Der Sturz des syrischen Präsidenten Baschar al-Assad nach der Übernahme der Hauptstadt Damaskus durch die syrischen Rebellen wurde bereits 2011 durch das Graffiti des 14-jährigen Mouawiya Syasneh an eine Wand geschrieben, auf dem stand: „Ejak el door, ya doctor“ (Sie sind dran , Arzt).
„Wenn wir gewusst hätten, was passieren würde, hätten wir diese Graffiti nie geschrieben“, sagte Mouawiya Syasneh in „Der Junge, der den Syrienkrieg begann“, einer Dokumentation von Al Jazeera.
„Wir haben gesehen, was in Ägypten und Tunesien passierte“, sagte er und fügte hinzu: „Also trafen wir uns in der Schule, nahmen etwas Farbe und besprühten die Wände.“ Wir schrieben an die Schulwand: „Als nächstes sind Sie dran, Doktor (Assad).“ Ein paar Tage später sah die Polizei, was wir geschrieben hatten, und trieb die Jungen in der Nachbarschaft zusammen.“
Der Junge, der den Syrienkrieg begann | Ausgewählter Dokumentarfilm
Ihr Widerstand gegen das Assad-Regime löste jedoch eine schnelle und gewalttätige Reaktion aus. 26 Tage lang wurden sie von Mukhabarat, der syrischen Geheimpolizei, festgehalten, wo sie Berichten zufolge gefoltert und misshandelt wurden. Ihre schließliche Freilassung schürte nur noch mehr Ärger unter den Menschen in Daraa.
Syasneh erinnerte sich an die Folter durch die Polizei: „Die Elektroschockbehandlung war das Schlimmste.“ Sie ließen die Strömung durch das Wasser auf meinen Rücken laufen. Ich habe den Schock gespürt, wohin auch immer das Wasser floss.“
Aus Angst um die Sicherheit der Jungen gingen nach einem Monat in Polizeigewahrsam Tausende Menschen auf die Straße und forderten ihre Freilassung. Als die friedlichen Proteste in Syrien mit zunehmender Gewalt beantwortet wurden, eskalierten sie schnell. Was als Aufruf zur Rückkehr einiger kleiner Jungen begann, entwickelte sich zu einem umfassenden Aufstand.
Nach Assads plötzlichem Abgang versucht Rebellenführer Ahmad al-Sharaa, früher bekannt als Abu Mohammed al-Golani, den Syrern zu versichern, dass seine Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) nicht darauf abzielt, das Land zu dominieren. Er hat das Engagement der Gruppe für die Aufrechterhaltung staatlicher Dienstleistungen und die Einrichtung eines dezentralen Governance-Systems betont.
Für Assads Herrschaft stehen „die Schriften fest“, sagte Joshua Landis vom Center for Middle East Studies an der University of Oklahoma gegenüber AFP.
Als Assad floh, führten mehrere in Damaskus verbliebene Regierungsbeamte, darunter Premierminister Mohammed Ghazi Jalali, Gespräche mit den Rebellen über die Machtübergabe.