Amerikaner haben viele Schuldige beschuldigt, von Geisteskrankheit zu unzureichender Sicherheit, für die tragischen Massenerschießungen, die sich immer häufiger in Schulen, Büros und Theatern in den USA ereignen
Der letzte, der am 24. Mai 2022 an einer Grundschule in Texas stattfand und bei dem mindestens 19 Kinder und zwei Lehrer starben, war die 213. Massenerschießung in diesem Jahr– und der 27., der in einer Schule stattfand.
Doch während eines Großteils der anhaltenden Diskussionen in Amerika über die Ursachen von Waffengewalt sind die Hersteller von Waffen normalerweise einer genauen Prüfung entgangen. Als Gesundheitsforscher ich finde dieses ungerade, weil Beweise zeigen dass die Waffenkultur wesentlich zur Waffengewalt beiträgt. Und Schusswaffenhersteller haben eine wichtige Rolle bei der Beeinflussung der amerikanischen Waffenkultur gespielt.
Das beginnt sich zu ändern, besonders seit dem 73 Millionen US-Dollar Vergleich zwischen den Familien der Opfer der Schießerei an der Sandy Hook Elementary School 2012 und dem Hersteller des bei dem Massaker verwendeten Gewehrs. Dies könnte die Tür für weitere Klagen gegen Waffenhersteller öffnen.
Um diese dringend benötigte Diskussion zu unterstützen, möchte ich einige wichtige Fakten über die Feuerwaffenindustrie teilen, von denen ich gelernt habe meine Forschung zur Prävention von Waffengewalt.
Steigender Verkauf von Handfeuerwaffen
Die USA sind voll von Waffen und sind es in den letzten zehn Jahren noch viel mehr geworden. Allein im Jahr 2020 produzierten US-Waffenhersteller 11,1 Millionen Schusswaffengegenüber 5,4 Millionen im Jahr 2010. Pistolen und Gewehre machten etwa 75 % der Gesamtzahl aus.
Zudem dominieren nur wenige Waffenhersteller den Markt. Allein die Top-5-Pistolenhersteller kontrollierten über 70 % der gesamten Produktion im Jahr 2020: Smith & Wesson; Sig Sauer; Sturm, Rüger & Co.; Glock und Kimber Manufacturing. In ähnlicher Weise kontrollierten die größten Gewehrhersteller – Sturm, Smith & Wesson, Springfield, Henry Rac Holding und Diamondback Firearms – 61 % dieses Marktes.
Aber all das erzählt nur einen Teil der Geschichte. Ein Blick auf das Kaliber der in den letzten zehn Jahren hergestellten Pistolen zeigt eine signifikante Veränderung der Nachfrage, die die Branche verändert hat.
Die Zahl der hergestellten großkalibrigen Pistolen, die Schüsse größer oder gleich 9 mm abfeuern können, ist in den letzten 15 Jahren sprunghaft angestiegen und stieg von knapp über einer halben Million im Jahr 2005 auf über 3,9 Millionen im Jahr 2020. Die Zahl der .38- Kaliberpistolen – kleine Handfeuerwaffen, die speziell für das verdeckte Tragen entwickelt wurden – stiegen 2016 auf einen Rekordwert von 1,1 Millionen und beliefen sich 2020 auf 660.000, verglichen mit 107.000 im Jahr 2005.
Dies deutet auf eine wachsende Nachfrage nach tödlicheren Waffen hin, insbesondere solchen, die sich speziell auf die Selbstverteidigung und das verdeckte Tragen konzentrieren.
Die Produktion von Gewehren hat ebenfalls zugenommen und sich von 1,4 Millionen im Jahr 2005 auf 2,8 Millionen im Jahr 2020 verdoppelt, obwohl sie von einem Rekordwert von 4,2 Millionen im Jahr 2016 zurückgegangen ist. Dies ist hauptsächlich auf eine höhere Nachfrage nach halbautomatischen Waffen, einschließlich Sturmgewehren, zurückzuführen.
