Angesichts eines Referendums über den F-35-Deal hat das Schweizer Verteidigungsministerium davor gewarnt, dass eine Verzögerung „schwerwiegende Folgen“ haben würde.
Die militärisch neutrale Schweiz ist in innerstaatliche Kontroversen über den geplanten Kauf von US-Kampfflugzeugen des Typs F-35A im Wert von 6,2 Milliarden Dollar verwickelt, was Verteidigungsbeamte zu der Behauptung veranlasst, dass jede Verzögerung des Deals „schwerwiegende Folgen“ für die Sicherheit des Landes haben würde. Erklärung des Verteidigungsministeriums vom Mittwoch in Bern kam einen Tag, nachdem die Schweizer Regierung bestätigt hatte, dass die Organisatoren einer „Stop F-35“-Initiative die notwendigen 100.000 gültigen Petitionsunterschriften gesammelt hatten, um ein Referendum zu diesem Thema zu erzwingen. Aktivisten haben gefordert, dass die Abstimmung im März abgehalten werden soll, im selben Monat wie die Frist der Regierung für den Abschluss ihres 36-Jet-Deals mit dem US-Rüstungsunternehmen Lockheed Martin nicht durchführbar, da die Exekutive und das Parlament nicht genug Zeit hätten, um die von den Wählern gesendete Botschaft zu „verarbeiten“, bevor das Lockheed-Angebot ausläuft. „Die Botschaft muss dem Parlament bis zur Wintersession übermittelt werden“, so die Abteilung sagte in einer Stellungnahme. «Eine Verzögerung bei der Beschaffung der F-35A hätte gravierende Folgen für die Sicherheit der Schweiz.» Ein Teil der Sorge sei, dass andere Länder – darunter Deutschland, Finnland und Kanada – es seien anstehen F-35 inmitten des Russland-Ukraine-Konflikts zu kaufen. Die Schweiz könnte nach hinten gedrängt werden und möglicherweise einen höheren Preis zahlen, wenn sie einen neuen Vertrag mit Lockheed abschließen müsste. Das Schweizer Militär bemüht sich darum, seine Luftabwehr bis 2030 zu verbessern. Die Koalition „Stop F-35“ – der die Sozialdemokratische Partei der Schweiz, die Grünen und eine antimilitärische Gruppe angehören – hat jedoch argumentiert, dass der Angriff von den USA ausgeht Jets sind zu teuer und passen nicht zur verteidigungsorientierten Schweizer Luftwaffe. Die militärische Neutralität ist in der Verfassung der Schweiz verankert, daher beschränkt sich die Luftwaffe des Landes hauptsächlich darauf, die Luft in der eigenen Region zu patrouillieren. Kritiker haben auch angedeutet, dass das Vertrauen auf die F-35A die nationale Sicherheit der Schweiz zu eng mit Washington verwickeln würde.
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Die Schweizer Regierung entschied sich letztes Jahr für die F-35A, nachdem sie auch den französischen Kampfjet Rafale, die F/A-18 Super Hornet von Boeing und den Eurofighter Typhoon, der von einer Gruppe aus vier Nationen unter Führung von Airbus gebaut wird, evaluiert hatte.
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