Schottland kann ohne die Erlaubnis der britischen Regierung in London kein Unabhängigkeitsreferendum abhalten. Das entschied der britische High Court, nachdem die schottische Regierung ein Verfahren eingeleitet hatte. Der britische Premierminister Rishi Sunak will nun kein Referendum über die Abspaltung von Großbritannien.
Schottland erhielt in den 1990er Jahren ein eigenes Parlament, aber alle Angelegenheiten im Zusammenhang mit der britischen Union verblieben beim Parlament in London. In den letzten Wochen hat der Oberste Gerichtshof geprüft, ob das schottische Parlament die Befugnis hat, Gesetze für ein Unabhängigkeitsreferendum zu erlassen. Dem ist nicht so, haben die Richter entschieden.
Die schottische Premierministerin Nicola Sturgeon wollte das konsultative Referendum am 19. Oktober 2023 abhalten. Es ist nicht klar, ob Schottland für die Unabhängigkeit stimmen würde. Aktuellen Umfragen zufolge schwankt die Zahl der Unterstützer um die 50 Prozent. Beim Referendum 2014, das von London genehmigt wurde, stimmten 55 Prozent gegen eine Abspaltung vom Vereinigten Königreich.
Sturgeon und ihre Scottish National Party (SNP) glauben, dass sich die Umstände durch den Brexit geändert haben. Sie argumentieren, dass dies ein neues Referendum rechtfertige. Eine Mehrheit der Schotten hat beim Brexit-Referendum 2016 gegen den Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union gestimmt.