Manchmal infiziert ein Vogel mit Vogelgrippe auch einen Menschen. Wie gefährlich ist das? Und wie krank macht es dich?
Die Vogelgrippe wird durch ein Grippevirus verursacht. „Es kommt hauptsächlich bei Hühnern, Puten und Wasservögeln vor“, sagt Arjan Stegeman, Professor für Veterinärmedizin an der Universität Utrecht. „Das Virus ähnelt dem menschlichen Grippevirus und entstand Ende der 1990er Jahre in China.“
Das Virus wurde erstmals 2003 durch Zugvögel nach Europa eingeschleppt. Seit 2014 gab es jedes Jahr Ausbrüche. Bei sehr intensivem Kontakt mit lebenden infizierten Vögeln können Sie sich als Mensch anstecken.
In den letzten zwei Jahren ist dies sechs Personen in Europa und Nordamerika passiert. Sie waren an der Keulung von infiziertem Geflügel beteiligt.
Vogelgrippe-Symptome beim Menschen ähneln Grippesymptomen
Personen, die mit infizierten Vögeln arbeiten, werden streng überwacht. „Reinigungskräfte tragen Schutzkleidung. Genau wie Labormitarbeiter, die mit der Vogelgrippe arbeiten“, sagt Luc Gelinck, Spezialist für Infektionskrankheiten bei Haaglanden MC. „Menschen, die sich dennoch infizieren, können Grippesymptome wie Fieber, Kopf-, Muskel-, Hals- und manchmal Augenentzündungen entwickeln.“
Bisher haben sich diese Viren noch nicht gut genug an den Menschen angepasst, um einen Ausbruch beim Menschen auszulösen.
In seltenen Fällen kann die Vogelgrippe schwerwiegend sein. „In den Niederlanden ist zuletzt 2003 jemand an der Vogelgrippe gestorben“, sagt Gelinck. „Es war ein Tierarzt. Er starb an einer schweren Lungenentzündung durch das Vogelgrippevirus. Das war eine Ausnahmesituation.“
Das Virus hat sich noch nicht an den Menschen angepasst
Drei Bedingungen müssen laut dem Infektiologen erfüllt sein, damit Menschen in großem Umfang erkranken: Es muss sich um eine pathogene Variante handeln, Menschen müssen intensiven Kontakt mit den erkrankten Vögeln haben und das Virus muss an den Menschen angepasst sein.
„Infizierte Geflügelbetriebe können die ersten beiden Bedingungen durchaus erfüllen“, erklärt Gelinck. „Aber nicht bis zum dritten. Bisher sind diese Viren noch nicht gut genug an den Menschen angepasst, um auch beim Menschen einen Ausbruch zu verursachen. Corona (und frühere Grippeausbrüche) haben gezeigt, dass eine solche Anpassung möglich ist.“
Die Vogelgrippe breitet sich schnell aus
Die Vogelgrippe breitet sich aus wie eine Ölpest. Das Virus kann durch kontaminierten Kot eines Wasservogels in Geflügelställe eingeschleppt werden. „1 Gramm Vogelmist enthält Milliarden von Viruspartikeln“, erklärt Stegeman. „Ein Huhn braucht nur hundert dieser Viruspartikel, um sich mit der Vogelgrippe zu infizieren. Das infizierte Huhn steckt dann ein anderes Huhn an und so bekommt man einen Ausbruch.“
Es ist theoretisch möglich, dass sich eine Person durch ihren Hund oder ihre Katze ansteckt, wenn sie Kontakt mit einem toten Vogel hatte.
Das Virus kann sich dann auch über kontaminierte Geräte, Instrumente, Kleidung, Schuhe oder Fahrzeuge ausbreiten. Wenn auf einer Geflügelfarm die Vogelgrippe diagnostiziert wird, wird die niederländische Behörde für Lebensmittel- und Verbraucherproduktsicherheit (NVWA) hinzugezogen, um das gesamte Geflügel zu töten.
Können Sie sich über Ihren Hund oder Ihre Katze anstecken?
„Die pathogene Variante breitet sich im ganzen Körper des Huhns aus“, sagt Professor Stegeman. „Am Ende sterben 95 Prozent des infizierten Geflügels an der Vogelgrippe, wenn es nicht gekeult wird. Die Vogelgrippe kann man nur lokal bekämpfen.“
Nicht nur Vögel, sondern auch Hunde und Katzen können an der Vogelgrippe erkranken, obwohl dies selten vorkommt. „Es ist theoretisch möglich, dass sich ein Mensch über seinen Hund oder seine Katze ansteckt, wenn er Kontakt mit einem toten Vogel hatte“, stimmt Stegeman zu. „Aber die Wahrscheinlichkeit dafür ist vernachlässigbar, weil die Übertragung der Vogelgrippe durch Hunde und Katzen nie nachgewiesen wurde.“
Wird es einen Impfstoff gegen das Vogelgrippevirus geben?
In Zukunft könnte die Impfung von Hühnern die Ausbreitung des Virus verhindern, aber es gibt noch keinen zugelassenen Impfstoff in Europa. Von einem Impfstoff für Menschen ist derzeit keine Rede.
„Nur wenn weltweit Millionen Menschen an der Vogelgrippe erkranken“, sagt der Infektionsspezialist. „Dann wird die Grippeimpfung (die bekannte Grippeimpfung) so angepasst, dass sie auch vor der Vogelgrippe schützt, aber das ist jetzt nicht nötig. Die jetzige Vogelgrippe hat sich (noch) nicht zwischen den Menschen ausgebreitet.“
Volg de vogelgriep
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