Selbst ein relativ kleiner Atomkrieg würde nach unserer neuen Modellierung eine weltweite Ernährungskrise auslösen, die mindestens ein Jahrzehnt andauern würde und in der Hunderte Millionen verhungern würden veröffentlicht in Naturkost.
In einem Atomkrieg würden Bomben, die auf Städte und Industriegebiete abgeworfen würden, Feuerstürme auslösen und große Mengen Ruß in die obere Atmosphäre schleudern. Dieser Ruß würde sich global ausbreiten und den Planeten schnell abkühlen.
Obwohl der Krieg nur Tage oder Wochen andauern könnte, könnten die Auswirkungen auf das Erdklima länger als zehn Jahre andauern. Wir haben fortschrittliche Klima- und Nahrungsmittelproduktionsmodelle verwendet, um zu untersuchen, was dies für die weltweite Nahrungsmittelversorgung bedeuten würde.
Katastrophenszenarien
Konflikte zwischen Atommächten sind in mehreren Teilen der Welt ein anhaltendes Problem. Wenn einer dieser Konflikte zu einem Atomkrieg eskalieren würde, wie würde sich das auf die Welternährung auswirken? Und wie würden die Auswirkungen auf die weltweite Nahrungsmittelproduktion und den Handel mit der Größe eines solchen Krieges skalieren?
Um diese Fragen zu beantworten, haben wir Simulationen des globalen Klimas in Verbindung mit Modellen der wichtigsten Nutzpflanzen, der Fischerei und der Viehzucht verwendet. Diese Simulationen ermöglichen es uns, die Auswirkungen des Atomkriegs auf die globale Nahrungsmittelversorgung für 15 Jahre nach dem Konflikt zu bewerten.
Wir haben sechs verschiedene Kriegsszenarien simuliert, weil die Menge an Ruß, die in die obere Atmosphäre injiziert wird, von der Anzahl der verwendeten Waffen abhängen würde.
Der kleinste Krieg in unseren Szenarien war ein „begrenzter“ Konflikt zwischen Indien und Pakistan, an dem 100 Waffen in der Größe von Hiroshima beteiligt waren (weniger als 3 % des globalen Nukleararsenals). Der größte war ein globaler nuklearer Holocaust, bei dem Russland und die Vereinigten Staaten 90 % der weltweiten Atomwaffen zur Detonation brachten.
Die sechs Szenarien injizierten zwischen 5 Millionen und 150 Millionen Tonnen Ruß in die obere Atmosphäre. Zum Vergleich: Die australischen Buschbrände im Sommer 2019–20, die eine Fläche niederbrannten, die größer war als das Vereinigte Königreich, brachten etwa eine Million Tonnen Rauch in die Stratosphäre.
Obwohl wir uns für unsere regionalen Kriegsszenarien auf Indien und Pakistan konzentriert haben, könnten nukleare Konflikte, an denen andere Nationen beteiligt sind, zu ähnlichen Rauchmengen und damit ähnlichen Klimaauswirkungen führen.
Weit verbreiteter Hunger
Über alle Szenarien hinweg wären die Auswirkungen auf das Weltklima etwa ein Jahrzehnt nach einem Atomkrieg erheblich. Als Folge würde die weltweite Nahrungsmittelproduktion zurückgehen.
Selbst im kleinsten von uns betrachteten Kriegsszenario würde das Sonnenlicht über den globalen Anbaugebieten zunächst um etwa 10 % sinken, und die globalen Durchschnittstemperaturen würden um bis zu 1–2℃ sinken. Für etwa ein Jahrzehnt würde dies alle vom Menschen verursachte Erwärmung seit der industriellen Revolution aufheben.
Als Reaktion darauf würde die weltweite Nahrungsmittelproduktion in den ersten fünf Jahren nach einem kleinen regionalen Atomkrieg um 7 % zurückgehen. Obwohl dies wenig klingt, ist ein Rückgang um 7 % fast doppelt so groß wie der größte verzeichnete Rückgang der Nahrungsmittelproduktion seither Aufzeichnungen begann 1961. Infolgedessen würden mehr als 250 Millionen Menschen zwei Jahre nach dem Krieg ohne Nahrung sein.
Es überrascht nicht, dass ein globaler Atomkrieg eine zivilisatorische Bedrohung darstellen und über fünf Milliarden Menschen verhungern lassen würde.
In diesem Szenario würden die globalen Durchschnittstemperaturen in den ersten fünf Jahren nach dem Krieg um 10–15℃ sinken, während das Sonnenlicht um 50–80 % einbrechen und die Niederschläge über Anbaugebieten um über 50 % zurückgehen würden. Infolgedessen würde die weltweite Nahrungsmittelproduktion von Land und Meer auf weniger als 20 % des Vorkriegsniveaus fallen und mehr als ein Jahrzehnt brauchen, um sich zu erholen.
Es gibt keinen begrenzten Atomkrieg
Eine Verhaltensänderung könnte eine Hungersnot nach einem relativ kleinen Atomkrieg abwenden, aber nur regional. Wir stellten fest, dass die Reduzierung von Lebensmittelabfällen in Haushalten und die Umleitung von Futtermitteln vom Vieh zum Menschen die Auswirkungen eines regionalen Atomkriegs auf die Lebensmittelversorgung verringern würden, jedoch nur in großen Lebensmittel exportierenden Ländern wie Russland, den Vereinigten Staaten und Australien.
Obwohl in den letzten Jahrzehnten große Verbesserungen erzielt wurden, bleibt die globale Nahrungsmittelverteilung eine große Herausforderung. Obwohl die heutige Nahrungsmittelproduktion mehr als ausreicht, um die Weltbevölkerung zu ernähren, über 700 Millionen Menschen litten 2020 weltweit an Unterernährung.
In einer Welt nach dem Atomkrieg gehen wir davon aus, dass die weltweite Nahrungsmittelverteilung für mehrere Jahre vollständig eingestellt wird, da die Exportländer den Handel einstellen und sich darauf konzentrieren, ihre eigene Bevölkerung zu ernähren. Dies würde die kriegsbedingte Knappheit in Lebensmittel importierenden Ländern, insbesondere in Asien, Europa und dem Nahen Osten, noch verschlimmern.
Unsere Ergebnisse weisen auf eine deutliche und klare Schlussfolgerung hin: Es gibt keinen begrenzten Atomkrieg, bei dem die Auswirkungen auf kriegführende Länder beschränkt sind.
Unsere Ergebnisse bieten weitere Unterstützung für die Erklärung von 1985 von US-Präsident Ronald Reagan und dem sowjetischen Generalsekretär Michail Gorbatschow, bekräftigt von den derzeitigen Führern Chinas, Frankreichs, Großbritanniens, Russlands und der USA in diesem Jahr: „Ein Atomkrieg kann nicht gewonnen werden und darf niemals geführt werden.“
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