Schutzgebiete puffern den Klimawandel für die Biodiversität ab

Laut dem neuesten Global Assessment Report on Biodiversity and Ecosystem Services entwickelt sich der Klimawandel zu einer der größten Bedrohungen für die Biodiversität. Pflanzen- und Tierarten sind einem größeren Risiko von thermischem Stress ausgesetzt, da der Klimawandel die Temperaturen über ihre thermische Toleranz hinaus treibt.

Eine neue Studie, erschienen in Wissenschaftliche Fortschritte am 2. November, zeigt, dass terrestrische Schutzgebiete nicht nur Lebensraum bieten, sondern auch einen thermischen Puffer gegen den Klimawandel bieten und somit als Zufluchtsorte für die biologische Vielfalt vor dem Klimawandel dienen.

Diese Studie wurde von Wissenschaftlern des Institute of Atmospheric Physics der Chinesischen Akademie der Wissenschaften in Zusammenarbeit mit Kollegen der Nanjing University of Information Science and Technology in China, dem World Conservation Monitoring Centre Europe (UNEP-WCMC Europe) des UN-Umweltprogramms und der Forest & Nature Lab an der Universität Gent in Belgien.

Die Studie zeigt, dass geschützte Gebiete mit natürlicher und halbnatürlicher Vegetation im Vergleich zu nicht geschützten Gebieten, die oft gestört oder für andere Landnutzungen umgewandelt werden, die Landoberflächentemperatur effektiv kühlen. Insbesondere senken sie die lokale Tageshöchsttemperatur in den Tropen und verringern die täglichen und saisonalen Temperaturbereiche in borealen und gemäßigten Regionen. Die Vegetation in geschützten Gebieten hat einen höheren Blattanteil im Kronendach als in nicht geschützten Gebieten, selbst bei gleichem Vegetationstyp, was die lokalen Temperaturen durch physiologische und biophysikalische Prozesse moduliert.

„Die kühlende Wirkung von Schutzgebieten auf die täglichen und saisonalen Höchsttemperaturen ist besonders wichtig, weil sie Arten in freier Wildbahn vor Episoden extremer Hitze schützen kann“, sagte Dr. Jia Gensuo, korrespondierender Autor der Studie. „Unter einem sich erwärmenden Klima, da Hitzewellen häufiger und intensiver werden, schaffen geschützte Gebiete thermische Zufluchtsorte.“

Laut Dr. Pieter De Frenne, der an der mikroklimatischen Pufferung der Erwärmung des Makroklimas in Wäldern gearbeitet hat und einer der Autoren ist, werden die Reaktionen der Biodiversität auf den Klimawandel weitgehend vom Mikroklima bestimmt, dh von den lokalen atmosphärischen Bedingungen in Bodennähe. die durch Lebensräume und Landschaftsmerkmale auf lokaler Ebene moduliert wird. „Schutzgebiete bieten schattige Lebensräume, die die biotischen Reaktionen auf die Erwärmung des Makroklimas mildern können“, erklärte er.

Naturschutz wird zunehmend als naturbasierte Lösung anerkannt, die zu den globalen Klimazielen beiträgt, indem Kohlenstoffemissionen aus Landnutzungsänderungen verhindert und die Kohlenstoffentfernung aus der Atmosphäre verbessert werden. Diese Studie zeigt, dass die Wirksamkeit des Naturschutzes bei der Stabilisierung des lokalen Klimas nicht ignoriert werden kann. Geschützte Wälder verlangsamen effektiv die Erwärmungsrate, wobei die Erwärmungsrate in geschützten borealen Wäldern bis zu 20 % niedriger ist als in der Umgebung.

„Die verlangsamte Erwärmungsrate ist besonders wichtig für Arten in den borealen Regionen, da sich die nördlichen hohen Breiten schneller erwärmt haben als der Rest der Welt“, sagte Hauptautor Dr. Xu Xiyan. „Schutzgebiete bieten bedrohten Arten ein Zuhause, und das Zuhause ist natürlich klimatisiert.“

„Schutzgebiete spielen seit langem eine Schlüsselrolle beim Naturschutz. Der Klimawandel kann jedoch die Fähigkeit von Schutzgebieten beeinträchtigen, ihre Schutzziele zu erreichen. Der Nachweis, dass Schutzgebiete erheblich zur Abschwächung und Anpassung des Klimawandels beitragen können, unterstreicht die Notwendigkeit, etwas anzugehen die Biodiversitäts- und Klimakrise gleichzeitig“, sagte Dr. Elise Belle, die seit fast einem Jahrzehnt für UNEP-WCMC arbeitet und Mitautorin dieser Studie ist.