Zwei Forscher des Department of Atmospheric and Oceanic Sciences der Fudan University und des CMA-FDU Joint Laboratory of Marine Meteorology, die mit einem Kollegen von der University of North Carolina in Chapel Hill und einem anderen von der University of California San Diego zusammenarbeiten, fanden das schwach tropische Wirbelstürme, auch Tropenstürme genannt, werden durch den Klimawandel immer stärker.
In ihrem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Natur, beschreibt die Gruppe ihre Untersuchung von Daten von Tausenden von Oberflächendriftern über einen Zeitraum von 29 Jahren. Robert Korty von der Texas A&M University hat in derselben Zeitschriftenausgabe einen Artikel in News & Views veröffentlicht, in dem die Art und Weise beschrieben wird, wie Ozeanstürme gemessen werden, und die Arbeit des Teams an dieser neuen Anstrengung.
Frühere Untersuchungen haben gezeigt, dass große Wirbelstürme und Hurrikane in den letzten Jahren aufgrund des Klimawandels an Größe und Stärke zugenommen haben. Bei dieser neuen Anstrengung fanden die Forscher Hinweise darauf, dass auch kleinere tropische Wirbelstürme stärker werden.
Wenn der Planet wärmer wird, tun es auch die Weltmeere. Die Stürme, die sich über wärmeren Ozeanen entwickeln, enthalten mehr Wasser und Energie und sind größer als die der vergangenen Jahrzehnte. Frühere Forschungen umfassten die Verwendung von Satellitenbildern und die direkte Beobachtung durch Flugzeuge, was den Forschern zufolge bei großen Stürmen gut funktioniert. Aber für kleinere Stürme können solche Daten bestenfalls ungenau sein.
Aus diesem Grund suchten die Forscher nach anderen Wegen, um kleinere Sturmstärken zu messen. Sie stellten fest, dass Forscher in den letzten Jahrzehnten sogenannte Oberflächendrifter eingesetzt haben. Diese Geräte sind wie Miniaturbojen mit Sensoren und nicht mit dem Meeresboden verbunden. Die Sensoren an Bord der Drifter können sowohl Wind- als auch Strömungsgeschwindigkeit sowie Regenmengen messen und so genaue Messungen der Schwere eines Zyklons oder Tropensturms liefern.
Die Forscher sammelten Daten von Tausenden von Driftern, die in den Jahren 1991 bis 2020 eingesetzt wurden, um Simulationen der Sturmstärke in verschiedenen Teilen der Welt im Laufe der Zeit zu erstellen. Sie konnten sehen, dass sich die durchschnittliche Sturmstärke für tropische Stürme der Kategorie 1 aufgrund der wärmeren Meeresbedingungen mit einer Geschwindigkeit von etwa 1,8 Metern pro Sekunde pro Jahrzehnt intensiviert hat.
Mehr Informationen:
Guihua Wang et al, Meeresströmungen zeigen globale Intensivierung schwacher tropischer Wirbelstürme, Natur (2022). DOI: 10.1038/s41586-022-05326-4
Robert L. Korty, Seas zeigen einen Anstieg der Stärke tropischer Stürme, Natur (2022). DOI: 10.1038/d41586-022-03342-y
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