Schlechtes Image von Fledermäusen untergräbt Schutzbemühungen, heißt es in einer Studie

Man könnte denken, dass Fledermäuse gruselig sind. Aber wissen Sie, was noch gruseliger wäre? In einer Welt ohne sie leben. Fledermäuse sind wichtige Anbieter von Ökosystemdienstleistungen, und ihr Verschwinden würde zu enormen wirtschaftlichen Verlusten und möglicherweise zu einem großflächigen Zusammenbruch des Ökosystems führen.

Doch trotz ihrer lebenswichtigen Bedeutung für das menschliche Wohlergehen und das Funktionieren von Ökosystemen sind Fledermäuse seit langem Gegenstand von Verachtung, Verfolgung und kulturellen Vorurteilen. Diese negativen Stigmatisierungen wurden kürzlich durch virologische Studien verstärkt, die in den Medien große Beachtung fanden.

Indem die Medien Fledermäuse ausschließlich als Bedrohung für die menschliche Gesundheit darstellen, können sie ein verzerrtes Bild der Gruppe vermitteln und eine Kultur der Angst verstärken, die jahrzehntelange Schutzbemühungen untergräbt, so eine internationale Studie des Institute of Environmental Science and Technology of die Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB).

Die Studie untersuchte mehr als 1.000 Medienartikel zum Thema Fledermäuse in 15 Zeitungen aus den fünf bevölkerungsreichsten Ländern Westeuropas. Die Studie untersuchte, inwieweit Fledermäuse als Bedrohung für die menschliche Gesundheit dargestellt wurden und welche allgemeinen Einstellungen gegenüber Fledermäusen durch solche Artikel unterstützt wurden. Die Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift Ökogesundheitfanden heraus, dass Fledermäuse in den meisten ökologischen Artikeln zwar nicht als Bedrohung dargestellt wurden (97 %), in den meisten Artikeln, die sich auf Krankheiten konzentrierten, dies jedoch der Fall (80 %).

Wichtig ist, dass der Artikel auch die aktive Reaktion der Leserschaft anhand der Anzahl der Online-Kommentare modellierte. Die Autoren fanden heraus, dass Artikel, in denen Fledermäuse als Bedrohung für die menschliche Gesundheit dargestellt werden, eine höhere Anzahl von Leserkommentaren hervorrufen als Artikel, in denen Fledermäuse neutral oder positiv dargestellt werden.

Wenn das Ende Oktober naht, werden Städte auf der ganzen Welt mit Dekorationen überschwemmt, die eines der schrecklichsten Symbole Halloweens darstellen: Fledermäuse. Diese Verbindung zwischen Fledermäusen und Halloween spiegelt eine langjährige Verbindung zwischen dieser wichtigen Gruppe und weit verbreiteten kulturellen Vorurteilen aufgrund von Legenden, Mythen und Folklore wider.

„Besorgniserregend ist, dass diese negativen Stigmatisierungen, mit denen Fledermäuse traditionell in Verbindung gebracht werden, durch angstauslösende Mediendarstellungen von Fledermäusen als große Bedrohung für die menschliche Gesundheit schnell wiederbelebt werden“, erklärt Álvaro Fernández-Llamazares, Forscher von ICTA-UAB, der an der Studie beteiligt war .

„Durch die Stärkung einer Kultur der Angst kann die Dämonisierung von Fledermäusen schnell die Werte untergraben, die die Gesellschaft den Fledermäusen beimisst, und folglich die laufenden Schutzbemühungen untergraben“, fügt er hinzu.

„Während sich Angst leicht von Mensch zu Mensch ausbreitet, genau wie ein Virus, dauert es lange, bis sich Werte wie Respekt oder Wertschätzung gegenüber Fledermäusen festsetzen“, sagt Adrià López-Baucells, der Hauptautor vom Naturwissenschaftlichen Museum von Granollers. Obwohl Fledermäuse (wie viele andere Tiergruppen, einschließlich Haustiere) potenziell einige Krankheiten auf den Menschen übertragen können, sind sie auch für zahlreiche Vorteile verantwortlich, wie etwa die Bekämpfung von Krankheitserregern übertragenden Mücken oder landwirtschaftlichen Schädlingen, die Verbreitung von Samen oder die Bestäubung.

„Angesichts der Tatsache, dass Artikel, die das negative Stigma von Fledermäusen verstärken, ein größeres Potenzial haben, viral zu gehen, ist es von größter Bedeutung, die unzähligen Arten hervorzuheben, in denen Fledermäuse zum menschlichen Wohlbefinden und zur Gesundheit des Ökosystems beitragen, sowie die vielfältigen Ökosystemdienstleistungen, die sie von lokal bis global erbringen.“ Waagen“, betont er.

Die Autoren weisen darauf hin, dass ein integrierter und interdisziplinärer Ansatz zur Artikulation fledermausbezogener Medienkommunikation dringend erforderlich ist, um der Gesellschaft eine umfassende und unvoreingenommene Wahrnehmung von Fledermäusen zu ermöglichen. Im aktuellen Kontext nach der COVID-19-Pandemie war es vielleicht noch nie so wichtig, positive Geschichten über Fledermäuse, ihre unzähligen Werte und alle von ihnen erbrachten Ökosystemleistungen zu erzählen. Die Aktualisierung fledermausbezogener Informationen in den Medien ist zweifellos von entscheidender Bedeutung, wenn Fledermäuse noch viele Halloween-Feste überdauern sollen.