Im Jahr 2018 hat der ehemalige US-Präsident Bill Clinton gemeinsam mit James Patterson einen Roman verfasst, der Weltbestsellerautor. „The President is Missing“ ist ein typischer Patterson: ein Pageturner eines Thrillers, leicht zu lesen, mit kurzen Kapiteln und großer Schrift.
Patterson ist an kollaboratives Schreiben gewöhnt – ein Großteil seines Erfolgs lässt sich auf Romane zurückführen, die er mit anderen geschrieben hat. Als erster „Marken-geführter Autor“ brachte Patterson das Hollywood-Modell der Filmproduktion in Bücher.
Er ist sowohl Produzent als auch Autor und beschäftigt eine Reihe junger Mitarbeiter, um seine Romanfabrik zu betreiben. Patterson skizziert die Handlung, die Koautoren schreiben die Geschichte, Patterson bietet Feedback. Obwohl er selbst nicht viel zu schreiben scheint, ist es ein System, das Patterson gemacht hat ein reicher Mann.
Es ist eine Sache für Patterson, mit aufstrebenden Schriftstellern zusammenzuarbeiten, die ihre Karriere starten wollen, aber wenn ehemalige Präsidenten nach einem Schreibpartner suchen, ist das eine andere Geschichte. Während Pattersons andere Mitarbeiter seine jüngeren Mitarbeiter waren und ihre Arbeit als Autoren gegen ein bisschen Gehalt und Profil eingetauscht haben, braucht Bill Clinton wahrscheinlich keinen freiberuflichen Job als Autor, um sich seinen Lebensunterhalt zu verdienen.
Im Fall von „Der Präsident wird vermisst“ hat die Analyse dies tatsächlich ergeben Patterson hat den größten Teil des Schreibens geschrieben. Einzige Ausnahme ist das Ende des Romansdie im Wesentlichen eine „fiktionsfreie“ Version von Clintons „politisch-historischen Gedanken“ ist.
Stil ist natürlich nicht das Einzige, was einen Autor ausmacht. Bei Geschichten geht es sowohl um die Handlung (einige könnten sogar mehr argumentieren) als auch um den Stil. Aber zu analysieren, wer sich den Inhalt einer Geschichte ausgedacht hat, ist eine weitaus komplexere Aufgabe als zu analysieren, wer sie tatsächlich geschrieben hat, und wie das Sprichwort sagt, liegt eine gute Geschichte in ihrem Erzählen.
Verwenden von „Stilometrie“, um die Urheberschaft festzustellen
Mit einer Technik namens Stilometrie, kann festgestellt werden, dass Patterson wahrscheinlich den größten Teil von The President is Missing geschrieben hat. Stilometrie verwendet Computer, um die Häufigkeit von Wörtern in einem Text statistisch zu analysieren. Es kann für eine Vielzahl von Forschungszwecken angewendet werden, insbesondere für die Zuordnung der Urheberschaft.
Stilometrie ist nützlich, wenn die Urheberschaft eines Romans in Frage gestellt wurde, weil der Schreibstil jedes Einzelnen subtile Indikatoren – oder „Autorenfingerabdrücke“ – besitzt, die verwendet werden können, um festzustellen, wer am wahrscheinlichsten ein bestimmtes Werk geschrieben hat.
Autorische Fingerabdrücke werden durch die Analyse der als Soloautor verfassten Werke eines Autors entwickelt, die dann für gemeinsame Bemühungen verwendet werden können (Glücklicherweise hat Bill Clinton einige Bücher, die ihm allein zugeschrieben werden).
Was passiert also, wenn Stilometrie auf einen neueren Roman angewendet wird, der von Patterson und Clinton gemeinsam verfasst wurde? Im Juni 2021 erschien ein zweiter Politthriller, „The President’s Daughter“, von dem Paar. Wieder einmal scheint es, dass Patterson fast alles geschrieben hat.
Eine stilometrische Analyse von The President’s Daughter
Wie die obige Grafik zeigt, dominiert Pattersons Fingerabdruck des Autors (in Grün dargestellt) den Roman. Aber wie bei „The President is Missing“ gibt es eine kleine Ausnahme.
In ihrem ersten Roman hat Clinton eindeutig das Ende geschrieben, während er bei „The President’s Daughter“ anscheinend den Anfang geschrieben hat. Das Buch beginnt mit dem versuchten Attentat auf einen libyschen Terroristen, während der Protagonist des Romans, ein baldiger ehemaliger Präsident der Vereinigten Staaten, aus dem berühmten Situation Room im Weißen Haus zuschaut.
Die Formel für die Zusammenarbeit bleibt in beiden Romanen konsistent. Patterson, der erfahrene Profi, übernimmt das eigentliche Schreiben, aber Clinton kommt trotzdem an die Reihe.
Was ist mit Hillarys Romanen?
Bill ist nicht der einzige Romanautor im Clinton-Haushalt. Hillary Clinton hat auch einen Roman mitverfasst.
2021 veröffentlichte sie mit der kanadischen Autorin Louise Penny einen Politthriller namens „State of Terror“. Aber hier enden die Ähnlichkeiten zu Bills literarischer Karriere. Im Gegensatz zu ihrem Ehemann zeigt die Stilometrie, dass Hillary Clinton einen erheblichen Teil des eigentlichen Schreibens beigesteuert hat. Mehr als die Hälfte von „State of Terror“ entspricht ihrem Autorenfingerabdruck.
Die Arbeitsteilung zwischen Penny und Hillary, die in der obigen Grafik dargestellt ist, scheint viel gerechter zu sein als bei Patterson und Bill. Der Roman ist in zwei absolute Abschnitte unterteilt, wobei die ersten 40 % des Romans anscheinend von Penny geschrieben wurden (in grün dargestellt), während Hillary Clinton den Rest schrieb (wie in rot dargestellt).
Etwas Kritiker haben vorgeschlagen dass der Roman eine fiktive Darstellung von Clintons Ansichten und teilweise ihrer Karriere ist. Der Guardian-Rezensent Mark Lawson vermutet, dass zukünftige Biografen und Historiker „mindestens so viele Offenbarungen in den Romanen des Paares finden könnten wie in ihren Memoiren“.
Das mag für Hillary der Fall sein, die sich in ihrem eigenen Schreiben sicher genug fühlte (es ist vielleicht nicht überraschend, dass Hillary Clinton ebenso belesen wie artikuliert ist), um eine solche Aufgabe in ihre eigene Hand zu nehmen. Aber das Gleiche kann man nicht von den Streifzügen ihres Mannes in die Fiktion sagen.
Unabhängig davon, ob „State of Terror“ von Hillary Clinton handelt oder nicht, können Kommentatoren sicherlich sicher sein, dass sie viel davon geschrieben hat. Stilometrie scheint anzudeuten, dass Bill andererseits nur eine kleine Rolle in der nächsten Phase der Patterson-Literaturmaschinerie spielt.
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