Es war die Banane, die es bewirkte.
Brian O’Kelley, der kürzlich sein früheres Startup, die Werbeplattform AppNexus, für angeblich 1,6 Milliarden US-Dollar an AT&T verkauft hatte, sah sich während der COVID-19-Krise einen Vortrag am MIT im Rahmen eines einjährigen Kurses zum Thema Supply Chain Management an. „In einer Vorlesung gab es diese eine Folie über den CO2-Fußabdruck einer Banane, die hat mich einfach umgehauen.“
Zu dieser Zeit betrieb O’Kelley eine von ihm gegründete Handelsplattform für Metallrohstoffe, deren Schwerpunkt auf der Reduzierung der durch Handel und Transport verursachten CO2-Emissionen lag. „Ich wollte etwas in der realen Welt machen, als wollte ich wirklich einen Einfluss auf die reale Welt haben“, sagte er gegenüber Tech. „Werbung fühlte sich einfach vergänglich an.“ Schon nach kurzer Zeit wickelte es etwa ein Viertel des in die USA kommenden Kupfers ab, sagte er.
Doch während dieses MIT-Kurses erkannte O’Kelley, dass der Großteil des CO2-Fußabdrucks von Metallen wie Kupfer und Aluminium größtenteils auf die Abbau- und Schmelzschritte zurückzuführen ist. „Diese Optimierung, die wir vornehmen konnten, und all diese coolen Dinge, die wir tun konnten, wir konnten sie wirklich nicht grundlegend ändern.
„Aber ich hatte gerade diese Glühbirne. Ich dachte, in der digitalen Welt sei das Gegenteil der Fall.“
Er skizzierte, wie eine Plattform zur Verfolgung des CO2-Ausstoßes in digitalen Anzeigen aussehen könnte. Er kehrte in die vergängliche Welt der Werbung zurück, wenn auch mit einem anderen Fokus.
O’Kelley hat das Rohstoffgeschäft ausgegliedert und die Kerntechnologie zur Nachverfolgung der Lieferkette zur Gründung genutzt Geltungsbereich3 im Jahr 2021. Der Pitch für das neue Geschäft war, dass digitale Werbung, wie sie heute existiert, ein wirtschaftliches und ökologisches Chaos darstellt: Fast ein Viertel des Geldes, das für programmatische Anzeigen ausgegeben wird, ist laut a verschwendet Studie von der Association of National Advertisers. Dieses Geld fließt an Vermittler oder Betrug oder Anzeigen, die außerhalb der Grenzen des Browserfensters angezeigt werden. Da es sich um eine relativ neue Branche handelt, so O’Kelley, „geht sehr leicht Geld verloren.“
Durch die Beseitigung dieser Probleme teilt Scope3 den Kunden mit, dass nicht nur ein größerer Teil ihres Geldes in Anzeigen fließen wird, die die Leute tatsächlich sehen, sondern dass sich auch ihr CO2-Fußabdruck verringert, da weniger Anzeigen bedeuten, dass Dateneingaben weniger Strom verbrauchen. Um diesen Abfall zu finden und herauszufinden, wie er den CO2-Ausstoß verursacht, hat Scope3 Daten gesammelt und Modelle erstellt.
Dann, Anfang des Jahres, ging O’Kelley für eine unerwartete Herzoperation in den Operationssaal.
Während er sich erholte, begann er, sich mit KI zu beschäftigen. „Ich hatte endlich Zeit, KI zu verstehen“, sagte er. Die Technologie erobert die Werbewelt, während Unternehmen ihren Einsatz in digitalen Anzeigen und anderen Medien prüfen.
„Mir wurde gerade klar, dass Medien und KI sich überschneiden, dass Menschen KI nutzen, um Anzeigen zu generieren, und dass sie sie nutzen, um Webseiten zu generieren, und sogar die Suche wird jetzt KI-generiert“, sagte O’Kelley. „Eigentlich ist das unser Geschäft.“
Als er anfing, die Idee zu konkretisieren, dachte er: „Ich kann nicht der Einzige sein, der darüber nachdenkt.“ Deshalb buchte er einen Termin mit GV, einem der bestehenden Investoren von Scope3. „Mein eigentlicher Grund, mit ihnen zu sprechen, war mehr Wettbewerbsinformationen“, sagte er.
Während des Treffens, sagte er, habe er davon gehört, wie Gründer KI-Unternehmen oder Klimatechnologieunternehmen vorstellten, aber nur wenige, wenn überhaupt, die Schnittmenge untersuchten.
Dieses Treffen führte zu einer neuen Finanzierungsrunde für Scope3, teilte das Unternehmen exklusiv gegenüber Tech mit. GV leitete eine 25-Millionen-Dollar-Runde, um das Startup beim Einstieg in die KI zu unterstützen. Weitere Investoren beteiligten sich, darunter Aperiam Ventures, Craft Ventures, Room40 Ventures, Venrock und Virgo Strategic Investments.
Das Unternehmen sammelt immer noch Daten und erstellt Modelle für den KI-Teil des Geschäfts, aber O’Kelley vermutet, dass die Kundenwerbung ähnlich sein wird wie bei der digitalen Werbung. „Wir gehen davon aus, dass es eine große Übereinstimmung zwischen wirtschaftlichen Kosten und Umweltkosten geben wird“, sagte er.