Der gewählte US-Präsident Donald Trump kritisierte die Entscheidung eines Richters, seine Urteilsverkündung in den USA anzusetzen Schweigegeldprozess für den 10. Januar, nur zehn Tage vor seiner Amtseinführung am 20. Januar.
Trump nannte die Entscheidung auf seiner Plattform Truth Social einen „illegitimen politischen Angriff“ und beschrieb sie als „manipulierte Scharade“.
Zuvor bestätigte Richter Juan Merchan am Freitag Trumps Verurteilung und lehnte Anträge von Trumps Anwälten ab, die Entscheidung der New Yorker Jury aufzuheben. Der Richter sagte, dass Trump zur Urteilsverkündung persönlich oder virtuell erscheinen könne und wies darauf hin, dass er wahrscheinlich keine Gefängnisstrafe verhängen werde. Stattdessen sagte Merchan, er neige zu einer bedingungslosen Entlassung, die keine Bedingungen für Trumps Freilassung vorsehe. Dies würde bedeuten, dass Trump sein Amt als verurteilter Schwerverbrecher antreten würde.
Trump antwortete auf Truth Social mit den Worten: „Dieser gesetzlose Fall hätte niemals erhoben werden dürfen“ und kritisierte den Richter als „radikalen Parteigänger“. Er fügte hinzu, dass die Entscheidung „wissentlich rechtswidrig“ sei und „gegen unsere Verfassung verstoße“.
Auch Trumps Sprecher Steven Cheung verurteilte die Verurteilung und nannte sie einen Verstoß gegen den Präzedenzfall des Obersten Gerichtshofs Immunität des Präsidenten. Cheung erklärte: „Präsident Trump muss die Möglichkeit haben, den Übergangsprozess des Präsidenten fortzusetzen und die lebenswichtigen Pflichten der Präsidentschaft ungehindert wahrzunehmen.“
Der 78-jährige Trump wurde in 34 Fällen der Fälschung von Geschäftsunterlagen im Zusammenhang mit Schweigegeldzahlungen an Stormy Daniels während der Präsidentschaftswahl 2016 verurteilt. Ihm drohten möglicherweise bis zu vier Jahre Gefängnis, Rechtsexperten hatten jedoch bereits damit gerechnet, dass eine Inhaftierung unwahrscheinlich sei. Richter Merchan bestätigte, dass die Staatsanwaltschaft keine Gefängnisstrafe empfohlen habe.
In einer 18-seitigen Entscheidung sagte Merchan: „Es erscheint an dieser Stelle angebracht, die Absicht des Gerichts zum Ausdruck zu bringen, keine Freiheitsstrafe zu verhängen.“ Er wies auch darauf hin, dass Trump, sobald er als Präsident vereidigt sei, Immunität vor Strafverfolgung erlangen würde. „Da kein rechtliches Hindernis für die Verurteilung besteht und anerkannt wird, dass die Immunität des Präsidenten wahrscheinlich eintreten wird, sobald der Angeklagte seinen Amtseid leistet, obliegt es diesem Gericht, diese Angelegenheit vor dem 20. Januar 2025 zur Verhängung einer Strafe festzulegen“, schrieb Merchan.
Trumps Anwälte haben angekündigt, Berufung einzulegen, was die Urteilsverkündung verzögern könnte. Merchan wies ihr Argument zurück, dass der Fall aufgrund einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs abgewiesen werden sollte, die ehemaligen Präsidenten Immunität für Amtshandlungen gewährt. Der Richter sagte auch, dass die Verurteilung vor Trumps Amtsantritt erfolgen müsse, da die Immunität des Präsidenten eine weitere Strafverfolgung nach dem 20. Januar verhindern würde.
Zusätzlich zu diesem Fall sah sich Trump weiteren rechtlichen Herausforderungen gegenüber, darunter zwei Bundesverfahren, die vom Sonderermittler Jack Smith angestrengt wurden und die im Rahmen der Richtlinie des Justizministeriums zum Schutz amtierender Präsidenten fallen gelassen wurden. Trump wird in Georgia auch wegen angeblicher Versuche, die Wahl 2020 zu kippen, angeklagt, obwohl diese Verfahren wahrscheinlich während seiner Amtszeit ruhen würden.
Schweigegeldfall: Donald Trump weist Verurteilung vor der Amtseinführung am 20. Januar als „illegitimen politischen Angriff“ zurück
