Nur etwa ein Fünftel der weltweiten Kohlendioxidemissionen wird derzeit durch die CO2-Bepreisung abgedeckt, eine Strategie, bei der Gebühren auf Emissionen erhoben und häufig mit Rabatten gepaart werden, die an die Emittenten zurückgezahlt werden. In dem neuen Papier „Intensity-based rebating of emissions pricing yields“, erschienen im Zeitschrift der Vereinigung der Umwelt- und Ressourcenökonomenuntersuchen die Autoren Christoph Böhringer, Carolyn Fischer und Nicholas Rivers die Effektivität und die Anreize, die neuartige Ansätze zur CO2-Preisvergütung bieten.
Trotz der Ansicht vieler Ökonomen, dass die CO2-Bepreisung eine kostengünstige politische Antwort auf die Bekämpfung des Klimawandels ist, „war die weltweite Einführung der CO2-Bepreisung unvollständig“, schreiben diese Autoren. Ihre vollständige Inkraftsetzung wird durch Bedenken hinsichtlich Faktoren wie verringerter internationaler Wettbewerbsfähigkeit, Arbeitsplatzverlust infolge groß angelegter wirtschaftlicher Veränderungen im Zusammenhang mit höheren CO2-Preisen, öffentlicher Widerstand gegen die höheren Kosten von Konsumgütern, die einer CO2-Preisgestaltung folgen könnten, und Lobbyarbeit gegen hohe CO2-Preise behindert durch emissionsintensive Industrien.
Der strategische Einsatz von Einnahmen aus der CO2-Bepreisung könnte eine Lösung für diese allgegenwärtige Zurückhaltung in Bezug auf diese Praxis sein. Beispielsweise könnten Einnahmen an regulierte Unternehmen mit leistungsbasierten Rabatten zurückgegeben werden, um sie für ihre verkörperten Emissionskosten zu entschädigen und so einige durch die Preisgestaltung verursachte Kosten- oder Wettbewerbsbedenken auszuräumen. Aber diese Rabatte führen an und für sich nicht zu zusätzlichen Emissionsminderungen und erfordern eine Erhöhung der CO2-Preise, um diesen Effekt zu erzielen, stellen die Autoren fest.
Böhringer, Fischer und Rivers verwenden ein theoretisches Modell, um zu analysieren, wie verschiedene neuartige CO2-Preisstrategien unterschiedliche Anreize und Ergebnisse erzeugen, und vergleichen sie mit etablierteren Rabattrichtlinien. Sie untersuchen neue Ansätze, die eine größere Reduzierung der Emissionen erreichen und somit hilfreich sein könnten, um die Wirksamkeit der CO2-Bepreisung in einer allgemeinen Emissionsminderungspolitik zu erhöhen.
Ein solcher Ansatz ist die minderungsbasierte Rabattierung, die Rabatteinnahmen verwendet, um zusätzliche Emissionsminderungen direkt zu subventionieren. Die Autoren erwägen auch eine intensitätsbasierte Emissionsvergütung, die Emittenten, die ihre Emissionsleistung verbessern, mit einer Senkung ihrer CO2-Preise belohnt (wird beispielsweise von Unternehmen im Vereinigten Königreich und in British Columbia verwendet). Darüber hinaus erwägen sie intensitätsbasierte Output-Rabatte, die Emittenten, die größere Verbesserungen bei der Emissionsleistung erzielen, größere Rabatte pro Output-Einheit bieten (ähnlich der Politik der Europäischen Union zur Kompensation indirekter Emissionskosten).
Die Autoren modellieren diese unterschiedlichen Ansätze der Rabattpolitik und stufen sie danach ein, wie gut sie eine Reduzierung der Emissionen anregen und wie wenig sie die Produktion des emittierenden Unternehmens negativ beeinflussen. „Bemerkenswerterweise führen bei gleichem CO2-Preis minderungs- und intensitätsbasierte Rabattpolitiken zu zwei- bis dreimal mehr Emissionsminderung“ im Vergleich zu den anderen Ansätzen, schreiben sie. Die Autoren stellen auch fest, dass intensitätsbasierte Rabatte den Output unterstützen, während minderungsbasierte Rabatte ihn entmutigen.
„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine intensitätsbasierte Rückvergütung der Einnahmen aus der CO2-Preisgestaltung dazu beitragen könnte, das Trilemma zu lösen, mit dem sich ein effektives und akzeptables Design der CO2-Preisgestaltung konfrontiert sieht, indem gleichzeitig die CO2-Preise niedrig gehalten, tiefere Treibhausgasminderungen erreicht und Unternehmen vor Preiserhöhungen und Produktionsverlusten geschützt werden“, so die Autoren schreiben. „Unser Ranking legt nahe, dass durch den Schutz der Produktion und die Erhöhung der Emissionsreduktionen, die bei einem bestimmten CO2-Preis erreicht werden, ein intensitätsbasierter Rabatt nützlich sein kann, um wichtige Bedenken auszuräumen, die eine breitere Einführung einer effektiven CO2-Preisgestaltung verhindern.“
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Christoph Böhringer et al, Intensitätsbasierte Rabattierung von Emissionspreiseinnahmen, Zeitschrift der Vereinigung der Umwelt- und Ressourcenökonomen (2023). DOI: 10.1086/723645