Singapurs Riese Sea gab am Montag bekannt, dass es sein E-Commerce-Geschäft Shopee in Indien schließen wird, Monate nachdem das Unternehmen begonnen hat, Verkäufer im Land zu rekrutieren. Die Ankündigung folgt auf Indiens Entscheidung, Seas populären Titel „Free Fire“ im vergangenen Monat im Land zu verbieten, ein Schritt, der zu einem Verlust von über 15 Milliarden US-Dollar in der Marktkapitalisierung von Shopee beigetragen hat.
Eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle teilte Tech mit, dass die Entscheidung von Shopee in Indien nicht mit dem Verbot von Free Fire in Indien zusammenhängt. Das Unternehmen bestand auch in einer Erklärung darauf, dass es das Geschäft auf dem südasiatischen Markt unter Berücksichtigung der „globalen Marktunsicherheiten“ schließen werde.
„Angesichts der globalen Marktunsicherheiten haben wir beschlossen, unsere Initiative Shopee India in der Frühphase zu schließen. Während dieser Übergangszeit werden wir uns darauf konzentrieren, unsere lokalen Verkäufer- und Käufergemeinschaften und unser lokales Team zu unterstützen, um den Prozess so reibungslos wie möglich zu gestalten. Wir werden unsere Bemühungen weiterhin darauf konzentrieren, positive Auswirkungen auf unsere globalen Gemeinschaften zu erzielen, im Einklang mit unserer Mission, das Leben der Unterversorgten durch Technologie zu verbessern“, sagte ein Sprecher gegenüber Tech.
Im September letzten Jahres berichtete Tech, dass Shopee stillschweigend eine Website für Verkäufer in Indien gestartet hatte. Der sechs Jahre alte E-Commerce-Dienst, der in Südostasien als Späteinsteiger galt, nahm auch Verkäufer auf und bot ihnen lukrative Vergünstigungen wie kostenlosen Versand und keine Provision. Einen Monat später startete das Unternehmen offiziell im Land.
Die Einführung von Shopee in Indien im vergangenen Jahr hatte Kritik von lokalen Einzelhändlern im Land hervorgerufen. Die Confederation of All India Traders (CAIT), eine einflussreiche Lobbygruppe für zahlreiche Offline-Einzelhändler in Indien, hatte sich an Premierminister Narendra Modi gewandt und ihn gewarnt, dass die Ankunft eines weiteren ausländischen Akteurs sich an angeblich „unfairen Handelspraktiken“ beteiligt “ wird dem lokalen Ökosystem schaden.
Shopee – das in den letzten Jahren auf bis zu neun globale Märkte expandiert ist, darunter Brasilien, Polen, Mexiko, Kolumbien und Chile, sagte, es werde am Dienstag den Betrieb in Indien einstellen. Es plant, alle Bestellungen zu bearbeiten, die vor dem 29. März aufgegeben werden, und wird Kundendienste anbieten.
„Wir haben seine globale Expansion positiv beurteilt, da wir glauben, dass diese Phase immer noch angemessen ist, um den Umfang seines Geschäfts zu erweitern“, schrieben Analysten von Bernstein letzten Monat in einem Bericht. „Dies wird ihm langfristig helfen, da es Risiken mindern, Größe aufbauen, eine vielfältige Händlerbasis, eine größere Kundenpräsenz und Preismacht aufbauen kann. All dies geht jedoch mit Kompromissen bei der kurzfristigen Rentabilität einher.“
Der Umzug kam für Hunderte von Mitarbeitern, die Shopee in Indien beschäftigt, überraschend. Das lokale Indien-Team erfuhr am Montag in einem All-Hands-Call von der Entscheidung.
Indien, das in den letzten anderthalb Jahren angesichts der geopolitischen Spannungen zwischen den beiden Nachbarstaaten über 200 Apps mit Verbindungen zu China blockiert hat, verbot Free Fire letzten Monat in einem Schritt, der viele verwirrte.
Auch wenn Indien nie gesagt hat, dass es Entwickler aus bestimmten Ländern besonders ins Visier nimmt, stammt die überwiegende Mehrheit der verbotenen Apps aus China. Der chinesische Riese Tencent, der ein wichtiger Investor in Shopee ist, ist eine der wenigen chinesischen Verbindungen, die Free Fire führt. Tencent investiert jedoch weiterhin in mehrere große indische Startups, darunter die lokale Social-Media-App ShareChat.