Die globale Erwärmung bringt die Erde aus dem Gleichgewicht und verlängert die Tage, warnte ein kalifornischer Physiker
Das Abschmelzen der polaren Eiskappen verlagert das Gewicht der Erde in Richtung Äquator und verlangsamt die Rotation unseres Planeten, heißt es in einem Bericht in der Fachzeitschrift Nature. Der Bericht warnte davor, dass diese Verlangsamung verheerende Auswirkungen auf die globale Zeitmessung haben könnte. Die Menschheit ist auf ein Netzwerk von 450 Atomuhren angewiesen, um die koordinierte Weltzeit (UTC) einzuhalten. Netzwerk-Computing, globale Positionierung und Finanzmärkte erfordern alle diese präzise Messung der Zeit, um zu funktionieren. Allerdings stimmt die Erdrotation nicht immer mit diesem offiziellen Standard überein: Der Gravitationswiderstand von Sonne und Mond, Änderungen der Rotationsgeschwindigkeit des Planetenkerns und Erdbeben können den Lauf der Zeit beschleunigen oder verlangsamen. Das Neueste Die Bedrohung für UTC geht von schmelzenden Eiskappen in Grönland und der Antarktis aus, erklärte der Geophysiker Duncan Agnew in Natur Am Mittwoch. Mithilfe satellitengestützter Gravitationsmessungen entdeckten Agnew und sein Team an der University of California, dass sich schmelzendes Eis als Wasser um die Erdmitte ablagert, wobei diese Massenänderung die Rotationsgeschwindigkeit des Planeten verlangsamt. Seit der Einführung der UTC im Jahr 1963 hat ein globales Wissenschaftlerkonsortium 27 „Schaltsekunden“ hinzugefügt, um die langsamere Rotation der Erde zu erklären. Allerdings hat sich die Erde in den letzten Jahren schneller gedreht, und die Wissenschaftler haben darüber nachgedacht, bis 2026 eine Sekunde davon abzuziehen. Laut Agnews Forschung bedeutet die Verlangsamung des Planeten, dass diese Entscheidung nun bis 2029 unnötig sein wird. „Wenn sich das Schmelzen des Polareises nicht kürzlich beschleunigt hätte.“ , würde dieses Problem drei Jahre früher auftreten“, schrieb Agnew. „Die globale Erwärmung wirkt sich bereits auf die globale Zeitmessung aus.“ Unabhängig davon, wann diese Sekunde abgezogen wird, sind sich Wissenschaftler nicht sicher, wie sich dieser Schritt auf Computer- und Netzwerksysteme auswirken wird. „Verschiedene Webdienste gehen derzeit unterschiedlich mit Schaltsekunden um“, schrieb Agnew. „Viele Systeme verfügen mittlerweile über Software, die eine zusätzliche Sekunde akzeptieren kann, aber nur wenige, wenn überhaupt, ermöglichen das Entfernen einer Sekunde, sodass eine negative Schaltsekunde voraussichtlich viele Schwierigkeiten bereiten wird.“ Abgesehen von seinen Auswirkungen auf die Zeitmessung ist das Abschmelzen der Eiskappen ein Problem wird voraussichtlich eine Reihe von Problemen und Chancen auf der ganzen Welt mit sich bringen. Nach Worst-Case-Schätzungen der Weltbank könnte ein Anstieg des Meeresspiegels um 10 bis 100 Zentimeter bis zum Jahr 2100 den gesamten Malediven-Archipel überschwemmen. Andererseits könnte das schmelzende arktische Eis entlang der Nordküste Russlands die Nordseeroute für den ganzjährigen Seeverkehr öffnen, die Reisezeiten von China nach Europa um fast die Hälfte verkürzen und Moskau die Kontrolle über eine lukrative Schifffahrtsroute verschaffen.
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