In einem brisanten Interview mit CNN, Gouverneur Gavin Newsom lenkte die Schuld für die Hydranten ab, denen in den vom Feuer zerstörten Pacific Palisades das Wasser ausging. Stattdessen zeigte er mit dem Finger auf die örtlichen Beamten.
„Sehen Sie, die Leute vor Ort versuchen das herauszufinden“, stammelte Newsom, während auf geteilten Bildschirmen Aufnahmen von zerstörten Vierteln abgespielt wurden. Er fuhr fort: „Ich meine, diese Hydranten sind typisch für zwei oder drei Brände – vielleicht einen Brand – und Sie haben etwas in dieser Größenordnung … aber auch das wird wieder von den Einheimischen entschieden.“
Kritiker kauften es nicht. „Sie sind der Gouverneur! Wo ist Ihre Führung?“ schrie ein verstörter Anwohner während einer örtlichen Pressekonferenz.
Trump entfesselt Wut
Der gewählte Präsident Donald Trump verschwendete keine Zeit und griff Newsom vernichtend wegen dessen an, was er „kriminelle Fahrlässigkeit“ nannte.
„Er wollte einen im Wesentlichen wertlosen Fisch namens Stint schützen … aber die Menschen in Kalifornien waren ihm egal“, brüllte Trump auf Truth Social und behauptete, Newsom habe eine bundesstaatliche Anordnung zur Wasserumleitung blockiert, die die Krise hätte abmildern können. „Jetzt wird der ultimative Preis gezahlt. Ich werde von diesem inkompetenten Gouverneur verlangen, dass schönes, sauberes und frisches Wasser nach KALIFORNIEN FLIESSEN darf!“
Trumps Worte erhellten die sozialen Medien und lösten den Hashtag #FireNewsomNow aus, der landesweit im Trend lag.
Als Cooper ihn drängte, auf Trumps Anschuldigungen zu reagieren, reagierte Newsom sichtlich ungehalten. „Man kann nicht einmal darauf reagieren“, schnappte er. „Menschen sind buchstäblich auf der Flucht, Menschen haben ihr Leben verloren, Kinder haben ihre Schulen verloren, Familien sind völlig auseinandergerissen, Kirchen sind niedergebrannt. Dieser Typ wollte es politisieren.“ Er hielt inne und biss die Zähne zusammen, bevor er hinzufügte: „Ich habe viele Gedanken und weiß, was ich sagen möchte – das werde ich nicht.“
Bass wurde wegen Abwesenheit kritisiert
Während Newsom seine Verteidigung durchfummelte, Karen Bass, Bürgermeisterin von Los Angeles befand sich im Zentrum eines weiteren Feuersturms. Der Bürgermeister, der in diesem Jahr 17,6 Millionen US-Dollar aus dem städtischen Feuerwehrbudget gekürzt hatte, wurde kritisiert, weil er 7.400 Meilen entfernt in Afrika an der Amtseinführung des Präsidenten Ghanas teilnahm, während seine Stadt brannte.
„Wo war sie? In Ghana?!“ schrie ein wütender Einheimischer während einer Rathausveranstaltung. „Sie hätte hier sein sollen, um unsere Häuser zu retten, anstatt Selfies im Ausland zu machen!“
Bass‘ Budgetkürzungen für die Feuerwehr von Los Angeles standen bereits auf dem Prüfstand, aber der Zeitpunkt ihrer Abwesenheit verstärkte die Empörung noch. „Sie spielt Diplomatin, während wir alles verlieren“, sagte ein anderer Bewohner mit vor Wut zitternder Stimme.
Kalifornien am Abgrund
Während die Brände weiter wüten, wächst auch die Wut der Kalifornier. Die Verwüstung hat ein politisches Inferno entfacht, und die Bewohner fordern von ihren Anführern Rechenschaftspflicht. Newsom und Bass stehen unter Beschuss, während Trump mit seiner feurigen Rhetorik das Feuer anfacht.
Für die Familien, die alles verloren haben, ist die Schuldzuweisung ein kalter Trost. Ein Hausbesitzer, der in den verkohlten Überresten seines ehemaligen Wohnzimmers stand, brachte es unverblümt auf den Punkt: „Sie haben alle Blut an ihren Händen.“