Ein Wachhund der Regierung hat herausgefunden, dass der Secret Service und die Homeland Security Investigations (HSI)-Einheit von ICE es wiederholt versäumt haben, die richtigen rechtlichen Unterlagen zu erhalten, wenn sie eine invasive Handyüberwachung durchführen.
Die Ergebnisse wurden veröffentlicht letzte Woche vom Generalinspektor der Heimatschutzbehörde, der mit der Aufsicht über das US-Bundesministerium und seine vielen Strafverfolgungseinheiten beauftragt ist, der sagte, dass die Behörden häufig Zellensimulatoren verwendeten, ohne die entsprechenden Durchsuchungsbefehle zu erhalten.
Cell-Site-Simulatoren – allgemein bekannt als „Stachelrochen“ – sind Überwachungsgeräte, die von Strafverfolgungsbehörden verwendet werden und sich als Mobilfunkmasten ausgeben, um Mobiltelefone in der Nähe dazu zu bringen, sich mit ihnen zu verbinden, sodass die Polizei ihren Standort in Echtzeit verfolgen kann. Es wird angenommen, dass einige neuere Stachelrochen in der Lage sind, die Anrufe und SMS-Textnachrichten von Telefonen in der Nähe zu erfassen.
Aber Stachelrochen sind umstritten, weil sie auch jedes andere Gerät in ihrer Reichweite fangen, einschließlich Geräte von Personen ohne Verbindung zur Kriminalität. Stachelrochen werden auch unter strengen Geheimhaltungsvereinbarungen entwickelt, die weitgehend einschränken, was öffentlich über Stachelrochen bekannt ist oder sogar, was die Polizei über sie offenlegen kann. Staatsanwälte haben Gerichtsverfahren eingestellt anstatt das Risiko einzugehen, proprietäre technische Details über die Funktionsweise von Funkzellen-Simulatoren preiszugeben.
Da Mobilfunksimulatoren invasiv sind, sagte der Generalinspekteur, dass Bundesbehörden zunächst einen von einem Richter genehmigten Durchsuchungsbefehl einholen müssen, bevor ein Mobilfunksimulator verwendet werden kann. Der Generalinspekteur sagte, dass nur dringende oder Notfälle einen grundlosen Einsatz von Zellenstandort-Simulatoren erlauben, was von schnellem Handeln zur Verhinderung der Vernichtung von Beweismitteln bis hin zu einer unmittelbaren Gefahr oder Lebensgefahr, einer Bedrohung der nationalen Sicherheit oder a reichen kann Cyber Attacke. In diesen Fällen müssen die Behörden innerhalb von 48 Stunden nach dem Einsatz des Funkzellensimulators eine gerichtliche Anordnung beantragen – sonst laufen sie Gefahr, wegen illegaler Überwachung gegen das Gesetz zu verstoßen.
In seinem redigierten Bericht sagte der Generalinspekteur, dass der Secret Service und ICE HSI „nicht immer Gerichtsbeschlüsse eingeholt haben“, wie es die Richtlinien ihrer eigenen Agentur oder das Bundesgesetz vorschreiben.
Der Bericht des Watchdogs beschrieb zwei Arten von Problemen. Der erste ist, dass der Geheimdienst und ICE HSI die internen Richtlinien zur Verwendung von Mobilfunksimulatoren in Notfallsituationen „nicht richtig interpretiert“ haben. In einem Fall sagte ICE HSI, es glaube nicht, dass es einen Haftbefehl benötige, weil eine Partei „zugestimmt“ habe.
Das andere Problem war, wie der Secret Service und ICE HSI Mobilfunksimulatoren benutzten, um Anfragen lokaler Strafverfolgungsbehörden zu unterstützen. In einem vom Generalinspektor hervorgehobenen Fall „verstand“ ein Bezirksrichter nicht, warum Staatsanwälte eine Notüberwachungsanordnung beantragten, weil der Richter, da er das Gesetz nicht verstand, „es für unnötig hielt“, was zu einer Reihe von grundlosen Einsätzen führte. In mindestens einem weiteren Fall wies der Generalinspektor ICE HSI zurecht, da es „nicht in der Lage war, Beweise zu erbringen“, dass es in einem Fall, der als dringender Umstand galt, jemals eine gerichtliche Eilentscheidung beantragt hatte.
Sowohl der Secret Service als auch ICE HSI akzeptierten die sechs Empfehlungen des Wachhundes, zu denen auch die Stärkung seiner internen Richtlinien und Verfahren gehörte.
Der redigierte Bericht enthüllte nicht, wie oft Mobilfunksimulatoren in den letzten Jahren eingesetzt wurden. Die US-Einwanderungs- und Zollbehörde ICE, die das Einwanderungsrecht durchsetzt und Abschiebungen durchführt, hat bekanntermaßen zwischen 2017 und 2019 hunderte Male Stachelrochen eingesetzt.
In einem Blogeintrag, die Digital Rights Group, die Electronic Frontier Foundation, kritisierte die Schwärzungen des Berichts. „Das OIG sollte diese Informationen der Öffentlichkeit zugänglich machen: Die Kenntnis der aggregierten Gesamtsummen würde keiner aktiven Untersuchung schaden, sondern vielmehr die öffentliche Debatte über das Vertrauen der Behörden in diese invasive Technologie informieren“, schrieb der EFF-Politikanalyst Matthew Guariglia.