Silicon Valley Bank war diese Woche in Austin und sponserte und veranstaltete Partys bei AfroTech, der größten Black-Tech-Konferenz des Landes. Acht Monate sind seit dem dramatischen Zusammenbruch der SVB vergangen, bei dem Hunderte, wenn nicht Tausende Gründer zu konkurrierenden Banken flohen. Auf einer ihrer Partys spielten Reggae und Afrobeats laut, die Getränke flossen in Strömen. Es war, als wäre nie etwas passiert. Erledigt?
Ich habe einen Stimmungscheck gemacht, um das zu sehen.
Für einige schwarze Technikfreaks hinterließ die Präsenz der Bank in Austin einen unangenehmen Eindruck. Ein Gründer der Konferenz, der anonym bleiben wollte, sagte mir, es sei „geschmacklos“, dass die Bank auf einer Black-Tech-Konferenz wie dieser eine Feier veranstaltet. „Diese schrecklichen Folgen trafen so viele schwarze Gründer, die bei ihnen Bankgeschäfte machten und denen der Boden unter den Füßen weggezogen wurde“, sagte sie.
Der Ruf ging ihm immer voraus. Luke Bailey, der Gründer des Neon Money Club, hat aufgrund des konzentrierten Risikos der Bank nie bei der SVB Bankgeschäfte getätigt. Dennoch erzählte er mir, dass er die Organisation immer respektiert habe und ihre Präsenz auf der Konferenz als liebenswert empfunden habe.
„Obwohl ihre Führungskräfte einige Fehltritte hatten, die zu ihrem Untergang führten, verfügte diese Bank wohl über das beste Startup-Banking-Team des Landes und hat diese Kategorie praktisch erfunden“, erzählte er mir. Er gibt zu, dass viele schwarze Gründer, die er kannte und die von der Bank weggezogen waren, nie zurückgekehrt sind, aber er glaubt, dass viele Menschen diese Situation hinter sich gelassen haben.
„Ich finde es großartig, dass sich das SVB-Team immer noch unserer Gemeinschaft verpflichtet zu fühlen scheint, und es schreit über alle Maßen hinaus nach Mission“, sagte er. „Sie müssen sich das Vertrauen quasi von Grund auf neu erarbeiten.“