Für Fem van Empel gibt es in dieser Saison keine Größe und das merkt sie nur zu gut. Auch von Materialproblemen ließ sie sich am Samstag im belgischen Namur nicht aus der Ruhe bringen. Der Brabanter blieb ruhig und stürmte dann im Alleingang ungefährdet zum EM-Titel.
„Ich bin immer noch sehr ruhig“, lächelte Van Empel Nr. „Ich bin ganz entspannt ins Rennen gegangen. In den letzten Wochen bin ich mit viel Druck herumgefahren, vor allem von mir selbst. Aber seit dem Koppenbergcross am vergangenen Dienstag war ich sehr entspannt.“
Seit Jahren dominieren niederländische Frauen im Querfeldein und die 20-jährige Van Empel ist in dieser Saison die absolute Speerspitze. Sie gewann acht der neun Cyclocross-Rennen, an denen sie teilnahm, darunter den Koppenbergcross und die Europameisterschaft in Namur.
„Ich habe nette Leute in meinem Umfeld, die wissen, wie hart ich dafür gearbeitet habe“, erklärte Van Empel. „Es ist etwas ganz Besonderes, dass jetzt alles zusammenpasst.“
Ruhe mit einem platten Reifen
Etwas anders sah es aus, als sie in der zweiten Runde einen platten Reifen erlitt, aber die Gelassenheit, mit der sie dieses Problem löste, war frappierend. Van Empel stieg ab, trabte zum Materialposten, bekam ein neues Rad und fuhr dann mit erheblichem Nachteil das gesamte Feld ab.
„Ich hatte in einem günstigen Moment einen platten Reifen, weil ich in der Nähe der Ausrüstungsstation war“, sagte Van Empel. „Wenn es weiter im Spiel passiert wäre, wäre das Spiel vorbei gewesen. Ich habe versucht, an mich zu glauben, und es ist mir endlich gelungen. Ich bin ein stetig die Geschwindigkeit beibehalten.“
In den kommenden Wochen will Van Empel es im Training ruhiger angehen lassen, um „den Höhepunkt in Richtung Januar“ zu erreichen. Die Querfeldein-Weltmeisterschaften sind für den 4. Februar in Hoogerheide angesetzt.
