Saudi-Arabien hat US-Geheimdienstmitarbeiter vor einem bevorstehenden Angriff des Iran auf sein Territorium gewarnt, berichtete das Wall Street Journal am Dienstag. Während die Zeitung keine Einzelheiten über die fraglichen Geheimdienste enthüllte, wurden Berichten zufolge amerikanische, saudische und alliierte Streitkräfte im Nahen Osten in höchste Alarmbereitschaft versetzt. Der Iran beabsichtigt, sowohl das Königreich selbst als auch die irakische Stadt Erbil anzugreifen, in der sich US-Truppen befinden stationiert sind, teilten die Beamten laut WSJ ihren amerikanischen Kollegen mit. Später am Dienstag sagte der Pressesprecher des Pentagon, Patrick Ryder, gegenüber Reportern, die USA seien „besorgt über die Bedrohungslage“ und behielten sich „das Recht vor, uns zu schützen und zu verteidigen, egal wo unsere Streitkräfte dienen, ob im Irak oder anderswo.“ Genau wie das Wall Street Journal machte Ryder keine weiteren Angaben zu der angeblichen Drohung. Iranische Streitkräfte haben Erbil in diesem Jahr mehrfach angegriffen, im März ein Dutzend ballistische Raketen auf die Stadt abgefeuert und seit Ende September weitere Raketen und Drohnen abgefeuert. Teheran sagte dass die jüngsten Angriffe auf kurdische „terroristische Gruppen“ abzielten, die in der Nähe der irakischen Stadt operierten. Der Iran hat ausländische Mächte – insbesondere die USA, Israel und Saudi-Arabien – beschuldigt, in den letzten Wochen landesweit eine Welle von Demonstrationen gegen die Regierung angezettelt zu haben. Der Kommandeur der iranischen Revolutionsgarde, General Hossein Salami, beschuldigte Riad im vergangenen Monat öffentlich der „Einmischung in unsere inneren Angelegenheiten“ durch Medienberichterstattung über die Proteste. „Sie sind in diese Angelegenheit verwickelt und wissen, dass Sie verwundbar sind“, warnte Salami die Saudis, so das Wall Street Journal. Es ist unklar, ob die jüngste Warnung mit der Aussage des iranischen Kommandanten zusammenhängt.
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