Schauspieler Zachary Horowitz, der den Künstlernamen Zach Avery verwendet, wurde am Montag von einem Gericht in Los Angeles zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt, weil er ein Hollywood-Ponzi-Programm betrieben hatte, das mindestens 650 Millionen US-Dollar für gefälschte Lizenzgeschäfte einbrachte, von denen er behauptete, sie seien mit großen Vertriebsunternehmen wie Netflix verbunden und HBO.
Horowitz, dessen schauspielerischer Lebenslauf kleine Rollen und unabhängige Filmarbeiten umfasst, wurde außerdem aufgefordert, den Opfern seines massiven Plans eine Entschädigung von rund 230 Millionen US-Dollar zu zahlen.
Nach Angaben der Staatsanwaltschaft hat Horowitz zwischen 2014 und 2019 Hunderte von Millionen an Finanzmitteln für sein Unternehmen 1inMM Capital LLC aufgebracht. Das Unternehmen wurde Investoren als Unternehmen vorgestellt, das mit gebündelten Lizenzgeschäften Geld verdienen würde – das heißt, es würde die Vertriebsrechte für eine bestimmte Menge an Inhalten aufkaufen und diese dann an Streamer wie Netflix oder HBO weiterverkaufen.
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Die bei Horowitz investierten Mittel gingen jedoch dorthin, wo Geld normalerweise in einem Ponzi-System fließt, wobei Millionen für das ausgegeben wurden, was die Staatsanwälte als verschwenderischen Lebensstil bezeichneten, einschließlich Privatjets und eines 6-Millionen-Dollar-Hauses. Der Rest wurde in einem Kreislauf der Zuteilung neuer Investorengelder verwendet, um frühere Investoren zurückzuzahlen, sagte die US-Staatsanwaltschaft. Die Dinge spitzten sich 2019 zu, als Horowitz angeblich Zahlungen verpasste und gefälschte Dokumente an besorgte Investoren schickte, um Ausreden für Cashflow-Probleme bei anderen Unternehmen zu liefern.
Die Behörden sagten, der Schauspieler habe sich selbst als Hollywood-Erfolgsgeschichte dargestellt.
„Er hat sich selbst als Industrieplayer gebrandmarkt“, sagte die US-Staatsanwaltschaft für den Central District of California über Horowitz, aber leider „spielte er nur einen im wirklichen Leben“.
Horowitz würde Berichten zufolge betrügerische Unterlagen verwenden und Renditen von bis zu 45 % versprechen. Fünf Investorengruppen und über 250 Personen seien auf den Betrug hereingefallen, teilte die Staatsanwaltschaft mit.
Er wurde ursprünglich im April 2021 festgenommen und bekannte sich im Oktober eines Anklagepunktes des Wertpapierbetrugs schuldig.
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