Schlangen haben Klitoris, sagen Wissenschaftler und knallen Forschung „tabu“

Laut der ersten ausführlichen Studie zu diesem Thema am Mittwoch haben weibliche Schlangen Klitoris.

Frühere Forschungen hatten die Hypothese aufgestellt, dass die Organe weiblicher Schlangen Duftdrüsen, unterentwickelte Versionen von Penissen oder sogar dazu da waren, Männchen zu stimulieren, und nicht umgekehrt.

Aber die neue Studie sagte, sie habe solche Theorien „endgültig“ ausgeschlossen und die erste vollständige Beschreibung der Klitoris von Schlangen angeboten.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Klitoris bei Squamaten, der größten Ordnung von Reptilien, zu denen Schlangen gehören, häufig vorkommen und eine wesentliche Rolle bei der Fortpflanzung spielen könnten.

Es wurde jedoch vergleichsweise wenig zu diesem Thema geforscht, wie im Fall der Klitoris von so ziemlich allen Tieren – einschließlich Menschen.

„Weibliche Genitalien werden im Vergleich zu ihren männlichen Gegenstücken auffallend übersehen, was unser Verständnis der sexuellen Fortpflanzung über Wirbeltierlinien hinweg einschränkt“, schreiben die Autoren der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Verfahren der Royal Society B.

Seit dem 18. Jahrhundert ist bekannt, dass männliche Squamaten ein doppeltes Geschlechtsorgan namens Hemipenis haben.

Allerdings beschrieb der deutsche Herpetologe Wolfgang Böhme, der Warane erforschte, erst 1995 erstmals das weibliche Geschlechtsorgan, die Hemiclitoren.

Megan Folwell, eine Ph.D. Kandidatin an der University of Adelaide in Australien und Hauptautorin der neuen Studie, sagte gegenüber , sie habe mit der Analyse der Hemiliter einer gewöhnlichen Todesotter begonnen.

Das Team aus australischen und amerikanischen Forschern sezierte anschließend 10 Schlangen von neun verschiedenen Arten, darunter Teppichpython, Puffotter und mexikanischer Mokassin.

Sie fanden heraus, dass Schlangen zwei individuelle Klitoris – Hemiclitoren – haben, die durch Gewebe getrennt und durch Haut an der Unterseite des Schwanzes verborgen sind.

Für die Todesotter bildet das Organ eine Dreiecksform „wie ein Herz“, sagte Folwell.

Einige sind ziemlich dünn, während andere fast den gesamten Bereich um die Kloake einnehmen, die winzige Öffnung für den Verdauungs-, Harn- und Fortpflanzungstrakt. Die Größen reichten von weniger als einem Millimeter bis zu sieben Millimetern.

Die Organe haben Schwellkörper, die wahrscheinlich mit Blut anschwellen, sowie Nervenbündel, die „auf taktile Empfindlichkeit hinweisen können, ähnlich wie die Klitoris von Säugetieren“, heißt es in der Studie.

„Tabuthema“

„Schlangen sind sehr taktile Tiere“, sagte Folwell, „also ist die Wahrscheinlichkeit ziemlich hoch, dass sie sogar durch die Haut ziemlich viel Empfindung bekommen.“

Wenn die Hemiclitoren der Schlangen beim Sex stimuliert werden, führt dies wahrscheinlich zu einer längeren und häufigeren Paarung, was zu einer größeren Chance auf Fortpflanzungserfolg führt.

„Vergnügen ist ein so wichtiger Teil der Fortpflanzung“, sagte Folwell.

Es könnte zu einer Schmierung führen, um Schäden durch die „sehr stacheligen Hemipenis“ männlicher Schlangen zu verhindern, sagte sie und fügte hinzu, dass „wir es nicht wissen“.

Warum hat es also so lange gedauert, bis Wissenschaftler hierher kamen?

„Es ist ein ziemliches Tabuthema, weibliche Genitalien sind nicht das einfachste Thema, das man ansprechen und respektieren kann“, sagte Folwell.

„Es gibt auch die Tatsache, dass es nicht die einfachste Struktur ist, sie zu finden“, sagte sie. „Vor allem, wenn Sie nicht wissen, wonach Sie suchen oder wo.“

Die Studie kommt, nachdem ein Anfang dieses Jahres in den Vereinigten Staaten vorgestellter Forschungsabstract besagte, dass die menschliche Klitoris zwischen 9.850 und 1.100 Nervenfasern hat – etwa 20 Prozent mehr als die zuvor häufig genannte Zahl von 8.000, die Berichten zufolge aus Untersuchungen an Kühen stammt .

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