Ein amerikanischer Richter hat am Freitag entschieden, dass Käse, der nicht in der Schweizer Region Gruyère hergestellt wird, so bezeichnet werden darf. Käseproduzenten aus der Schweiz und Frankreich, wo eine französische Variante des Gruyère hergestellt wird, hatten im US-Bundesstaat Virginia Klage eingereicht.
„Unabhängig vom Produktionsort wird Käse in den Vereinigten Staaten seit Jahrzehnten als Gruyère gekennzeichnet und verkauft“, sagte der Richter. Laut Gericht denken die Amerikaner daher beim Gruyère an eine Käsesorte und nicht an den Ort, wo er herkommt.
Amerikanische Molkereien betrachten das Urteil als Sieg. Ihr Käse darf nun weiterhin Gruyère heißen, wie beispielsweise Käse aus den Niederlanden, Deutschland und Österreich. Die schweizerischen und französischen Käseproduzenten, die den Fall eingebracht hatten, sagten, sie würden ihn nicht loslassen.
Die amerikanische Food and Drug Administration legt Bedingungen für Gruyère fest. Der Käse muss zum Beispiel kleine Löcher haben und länger als neunzig Tage reifen.
In Europa gelten strenge Regeln für die Benennung regionaler Produkte. Champagner darf beispielsweise nur so heißen, wenn er aus der gleichnamigen französischen Region stammt. Gleiches gilt unter anderem für Parmaschinken und nordholländischen Käse.