Der Scripps National Spelling Bee steht vor einer genauen Prüfung als Studienliste für Drittklässler erwähnt „Womyn“ akzeptable alternative Schreibweise für „Frauen“.
Die Entscheidung wurde von Eltern, Pädagogen und einigen Gesetzgebern kritisiert, die argumentieren, dass sie eher eine politische Agenda als sprachliche Genauigkeit widerspiegele.
„Womyn“ im Merriam-Webster Wörterbuch
Laut einem von Fox News zitierten offiziellen Sprecher verlässt sich die Organisation für ihre Wortlisten ausschließlich auf das Merriam-Webster Unabridged Dictionary. Die alternative Schreibweise „womyn“ ist enthalten, da sie von Merriam-Webster als feministische Variante von „women“ anerkannt wird.
„Während des Wettbewerbs ist es unsere Richtlinie, jede in unserem offiziellen Wörterbuch aufgeführte korrekte Schreibweise zu akzeptieren, die nicht als veraltet oder veraltet gekennzeichnet ist“, sagte ein Scripps-Sprecher gegenüber Fox News. „Die alternative Schreibweise ‚womyn‚ ist daher enthalten, da es in Merriam-Webster als alternative Schreibweise für ‚Frauen‘ aufgeführt ist.“
Das Wörterbuch stellt fest, dass „womyn“ in feministischen Kreisen als Ablehnung des Suffixes „-men“ entstand, von dem einige behaupten, dass es die männliche Dominanz aufrechterhält. Feministische Autorinnen und Aktivistinnen, die diese Schreibweise verwenden, betrachten sie oft als ein Zeichen der Unabhängigkeit und des Widerstands gegen das Patriarchat, wie es in New Discourses dargelegt wird.
Öffentliche und politische Reaktion
Die Aufnahme von „womyn“ hat insbesondere bei konservativen Kritikern erhebliche Gegenreaktionen ausgelöst. Laut The Sentinel beschrieb die Abgeordnete des Bundesstaates Kansas, Samantha Poetter-Parshall (R-Paola), es als „verrückte Indoktrination unserer Kinder“. Sie schlug vor, dass örtliche Schulbehörden eingreifen könnten, um zu verhindern, dass alternative Schreibweisen wie „womyn“ gelehrt oder in Wettbewerben akzeptiert werden.
Auch Eltern und Pädagogen haben sich dazu geäußert, wobei einige die Frage stellten, ob die Einbeziehung politisch aufgeladener Begriffe wie „womyn“ mit dem traditionellen Zweck der Buchstabierbiene übereinstimmt. „Hier soll es um Rechtschreibung und Sprache gehen, nicht um Ideologie“, sagte ein besorgter Elternteil gegenüber WJLA.com.
Andere argumentieren, dass die Buchstabierbiene lediglich ihren festgelegten Regeln folgt. Solange „womyn“ in Merriam-Webster aufgeführt ist, gilt es für Wettbewerbszwecke als legitime Schreibweise.
Breiter kulturelle Debatte
Die Kontroverse um „womyn“ ist Teil einer umfassenderen kulturellen Debatte über Sprache und ihre sich entwickelnde Rolle in der Gesellschaft. Kritiker betrachten die Einbeziehung als eine politisierte Entscheidung, während Befürworter darin eine Widerspiegelung der Dynamik der Sprache sehen.
Die Scripps National Spelling Bee hat sich nicht weiter zu der Gegenreaktion geäußert, bleibt aber dabei, sich auf Merriam-Webster als maßgebliche Autorität zu verlassen.
Der Wettbewerb 2025 fällt mit dem 100-jährigen Jubiläum der Biene zusammen und ist damit ein Meilenstein für die prestigeträchtige Veranstaltung, wenn auch jetzt von Kontroversen geprägt.