Am Montag wurde eine saudische Frau zu 34 Jahren Gefängnis verurteilt, weil sie ihren Twitter-Account benutzt hatte, um Nachrichten von Dissidenten und Aktivisten zu retweeten, die sich gegen die saudische Regierung aussprachen. Salma al-Shehab, eine 34-jährige Doktorandin an der University of Leeds, wurde erstmals im Dezember 2020 festgenommen und verhört, als sie mit ihrem Mann und ihren zwei Kindern in ihr Heimatland zurückkehrte. Nach übersetzten Dokumenten erworben bis zum Wächter, Shehabs anfängliche Anklagen betrafen die Nutzung einer Website, um „öffentliche Unruhen zu verursachen und die zivile und nationale Sicherheit zu destabilisieren“.
Zuerst erhielt sie eine deutlich geringere Strafe (einige Verkaufsstellen haben gesagt drei Jahren, haben andere gesagt sechs). Aber nachdem Staatsanwälte das Sondergericht für Terroristen gebeten hatten, weitere „Verbrechen“ zu prüfen, bekam sie weitere 31 Jahre (und ein Reiseverbot nach ihrer Freilassung), weil sie Kritikern des saudischen Regimes folgte und sie retweetete. Wie Der indische Express notiertdies ist die längste Strafe, die jemals ein saudischer Menschenrechtsverteidiger erhalten hat.
Während die Bekannten mit ihr erzählten Wächter dass Shehab „Ungerechtigkeit nicht ertragen konnte“, sie ist weit davon entfernt, eine führende Aktivistin zu sein. Nach Shehabs Instagram-Konto (die auf privat eingestellt ist) ist sie nicht nur promoviert, sondern auch „Zahnhygienikerin, medizinische Ausbilderin … und Dozentin an der Princess Nourah bint Abdulrahman University“. Ja, sie hat sich gegen die Verhaftung der Frauenrechtsaktivistin Loujain al-Hathloul ausgesprochen – die auf ähnliche Weise gefoltert und als Staatsbürgerin betrachtet wurde „Verräter“ von der Regierung – aber auch Hunderte anderer Zivilisten. Es war auch nicht so, dass ihr Online-Einfluss besonders boomte: Auf Instagram hat Shehab nur über 100 Follower; Auf Twitter hat sie etwa 2.500. Nach allen Angaben ist sie eine normale Bürgerin, die Social-Media-Plattformen nutzt, um Botschaften zu verstärken, an die sie glaubt, genau wie jeder von uns.
Twitter hat deutlich gemacht, wer sie sind und wen sie nicht schützen wollen. Es überrascht vielleicht nicht, dass die Social-Media-Plattform keine Erklärung zu dieser Angelegenheit abgegeben hat – ein Schritt, der ihre Top-Investoren, darunter den saudischen Milliardär Prinz Alwaleed bin Talal, verärgern könnte besitzt 5% der Beteiligungen des Unternehmens. Twitter schwieg ähnlich, als es dem hochrangigen saudischen Berater Bader al-Asaker erlaubte behalten sein verifiziertes Twitter-Konto, nachdem er beschuldigt wurde, Twitter-Mitarbeiter (mit Beträgen von über 300.000 US-Dollar) bestochen zu haben, um die Kontoinformationen von Aktivisten preiszugeben. Erst Anfang dieser Woche wurde der ehemalige Twitter-Mitarbeiter Ahmad Abouammo für schuldig befunden Spionage für die saudische Regierung das Durchsickern privater Informationen von Personen, die die Aktionen des Regimes kritisieren.
Seit ihrer ersten Verhaftung wurde Shehab regelmäßig in Einzelhaft gehalten. Laut dem WächterWährend ihres Prozesses bat sie darum, ihre Behandlung während bestimmter Zeiträume privat zu beschreiben, weil sie nicht wollte, dass ihr Vater es hörte. Wie viele Menschenrechtsaktivisten befürchten, deutet dies möglicherweise darauf hin, dass ihre Misshandlung sexuelle Übergriffe beinhaltete.
G/O Media kann eine Provision erhalten
Shahabs drakonische Verurteilung erfolgt nur wenige Wochen nach dem Besuch von US-Präsident Joe Biden beim saudischen Prinzen und Herrscher Mohammad Bin Salman, einem Ereignis, vor dem „Menschenrechtler und Kritiker gewarnt haben, dass es das Vorgehen des Landes gegen Aktivisten und Dissidenten verstärken könnte“. gemäß zu CBS-News. In einer gestern veröffentlichten Erklärung sagte die European Saudi Organization for Human Rights: „Das Urteil gegen Shehab zeigt, dass die jüngsten Schritte der saudischen Regierung in der Datei der Frauenrechte nicht schwerwiegend sind und in die von ihr durchgeführten Whitewashing-Kampagnen fallen seine schlechte Menschenrechtsbilanz verbessern. Die saudische Regierung praktiziert ihre schweren Verletzungen gegen Aktivistinnen weiterhin ohne zu zögern“, bezeichnete das Urteil weiter als „beispiellos“ und „gefährlich“.