Pier Antonio Panzeri, Dreh- und Angelpunkt bei der Untersuchung möglicher Korruption im großen Stil im Europäischen Parlament, wird der belgischen Justiz gegen eine geringere Strafe bei der Untersuchung helfen. Das machte die belgische Staatsanwaltschaft nach Angaben der Nachrichtenagentur Reuters Dienstag angekündigt.
Der 67-jährige Panzeri war am 9. Dezember bei einem Großeinsatz der Polizei von den belgischen Behörden festgenommen worden. Neben Panzeri wurden eine Reihe weiterer Verdächtiger festgenommen, darunter die griechische Vizepräsidentin des Parlaments Eva Kaili und ihr Freund Francesco Giorgi.
Panzeri ist der Hauptverdächtige, weil er Fight Impunity leitet, eine in Brüssel ansässige NGO, die im Zentrum der Korruptionsermittlungen steht. Der italienische Führer und seine Mitangeklagten hätten Geld für den Einfluss von Katar und Marokko erhalten. Auch Panzeris Tochter und Ehefrau wurden festgenommen.
Der Italiener wird nun im Austausch für eine reduzierte Strafe mit den belgischen Behörden kooperieren. Laut der belgischen Staatsanwaltschaft muss Panzeri im Austausch für eine reduzierte Strafe „substanzielle, aufschlussreiche, wahrheitsgemäße und vollständige“ Aussagen machen. Die Strafe besteht aus einer Freiheitsstrafe, einer Geldstrafe und der Beschlagnahme von Eigentum.
Insbesondere suchen die belgischen Behörden nach Informationen darüber, wie die finanziellen Vereinbarungen der Organisation mit anderen Ländern verlaufen sind und welche Beteiligung die verschiedenen Verdächtigen haben. Panzeri muss hier mehr Klarheit schaffen.
Panzeri war bis 2019 für die sozialdemokratische Fraktion selbst Mitglied des Europäischen Parlaments. Das ist auch die Fraktion, der Kaili und eine Reihe anderer Verdächtiger angehörten. Panzeri, Kaili und Giorgi sind alle noch in Haft.
Anfang Dezember wurde die EU von Dutzenden Razzien und Festnahmen in den Wohnungen und Büros von Korruptionsverdächtigen, darunter Abgeordneten, erschüttert. Es entwickelte sich bald zu einem umstrittenen Skandal: Mehrere Verdächtige wurden bei ihrer Festnahme mit Säcken voller Bargeld aufgefunden.