Blattgemüse wie Spinat und Salat gehören zu den nährstoffreichsten Nahrungsmitteln, die wir essen können – und zu denen, die uns am ehesten Unwohlsein oder Schlimmeres zufügen. Das pathogene Bakterium Escherichia coli O157:H7 verursacht laut Gesundheitsbehörden weltweit jedes Jahr Millionen von Erkrankungen, darunter Tausende von schweren Infektionen, die zu Nierenversagen und sogar zum Tod führen können.
Die Infektionen werden häufig durch kontaminierte Produkte übertragen, die mit Wasser bewässert werden, das auch Abflussflüssigkeiten von Tierkot enthält, oder die auf offenen Feldern angebaut werden, auf denen eindringende Wildtiere Kot hinterlassen.
Um dieser Herausforderung zu begegnen, führt ein Experte für Lebensmittelsicherheit an der University of Maryland mikrobielle Untersuchungen durch, um die besten Vorgehensweisen für gewerbliche Landwirte zu ermitteln, die auf ihren Feldern Hinweise auf Kot oder Exkremente von Wildtieren finden.
Shirley Micallef, Professorin im Fachbereich Pflanzenwissenschaften und Landschaftsarchitektur, hat vor Kurzem eine Reihe von Feldversuchen an der Ostküste Marylands abgeschlossen, in denen untersucht wurde, wie E. coli nach Regenfällen vom Kot auf eine Salatpflanze gelangt.
Die Ergebnisse der Untersuchung, an der auch andere Lehrkräfte und Studenten des College of Agriculture and Natural Resources beteiligt waren, waren kürzlich veröffentlicht im Journal Grenzen der Pflanzenwissenschaft.
Bildnachweis: University of Maryland
Micallef möchte einen bestimmten Sicherheitsradius für eine „Ernteverbotszone“ festlegen, falls Landwirte Hinweise auf das Eindringen von Wildtieren finden. Diese Daten werden für Erzeuger im mittleren Atlantikraum und die US-amerikanische Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde nützlich sein. Aufgrund der unterschiedlichen Tierwelt, der Bodenzusammensetzung, der landwirtschaftlichen Größe und des Klimas sind die für Kalifornien geltenden Daten und Kennzahlen möglicherweise nicht für Maryland geeignet, sagte Micallef.
„Dies passt gut zu den Forschungs-, Bildungs- und Öffentlichkeitsarbeitszielen des Zentrums, die sich auf das Konzept ‚One Health‘ konzentrieren – wonach vernetzte Mikrobiome die Gesundheit und das Wohlbefinden von Pflanzen, der Umwelt, Tieren und Menschen gleichermaßen beeinflussen“, sagte Micallef. „Sie alle interagieren auf irgendeiner Ebene miteinander.“
Weitere Informationen:
Adam L. Hopper et al., Die durch Regenspritzer verursachte Verbreitung von Escherichia coli aus Fäkalablagerungen auf Feldsalat in den Mittel- und Südatlantikregionen der USA wird durch die Mulchart beeinflusst, Grenzen der Pflanzenwissenschaft (2024). DOI: 10.3389/fpls.2024.1370495