Statistiken erklären
Was kann also den sprunghaften Absatz von hochkarätigen Handfeuerwaffen und halbautomatischen Gewehren erklären?
Waffenhersteller sind sehr effektiv geworden bei Marketing ihre Waren als notwendige Werkzeuge zur Selbstverteidigung– vielleicht zu einem großen Teil einen Rückgang ausgleichen Freizeitnutzung gefragt.
Beispielsweise kündigte Smith & Wesson im Jahr 2005 a große neue Marketingkampagne konzentrierte sich auf „Sicherheit, Schutz und Sport“. Das Anzahl Waffen das verkaufte Unternehmen stieg nach der Umstellung sprunghaft an, 2005 um 30 % gestiegen und 50 % im Jahr 2006, angeführt von einem starken Wachstum bei den Pistolenverkäufen. Zum Vergleich: Die Zahl der im Jahr 2004 verkauften Schusswaffen stieg um 11 % gegenüber dem Vorjahr.
Es gibt starke Umfragen, die darauf hindeuten, dass Waffenbesitzer seltener Jagd oder Sport als Grund für ihren Besitz nennen und stattdessen auf persönliche Sicherheit hinweisen. Der Prozentsatz der Waffenbesitzer, die sagte Gallup dass der Grund, warum sie eine Schusswaffe besaßen, die Jagd war, sank von fast 60 % im Jahr 2000 auf 40 % im Jahr 2019. Der Anteil, der „Sport“ als Grund angab, ging noch stärker zurück.
Inzwischen hat Gallup herausgefunden, dass 88 % der Waffenbesitzer im Jahr 2021 gemeldet haben Selbstverteidigung als Hauptgrund, gegenüber 67 % im Jahr 2005.
„Steh auf deinen Boden“-Gesetze gedeihen
Eine weitere mögliche Erklärung für den Aufwärtstrend bei Handfeuerwaffen könnte die weit verbreitete Übernahme staatlicher „bleib standhaft“-Gesetze in den vergangenen Jahren. Diese Gesetze erlauben es den Menschen ausdrücklich, Waffen als ersten Ausweg zur Selbstverteidigung angesichts einer Bedrohung einzusetzen.
Utah erließ 1994 die erste „Stand your Ground“-Maßnahme. Das zweite Gesetz wurde erst 2005 in Florida verabschiedet. Ein Jahr später wurden die „Stand your Ground“-Gesetze eingeführt, von denen 11 Staaten allein im Jahr 2006 eines erließen. Weitere 15 haben seitdem solche Gesetze verabschiedet, was die Gesamtzahl der Staaten, die sie in den Büchern haben, auf 28 erhöht.
Diese Gesetze waren das Ergebnis einer abgestimmten Lobbykampagne der National Rifle Association. Zum Beispiel Floridas Gesetz, das George Zimmermann verwendet im Jahr 2013, um der Anklage wegen Mordes an Trayvon Martin zu entgehen, wurde von der ehemaligen NRA eingezogen Präsidentin Marion Hammer.
Es ist nicht klar, ob die Kampagne zur Förderung von Stand-Your-Ground-Gesetzen den Anstieg der Handfeuerwaffenproduktion angeheizt hat. Aber es ist möglich, dass es Teil einer größeren Anstrengung ist, den Besitz von Schusswaffen zur Selbstverteidigung zu normalisieren.
Dieses Gesamtbild deutet darauf hin, dass eine Marketingänderung eine erhöhte Nachfrage nach tödlicheren Waffen angeheizt hat. Dies wiederum scheint einen Wandel in der Waffenkultur gefördert zu haben, der sich weg von der Wertschätzung des Gebrauchs von Waffen für Jagd, Sport und Freizeit hin zu der Ansicht verlagert hat, dass Waffen eine Notwendigkeit sind, um sich vor Kriminellen zu schützen.
Wie und ob dieser Wandel in der Waffenkultur die Häufigkeit von Schusswaffengewalt beeinflusst, ist eine Frage, die ich derzeit recherchiere.
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