Er hat nie mehr als drei gelbe Karten gegeben, in den ersten fünfzehn Minuten nach dem Anpfiff zeigt er sofort, wer der Boss ist und besticht ihn? Du solltest es nicht versuchen. Schiedsrichter Joop ist 86, pfeift aber immer noch jede Woche ein Spiel. Mittlerweile hat er es auf fast 3200 Spiele geschafft. „Einmal gab ich einem Jungen die Rote Karte und der Trainer erschien zur Halbzeit plötzlich mit einem Sonderangebot in meiner Umkleidekabine …“
Dit artikel is afkomstig uit het AD. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Zijn allereerste wedstrijd floot hij op 6 maart 1966, maar kort daarvoor was hij zelf nog voetballer. Linkerspits. Een snelle ook. „Ik scoorde, maar ik kon vooral goed rennen.“ Toch trok het hem meer om dat rennen te gebruiken voor het fluiten van een partij, dan voor het spel zelf. „En dat je de boel een beetje onder je hoede had, beviel je ook wel hè?“ grapt zijn vrouw, met de meest toepasselijke naam als partner van Joop: Jopie.
De ‚beste man op het veld‘
Joop was dat immers gewend: hij was directeur op meerdere scholen. In Den Bosch, waar hij woonde, en ook in Dordrecht waar hij nu al decennia woont. Hij begon als scheids bij het amateurvoetbal, floot de derde en vierde klasse. Tien potjes deed hij dat, toen hij bij een wedstrijd van het eerste op het veld stapte. „Ze hadden geen scheidsrechter en vroegen aan mij: ‚Joop, jij hebt toch je diploma? Kun jij fluiten?“‚
Dat deed hij. Vol trots bladert hij ondertussen in een van zijn vijftien notitieboeken. „Kijk, ik heb het stukje tekst van een plaatselijke krant nog. ‚Invaller scheidsrechter Joop Hartman: de beste man op het veld‘.“ Hij begint direct te glunderen.
Er volgden duizenden wedstrijden. Door zijn plotse debuut als scheidsrechter bij de eerste klasse, bleef hij op dat niveau fluiten. De top van het amateurvoetbal werd zijn ding. Joop hield er álles over bij. Krantenknipsels, de uitslagen, foto’s van de elftallen. De bijzinnetjes over de ‚goed leidende scheidsrechter‘ zijn gemarkeerd. Vaantjes van Volendam, Go Ahead Eagles en Sparta liggen op de stapel mappen. „Ik bleef bij amateurvoetbal. Betaald voetbal… Niks voor mij joh. De een gunt de ander het licht in de ogen niet.“ Jopie kijkt ‚m aan. „Nou zeg Joop!“ Hij lacht. „Ja, dat is mijn mening.“
Drie brieven van de KNVB
Hij tikt nu bijna de 3200 wedstrijden aan, maar dat had zomaar al veel eerder klaar kunnen zijn. Tot drie keer toe kreeg hij een brief van de KNVB dat het gedaan was. „Er was een leeftijdsgrens waarop je moest stoppen als official. Toen ik 47 was, slaagde ik met vlag en wimpel voor de conditietest, maar mocht ik door mijn leeftijd alleen nog maar op een lager niveau doorfluiten.“
Toen hij 60 werd kreeg hij weer een brief in de bus: een afscheidsoorkonde. „Ik mocht alleen de jeugd nog fluiten. Nou, prima. Ik had door mijn werk toch al veel met kinderen.“ 70 jaar was hij, toen de laatste brief volgde. „De leeftijdsgrens was verschoven toen, moest ik eigenlijk weer stoppen. Ik ben doorgegaan zoals je ziet. Ik heb mijn eigen connecties opgetrommeld om me te bellen als ze een scheids zoeken.“