ihre unterirdische Knolle gekocht, ähnlich wie die Knolle einer Süßkartoffel, aber es ist kein übliches Lebensmittel, das in Kalifornien angebaut wird. “ Ong vermutet, dass Gärtner, die weniger verbreitete Pflanzenarten wie Taro anbauen, auch weniger verbreitete Lebensräume für andere Arten kultivieren, wie die stark bewässerten Böden, die für einen guten Taro-Anbau erforderlich sind.
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass einige seltene Pflanzen bekanntermaßen eine spezifische Beziehung zu seltenen Bienen haben und einander als Wirt dienen. Ein solches seltenes Pflanzen-Bienen-Duo, das in der Studie beobachtet wurde, sind „Bachelor’s Buttons“ (Centaurea sp., eine Gattung von Zierpflanzen mit auffälligen Strahlenblüten, die zur Familie der Distelaster gehören) und die Blattschneidebiene (Megachile apicalis), deren Bienenweibchen schneiden Blätter fein säuberlich ab, um Nester für ihre Jungen zu bauen, meist in verrottendem Holz.
Eine seltene Vogelart, der das Team begegnete, war der amerikanische Turmfalke (Falco sparverius). „Es ist ein kleiner und sehr niedlicher Falke, der eigentlich der häufigste und am weitesten verbreitete Falke auf dem Kontinent ist. In letzter Zeit sind seine Populationen zurückgegangen, was Anlass zur Sorge gibt. Er ist ein wichtiges Raubtier von Gartenschädlingen wie Mäusen und Wühlmäusen, also ist es ein ein gutes Zeichen, wenn es in einigen städtischen Gärten zu finden ist, da es signalisiert, dass Gärten so bewirtschaftet werden können, dass sie Lebensraum für eine in Städten seltene Art bieten“, sagt Ong. Forscher fanden heraus, dass Gärten mit mehr Überdachung, also mehr Bäumen, seltenen Vögeln einen besseren Lebensraum bieten.
Zur Erklärung der Ergebnisse, warum seltene Pflanzen möglicherweise häufiger von Frauen, älteren Menschen und Gemeindemitgliedern gepflanzt werden, die in unmittelbarer Nähe der städtischen Gärten leben, sagt Ong: „Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass Frauen tendenziell eine umweltfreundlichere Einstellung zeigen , und mit dem Alter kommen Weisheit und Wissen über Anbautechniken, aber viel mag damit zu tun haben, dass Menschen sich nur um ihre eigene Nachbarschaft kümmern wollen und stolz auf diese Landschaft und Gemeinschaft sind, die unserer Meinung nach tatsächlich mehr Artenvielfalt in Bezug auf seltene Arten fördert Spezies.“
Die Ergebnisse des Teams zeigten auch, dass viele der seltenen Pflanzen, die in den städtischen Gärten gefunden wurden, Unkraut waren, also könnte es tatsächlich eine gute Sache sein, etwas Unkraut in Ihrem Garten zu lassen.
Theresa W. Ong et al, Seltenheit erzeugt Seltenheit: Soziale und ökologische Treiber seltener Organismen in Städten, Ökologische Anwendungen (2022). DOI: 10.1002/eap.2708