„Das habe ich noch nie versuchen, jemanden zu betrügen, war ich schockiert über das, was diesen Monat passiert ist“, sagte Sam Bankman-Fried (SBF), der Gründer und ehemalige Geschäftsführer der gefallenen FTX, bei The Der jährliche DealBook-Gipfel der New York Times in einem Interview mit Andrew Ross Sorkin.
Eine der größten Fragen rund um dieses Debakel ist, ob zwischen Alameda und FTX Gelder missbraucht wurden. Aus irgendeinem Zusammenhang begann Alameda damit zu kämpfen, die Kreditgeber zurückzuzahlen, als die Krypto-Preise zu fallen begannen. Infolgedessen verwendete es FTX-Kundengelder, um die Kreditgeber zu sanieren; ein Schritt, der sowohl Alamedas Mangel an Vermögenswerten zeigte als auch einen Teil des Absturzes auslöste, als FTX-Kunden mit dem Krypto-Austausch-Äquivalent eines Runs auf die Bank begannen.
Auf Drängen von Sorkin sagte SBF, dass er nicht „wissentlich Gelder“ zwischen Alameda und FTX vermischt habe. „Angesichts der Größe der Position war es meiner Meinung nach nicht unsere Absicht, es war tatsächlich wesentlich mehr zusammengebunden, als ich es mir jemals gewünscht hätte“, sagte er.
„Vieles von dem, was wir am Ende taten und worauf wir uns konzentrierten, war eine Ablenkung von einem unglaublich wichtigen Bereich, in dem wir völlig versagten: das war das Risiko“, sagte SBF. „Das war das Risikomanagement, das Kundenpositionsrisiko und ehrlich gesagt das Interessenkonfliktrisiko.“
Der Unternehmer sagte, er habe es versäumt, irgendjemanden speziell mit der Aufsicht über die Beziehung zwischen Alameda und FTX zu beauftragen, ein Fehltritt, der mit der Tatsache übereinstimmt, dass FTX, obwohl es einen Wert von 32 Milliarden US-Dollar hat, auch nie einen Vorstand hatte. Es sei seine Pflicht gewesen, mehr über die finanziellen Verflechtungen nachzudenken, erklärte er – obwohl er als Entschuldigung, etwas ironisch, die Befürchtung anführte, dass er bei zu genauer Betrachtung der Beziehung wegen seines Eigentumskonflikts an beiden gefährdet sein könnte Entitäten.
Einige sehen den Zusammenbruch von FTX und die Fehler von SBF zusammen mit dem Team, das sich an seiner Seite verschworen hat, als einen entscheidenden Moment, der das allgemeine Vertrauen in den Kryptowährungsraum beeinflusst – eine Welt, die bereits einen Winter erlebt, in dem die Preise von Bitcoin und Ethereum schwanken.
SBF bleibt unterdessen ein Gesangstyp, und viele waren überrascht, dass er sich überhaupt für das NYT-Interview entschieden hat. Während des Interviews behauptete SBF, während er auf den Bahamas ein La Croix nippte (und mindestens einmal verschüttete), mehrfach, dass er nicht wüsste, wie bestimmte Aspekte des Unternehmens, von seinen Verbindungen bis zu seiner eventuellen Insolvenz, so schief gelaufen seien. Als Sorkin fragte, was die Anwälte von SBF ihm raten, sagte er, dass „sie es nicht tun“, um seine Teilnahme an dem Interview zu unterstützen.
„Der klassische Ratschlag ist, nichts zu sagen, sich in ein Loch zurückzuziehen“, sagte SBF, als er nach der Sichtweise seines Anwalts gefragt wurde, ob er jetzt Interviews geben sollte. „Ich sehe nicht, was erreicht wird, wenn ich in einem Raum eingesperrt sitze und so tue, als würde die Außenwelt nicht existieren.“
Der Sündenfall von SBF wird ausführlich dokumentiert, während viele abwarten, ob er wegen der möglichen fraglichen Verbrechen angeklagt wird. Der Unternehmer trat Anfang dieses Monats von seiner Position zurück und wurde von Enrons Spin-Down-Veteran John J. Ray III abgelöst. In einer Akte sagte Ray, dass er noch nie in seiner Karriere „ein so vollständiges Versagen der Unternehmenskontrollen und ein so vollständiges Fehlen vertrauenswürdiger Finanzinformationen wie hier erlebt“ habe.
