Die Region Kupjansk (einschließlich der gleichnamigen Stadt) liegt im Nordosten der Ukraine und ist Teil der Provinz Charkiw. Die Stadt ist ein strategischer Logistikknotenpunkt, da sich dort wichtige Straßen-, Wasser- und Eisenbahnlinien kreuzen.
Kupjansk war im vergangenen Jahr sechs Monate lang von den Russen besetzt. Vor etwa einem Jahr hat die Ukraine es zurückerobert. Seitdem wurde die Region von Russland beschossen und bombardiert. Es verschont keine zivilen Ziele.
Während sich die aktuelle ukrainische Offensive vor allem auf den Süden und Osten konzentriert, führen die Russen eigene Angriffe im Nordosten durch. In den letzten Wochen haben sie kleine und teure Fortschritte in Richtung der Stadt Kupiansk gemacht.
Dank des Flusses Oskil, der durch die Stadt fließt, ist Kupjansk kein leichtes Ziel für Eroberungen. Die ukrainischen Behörden fragen sich daher, ob Moskau wirklich voranschreiten will oder Kiew vor allem zum Truppenabzug aus dem Süden bewegen will.
Die ukrainische Regierung kündigte im August die obligatorische Evakuierung von Zivilisten aus Kupjansk an, als die Front immer näher an sie heranrückte. Nicht alle reagierten. Es wird geschätzt, dass sich noch immer mehrere Tausend Zivilisten in der Gegend aufhalten. Der tödliche Angriff in Groza zeigt, wie ernst ihr Leben in Gefahr ist.