Die Begrenzung der globalen Erwärmung auf ein erträgliches Maß wird unmöglich sein, ohne die Extraktion von Kohlendioxid aus der Atmosphäre, das den Planeten erwärmt, massiv zu steigern, warnte die erste globale Bewertung der CO2-Entfernung am Donnerstag.
Das anhaltende Versäumnis, Treibhausgasemissionen – fast 60 Milliarden Tonnen CO2 oder entsprechendes CO2 pro Jahr – einzudämmen, hat einst marginale Optionen zur Kohlendioxidentfernung (CDR) in den Mittelpunkt der Klimapolitik, der Investitionen und der Forschung gerückt.
Mit Methoden, die von der Pflanzung von Bäumen bis hin zu Maschinen in Fabrikgröße reichen, die CO2 aus der Luft saugen und unterirdisch speichern, fängt CDR laut dem State of Carbon Dioxide Report derzeit weltweit jedes Jahr zwei Milliarden Tonnen des Gases ein.
Mehr als 99 Prozent werden durch „konventionelle“ Techniken wie die Wiederherstellung und Erweiterung von CO2-absorbierenden Wäldern und Feuchtgebieten gewonnen.
Nur ein winziger Bruchteil – etwa 0,1 Prozent – wird durch „neuartige“ Technologien wie die direkte Luftabscheidung, die Umwandlung organischer Abfälle in gesteinsähnliche Biokohle oder die Abscheidung des CO2 aus Pflanzen, die angebaut und als Brennstoff verbrannt werden, entfernt, folgerten mehr als zwei Dutzend Experten.
Das klimawissenschaftliche Beratungsgremium der UNO, das IPCC, hat erklärt, dass die CO2-Emissionen bis Ende dieses Jahrzehnts um etwa 45 Prozent gegenüber dem Niveau von 2020 und bis Mitte des Jahrhunderts auf netto Null sinken müssen, wenn die Ziele des Pariser Abkommens erreicht werden sollen.
Der Vertrag von 2015 fordert die Nationen auf, die Erwärmung auf „deutlich unter“ zwei Grad Celsius im Vergleich zum vorindustriellen Niveau zu halten. Das IPCC kam später zu dem Schluss, dass nur das angestrebte 1,5-Grad-Ziel der Vereinbarung schwerwiegende und möglicherweise katastrophale Klimaauswirkungen verhindern könne.
„Unabhängig davon, ob wir ein wenig oder viel Kohlendioxid entfernen, müssen wir die Treibhausgasemissionen immer noch massiv reduzieren“, sagte der Co-Autor des Berichts, Gregory Nemet, Professor an der University of Wisconsin-Madison, gegenüber .
Aber die CO2-Emissionen blieben im Jahr 2022 auf nahezu Rekordniveau, was CDR eine noch wichtigere Rolle einräumt.
Bis zum Ende des Jahrhunderts, so rechnet der Bericht erstmals vor, muss CDR zwischen 450 Milliarden und 1,1 Billionen Tonnen CO2 extrahieren.
Der neue Bericht besagt, dass die konventionelle, baumpflanzende CDR – selbst wenn die Emissionen stark sinken – bis 2050 verdoppelt werden muss, um das 1,5-Grad-Ziel aufrechtzuerhalten, und um 50 Prozent steigen muss, um die Erwärmung unter 2 Grad zu halten.
Massiv skalieren
Die Forschung hat jedoch gezeigt, dass Nahrungs-, Energie- und Klimabedürfnisse zu einem Wettbewerb um Land führen könnten, selbst bei Effizienzgewinnen in jedem Sektor.
Ein sich stark veränderndes Klima mit einer bisherigen Erwärmung von nur 1,2 °C könnte das Potenzial ebenfalls begrenzen.
„Wenn die Erwärmung anhält – und alle Anzeichen sprechen dafür – dann wird es noch schwieriger, die derzeitigen Niveaus konventioneller CDR aufrechtzuerhalten, da sie von Dürren, Stürmen, Schädlingen und anderen Einflüssen betroffen sein werden“, sagte Co-Autor Oliver Geden, ein Senior Fellow am Institut für Internationale Politik und Sicherheit und Erstautor des IPCC.
Das bedeutet, dass neuartige CDR-Methoden die Lücke schließen müssen.
Um die Erwärmung unter 2°C zu halten, muss der Einsatz dieser neuen Technologien bis 2030 um das 30-fache und bis 2100 um mehr als das 1.000-fache gesteigert werden, so der Bericht unter der Leitung der Universität Oxford.
Das 1,5-C-Ziel würde eine noch schnellere Skalierung erfordern.
„Viele politische Entscheidungsträger wissen nicht – und wollen es wahrscheinlich auch nicht wissen –, wie sehr die Aufrechterhaltung des 1,5-C-Narrativs tatsächlich von der Entfernung von Kohlendioxid abhängt“, sagte Geden gegenüber .
Eine neuartige CDR-Technologie hat mehr Aufmerksamkeit – und Geld – auf sich gezogen als jede andere, auch wenn sie die globalen Emissionen kaum beeinträchtigt hat: Direct Air Capture in Kombination mit Kohlenstoffspeicherung (DACCS).
Drei Viertel der 200 Millionen US-Dollar (185 Millionen Euro), die von 2020 bis 2022 in neue CDR-Kapazitäten investiert wurden, flossen in die direkte Lufterfassung – ein großer Teil davon an das in der Schweiz ansässige Unternehmen Climeworks. Das Unternehmen kündigte letzte Woche die weltweit erste zertifizierte CO2-Entfernung und -Speicherung im Auftrag zahlender Kunden an, darunter Microsoft und das Softwaredienstleistungsunternehmen Stripe.
„All diese Investitionen basieren auf der Annahme, dass die direkte Luftabscheidung von heute etwa 10.000 Tonnen auf eine Milliarde Tonnen bis 2050 wachsen kann“ – eine 100.000-fache Steigerung, sagte Nemet.
Diese Wachstumsrate sei nicht unbedingt unerreichbar, sagte er.
In früheren Untersuchungen hat Nemet eine Datenbank mit 135 Technologien zusammengestellt, die im letzten Jahrhundert entstanden sind, und untersucht, wie schnell sie skaliert wurden.
Die Wachstumsrate für Solarmodule lag über 30 Jahre bei etwa 30 Prozent pro Jahr, stellte er fest.
„Die direkte Lufterfassung muss in den nächsten 30 Jahren mehr als 40 Prozent betragen“, sagte er. „Es ist eine riesige Herausforderung, aber es ist nicht beispiellos.“
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