Schwarze Mauersegler stiegen während der Mondfinsternis schnell ab

Einem internationalen Forscherteam unter Leitung der Universität Lund in Schweden ist es gelungen, das Flugverhalten des mysteriösen schwarzen Mauerseglers zu untersuchen. Sie fanden unter anderem heraus, dass der schwarze Mauersegler bei Vollmond in extreme Höhen aufsteigt und scheinbar im Mondlicht Insekten fängt. Und während einer Mondfinsternis verloren die Vögel gleichzeitig an Höhe. Die Ergebnisse werden in veröffentlicht Aktuelle Biologie.

Der Schwarze Mauersegler ist eine Vogelart mit einem massigen Körper und langen, spitzen Flügeln. Das Gefieder ist schwarz mit einigen weißen Bereichen auf dem Kopf, und sein Ruf besteht aus einer Reihe von schrillen Tweets mit gelegentlichen längeren Quietschen. Der Schwarze Mauersegler ist vom Aussterben bedroht und daher seit langem von großem Interesse für Vogelforscher weltweit.

Mithilfe von Mikrodatenloggern und fortschrittlicher Technologie konnten die Forscher die Bewegungsmuster schwarzer Mauersegler während ihrer Wanderung von den Rocky Mountains in Colorado in das Amazonasbecken in Brasilien kartieren.

„Wir haben festgestellt, dass der schwarze Mauersegler während seiner achteinhalb Monate dauernden Wanderung kein einziges Mal landet, sodass er die ganze Zeit in der Luft bleibt“, sagt Anders Hedenström, Biologe an der Universität Lund.

Als die Forscher das Material durchgingen, machten sie eine weitere Entdeckung, die sie überraschte. Es stellte sich heraus, dass die Schwarzen Mauersegler im Zusammenhang mit Vollmond nachts in extreme Höhen aufstiegen. Während sie tagsüber in einigen hundert Metern Höhe flogen, stiegen sie in Vollmondnächten auf 2000 bis 4000 Meter.

„Die Dynamik des Höhenflugs in Bezug auf die verschiedenen Mondphasen hat uns völlig überrascht“, sagt Anders Hedenström.

Zufällig gelang es den Forschern auch, die Vögel im Zusammenhang mit einer Mondfinsternis zu untersuchen – als alle Vögel sofort reagierten, indem sie in viel geringere Höhen abtauchten. Das Mondlicht hat somit eine direkte Bedeutung für die Flughöhe der Schwarzen Mauersegler.

„Unsere Ergebnisse sind sehr aufregend und erinnern an die vertikalen Bewegungen in Bezug auf Mondlicht, die beispielsweise im Zooplankton in den Ozeanen zu finden sind“, sagt Anders Hedenström.