Der Unternehmer sprach seine durchgesickerten DMs auch aus einem Gespräch mit einem Vox-Reporter an, in dem er die Insolvenzanmeldung als eines seiner größten Bedauern erklärte. Im SMS-Austausch machte er auch schnippische Kommentare, die so weit gingen, zu sagen: „Scheiß auf die Regulierungsbehörden“.
„Es sollte kein öffentliches Interview werden, es war ein langjähriger Freund von mir, von dem ich dummerweise vergessen habe, dass er auch Reporter ist“, sagte er. „Ich dachte, ich spreche in persönlicher Eigenschaft.“
In diesem Vox-Interview fügte er hinzu, dass die Regulierungsbehörden „alles noch schlimmer machen“ und dass sie die Kunden überhaupt nicht schützen. „In der Blütezeit von FTX war SBF ein häufiger Besucher von Capitol Hill, wo er US-Gesetzgeber zu Vorschriften rund um Kryptowährungen beriet. Im Gespräch mit Sorkin sagte SBF, dass er „wahrscheinlich Tausende von Stunden in DC“ verbracht habe, um sich mit Aufsichtsbehörden zu treffen.
Apropos persönlich, SBF sagte jedoch, er habe mit seinen Eltern, die beide Anwälte sind, über FTX gesprochen. Es gab Vorwürfe, dass seinen Eltern mit FTX-Geldern ein Ferienhaus auf den Bahamas gegeben wurde; „Es sollte nicht ihr langfristiges Eigentum sein, es sollte immer das Eigentum des Unternehmens sein … und ich denke, dort wird es enden … Ich denke, sie sind vielleicht dort geblieben.“
SBF sagt, er konzentriere sich nicht auf die strafrechtliche Verantwortlichkeit, obwohl es eine „Zeit und einen Ort“ für ihn geben werde, um über sich selbst und seine eigene Zukunft nachzudenken. „Ich hatte einen schlechten Monat … aber das passiert hier nicht … was zählt, sind alle Beteiligten bei FTX.“
Auf die direkte Frage, ob er aus Angst vor behördlichen Eingriffen im Falle einer Rückkehr in die USA auf den Bahamas bleibe, behauptete Bankman-Fried, aufgrund dieser Angst nicht motiviert zu sein, dort zu bleiben, wo er ist. Er sagte stattdessen, dass er „könnte, zu [his] Wissen“ nach Belieben in die USA zurückkehren.
Gegen Ende des Interviews sagte SBF, dass er nur noch sehr wenig Geld habe; einschließlich nur einer funktionierenden Kreditkarte. Er glaubt, dass er noch etwa 100.000 Dollar auf einem Bankkonto hat.
„Ich kann nichts versprechen, aber ich hätte gedacht, dass es hier eine Chance für einen Weg nach vorne geben würde, der den Kunden mehr Wert bringt als das, was passieren würde, wenn man einfach alles für Schrott verkauft“, sagte er . „Es liegt nicht wirklich in meinen Händen, aber ich würde denken, dass es sinnvoll wäre, dies zu untersuchen, weil ich denke, dass die Möglichkeit besteht, dass Kunden am Ende viel vollständiger werden, vielleicht sogar vollständig vollständig, wenn dies der Fall ist eine konzertierte Anstrengung.“
Wie Sorkin zu Beginn seines Interviews erwähnte, als er einen Brief eines Lesers las, der durch den Zusammenbruch von FTX Millionen verlor, hat die Implosion des Unternehmens die gesamten Lebensersparnisse einiger Menschen vernichtet. Es ist noch nicht klar, ob diese Leute ihr Geld wieder sehen werden.
„Es gab Beispiele dafür in der Kryptogeschichte“, sagte SBF.
Er verwies auf den Hack der Krypto-Börse Bitfinex, bei der 2016 94.000 Bitcoins gestohlen wurden. Anfang dieses Jahres beschlagnahmte das DOJ die gestohlene Kryptowährung, und Bitfinex begann mit den US-Behörden zusammenzuarbeiten, um Kunden dabei zu helfen, ihr Geld zurückzubekommen.
Im letzten Monat fiel FTX von der drittgrößten Krypto-Börse auf die 233. laut CoinMarketCap-Daten. FTX US-Division ist 243. Die drittgrößte Krypto-Börse hinter Coinbase und Binance ist jetzt Kraken – die selbst heute früh 1.100 Stellen abgebaut hat.
Darrell Etherington hat zu diesem Stück eine Berichterstattung beigetragen.