George Russell gewann am Sonntag seinen ersten Grand Prix seiner Karriere in Brasilien, aber die Geschichte des Tages drehte sich um das Team, das auf den Plätzen sechs und sieben landete. Eine Zeit lang schien es, als würde es bei Red Bull, das sich beide WM-Titel längst sicher ist, um eine Krise handeln.
Während sich die Fahrer nacheinander in der sogenannten Mixed Zone, einem Ort im Fahrerlager, an dem Fahrer mit Journalisten sprechen, meldeten, war von Max Verstappen und Sergio Pérez nichts zu sehen. Im Anschluss stellte sich heraus, dass sich die beiden Teamkollegen im Wohnmobil von Red Bull Racing unterhalten hatten. Ansatz des Gesprächs: Warum weigerte sich Verstappen, der Teamorder nachzukommen, Pérez passieren zu lassen?
Was genau drinnen besprochen wurde, wollte keiner der Beteiligten sagen. Aber selbst wenn man bei diesem Gespräch nicht dabei gewesen wäre, konnte man erahnen, wie die Atmosphäre dort war. Pérez kam zuerst mit einem Gesicht heraus, das wie Donner aussah. Verstappen folgte ein paar Minuten später, entspannt wie er normalerweise nach einem Rennen ist.
Es war klar, dass weder Verstappen noch Pérez erzählen würden, was drinnen passiert war. Verstappen wollte sagen, dass ihn etwas schon seit einiger Zeit beschäftigt und dass er froh sei, dass dieses Thema nun auf dem Tisch liege und gelöst sei. „Ich verstehe sehr gut, dass ‚Checo‘ jetzt enttäuscht ist“, sagte Verstappen.
„Aber ich habe ihm auch meine Gründe erklärt, warum ich das getan habe. Ich habe es getan, weil in der Vergangenheit etwas passiert ist. Wir sind endlich zusammengekommen, um darüber zu sprechen. Als Team verstehen wir uns und jetzt müssen wir gemeinsam vorankommen. „
Horner will sich zu dem Vorfall nicht äußern
Teamchef Christian Horner war vor allem daran gelegen, den Zwischenfall zwischen seinen beiden Fahrern nicht noch größer zu machen, als er ohnehin schon war. „Es macht keinen Sinn, zurückzublicken“, begann er seine Geschichte gegenüber verschiedenen Medien.
„Es ist einfach passiert. Wir als Teamleitung haben mit beiden Fahrern gesprochen und sie haben auch miteinander gesprochen.
Horner wollte sich wie seine Fahrer nicht zu dem bewussten Vorfall äußern, auf den sich Verstappen bezog. „Es spielt keine Rolle mehr, Hauptsache wir werden als Team alles dafür tun, Checo auf den zweiten Platz in der Weltmeisterschaft zu verhelfen.“
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Pérez: „Verstappen verdankt mir hauptsächlich Titel“
Allerdings ist fraglich, ob „Checo“ genauso empfindet wie sein Teamchef. Im Gespräch mit mexikanischen Medien sagte der 32-jährige Pérez, dass Verstappen seine beiden Titel „hauptsächlich mir“ verdanke und dass Verstappen daher seinem Teamkollegen etwas dankbarer sein könnte. Um es klar zu sagen: Perez sagte dies, nachdem er bereits das bewusste Gespräch mit Verstappen und Horner geführt hatte.
Diese Aussage von Pérez mag etwas übertrieben sein – zum Beispiel hat Verstappen in dieser Saison eine Rekordzahl von Punkten erzielt – aber sie zeigt, wie das mexikanische Lager auf der anderen Seite der Boxengasse aussieht. Anders als bei Verstappen und Horner scheint die Erkältung noch lange nicht vorbei zu sein.
Verstappen beendete seine Interviews mit der Betonung, dass Pérez im Kampf um den zweiten Platz in Abu Dhabi alle nötige Hilfe von ihm erwarten könne. „Wenn Checo in Abu Dhabi Hilfe braucht, um in der Meisterschaft vor Charles zu bleiben, würde ich ihm definitiv helfen. Wir haben darüber gesprochen.“
Pérez könnte diese Hilfe gut gebrauchen. Er und Leclerc gehen am kommenden Wochenende punktgleich in das Finalrennen in Abu Dhabi. Weil Leclerc mehr Rennen gewonnen hat als Pérez (drei für zwei), endet der Monegasse punktgleich.