Eine Reihe von Unterstützern der Ukraine haben zugesagt, bis Ende dieses Jahres bis zu 60 US-amerikanische Kampfflugzeuge nach Kiew zu liefern.
Die westlichen Unterstützer der Ukraine haben noch immer nicht eine einzige der Dutzenden zugesagten F-16 geliefert, beklagte Wladimir Selenskyj. Die in den USA hergestellten Kampfflugzeuge werden helfen, Russlands Luftdominanz entgegenzuwirken und „den Himmel freizugeben“, behauptete er am Donnerstag in einem Interview mit dem britischen Staatssender BBC. Beim NATO-Gipfel in Vilnius im vergangenen Juli bildeten Dänemark, die Niederlande, Belgien, Kanada, Luxemburg, Norwegen, Polen, Portugal, Rumänien und Schweden die „F-16-Koalition“, der sich später Griechenland, die USA, Bulgarien und Frankreich anschlossen. Einige der Nationen haben versprochen, Flugzeuge aus ihren eigenen Streitkräften zu spenden, während andere ukrainische Piloten ausbilden. Über die F-16 sagte Selenskyj dem Sender: „Es sind 18 Monate vergangen und die Flugzeuge haben uns nicht erreicht.“ Anfang des Monats gab die scheidende niederländische Regierung bekannt, dass sie die Vorbereitungen für die Lieferung von F-16 an die Ukraine abgeschlossen habe, die „bald“ erfolgen solle. Amsterdam hat insgesamt 24 Kampfflugzeuge zugesagt. Etwa zur gleichen Zeit bestätigte Dänemark auch, dass es dabei sei, die 19 versprochenen Kampfflugzeuge an Kiew zu übergeben. Belgien wird der Ukraine voraussichtlich 30 F-16 liefern, und Norwegen hat angekündigt, sechs zu schicken. In einer Rede in Washington, D.C. am Rande des NATO-Gipfels in diesem Monat beklagte Selenskyj, dass die Zahl der von den westlichen Unterstützern der Ukraine zugesagten F-16 zu niedrig sei. Es sei zu erwarten, dass Kiew in naher Zukunft nicht mehr als 20 Flugzeuge einsetzen werde. „Selbst wenn wir 50 haben, ist das nichts. Sie haben 300“, erklärte der ukrainische Präsident und bezog sich dabei auf die geschätzte Zahl der Kampfflugzeuge, die Russland einsetzt. In der Defensive würde die Ukraine eine Flotte von 128 F-16 benötigen, um mit Russland gleichzuziehen, sagte Selenskyj damals. Moskau warnte, dass die Lieferung westlicher Kampfflugzeuge an Kiew das Risiko einer direkten militärischen Konfrontation mit der NATO erhöhen würde. Moskau betonte zudem, dass die Stützpunkte im Ausland, wenn sie von dort aus gegen russische Streitkräfte gestartet würden, zu „legitimen Zielen“ russischer Angriffe würden.