Der Theatermacher Booi Kluiving kreiert die Aufführung SatisFactory, über das Phänomen ASMR: das Kribbeln, das Menschen durch bestimmte Bilder, Geräusche oder Berührungen bekommen können. „Vergleiche es mit Gänsehaut, aber im Kopf.“
Dit artikel is afkomstig uit Het Parool. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Pal tegenover zijn atelier huist een Lidlfiliaal. Het is er een komen en gaan van winkelend publiek: sommigen gehaast, anderen loom. Voor de ingang verkoopt een jofele gozer de daklozenkrant. Booi Kluiving (28, wit T-shirt, frisse blik, baardje) tuurt naar buiten. „Leuk hè, al die types? Hier valt altijd wat te zien.“
Binnen is zijn werkplek opgeruimd en zijn alle opbergkisten gelabeld: kabels, stekkers, scrap. Prominent in zicht hangt de poster van zijn nieuwste voorstelling SatisFactory. Daarop een blonde vrouw, het hoofd overgoten met een dikke slijmlaag.
SatisFactory gaat over ASMR, oftewel autonomous sensory meridian response. ASMR–video’s op YouTube en andere fora geven de kijker een sidderend gevoel. „De sensatie begint op het achterhoofd en verspreidt zich via je wervelkolom langzaam door de rest van je lijf. Vergelijk het met kippenvel, maar dan in je hoofd.“
Hierbij komt het stofje oxytocine vrij, beter bekend als het ‚vertrouwens- of liefdeshormoon‘. ASMR gaat altijd over de combinatie van auditieve en visuele prikkeling en kent vele subcategorieën. Sommige ASMRtists – zoals de mensen die de video’s maken heten – fluisteren in microfoons, anderen kammen klitten uit het haar, laten bubbeltjesplastic exploderen of bewerken geleiachtige substanties.
Puistjes uitknijpen
Kluiving verdiept zich voor zijn voorstellingen in digitale subculturen. Het doel: de jongere generatie een stem geven op het toneel, en de doorgewinterde theaterbezoeker introduceren in internetcultuur. Eerder, in De memers (2022), Let’s Play (2020) en Kek (2018), onderzocht hij verschillende uithoeken van het wereldwijde web.
Voor SatisFactory werd Kluiving getriggerd door gereedschapsrestauratie-ASMR, specifiek het gepiel in verroeste horloges. „Mijn onderzoek ging verder. Van hydraulische persen die kaarsen platdrukken tot steekschuim indrukken (te koop bij ieder tuincentrum) en kinetisch zandsnijden; ik kan er uren naar kijken.“
Naast objectmanipulatie vertelt Kluiving over de video’s waarin ASMRtists zelf een belangrijke rol vervullen. Neem het subgenre mukbang, een Koreaans gegeven waarbij uitgebreid voedsel wordt verorberd. Denk aan kauw-, bijt- en smakgeluiden (auditief).
Ook het uitknijpen van puistjes, het uittrekken van ingegroeide haren (visueel) en rollenspellen intrigeren hem. Zeker wanneer ASMRtists zich voordoen als dokter, tandarts of kapper. „De kijker is een passieve participant en ondergaat de theatrale situatie. Dergelijke taferelen zijn heel geschikt om te vertalen naar het toneel.“
Dystopische toekomst
SatisFactory speelt in een dystopische toekomst, waarin drie ASMRtists zich opgeven voor een content-fabriek, die hen belooft meer volgers te genereren om beroemde influencers te worden. Aldaar krijgen ze aanwijzingen van een algoritme.
De opdrachten gaan van kwaad tot erger, worden steeds sensueler, emotioneler en beklemmender. „Zo wordt het personage WhisperingWieke live op de bühne overgoten met blauw slijm, en krijgt LynnieZ de mededeling dat haar moeder is opgenomen in het ziekenhuis met alle gevolgen van dien.“
Durch die Recherchen für seine Leistung entdeckte Kluving, dass Stimulation nichts anderes ist, als genau die richtige Menge an Stress auszuüben. „Zu wenig ist langweilig, zu viel ist schlecht. Bei ASMR geht es darum, ‚den Rand‘ zu nehmen. Teilweise aus diesem Grund gibt es viel Aufhebens um ASMRtisten, die sich ständig gegen das Stigma wehren, dass ihre Inhalte getarnter Softporno sind. Natürlich hat ein Twitch-Streamer (Twitch ist eine Video-Streaming-Plattform) ein größeres Dekolleté als der andere, aber für mich geht es bei ASMR wirklich um Entspannung und Flucht aus der Realität.“
SatisFactory wirft die Frage auf, wer eigentlich für die immer aufsehenerregenderen Online-Inhalte verantwortlich ist. Ist es der Betrachter, der Algorithmus oder der Schöpfer? „Ich finde es zu einfach, dass Algorithmen schlecht sind und soziale Medien unsere Kinder zerstören. Vergleichen Sie es mit einem Hammer. Und was die Inhaltsfabriken betrifft, werden sie in Zukunft Fuß fassen? Kluiving streicht sich über den Bart und schaut wieder zum Lidl. Der Verkäufer der Obdachlosenzeitung ist inzwischen verschwunden. „In China gibt es sie bereits. Ich schließe nichts aus.“
ASMR = autonome sensorische Meridianreaktion
ASMR steht für autonome sensorische Meridianreaktion, auch bekannt als: das entspannte Gefühl, das man bekommt, wenn man bestimmte Geräusche, Bilder oder Berührungen wahrnimmt, oft sanfte Reize. Der Begriff wurde von dem Amerikaner geprägt Jennifer Allen, der 2010 eine Facebook-Seite für die ASMR-Community erstellt hat. Es verbreitete sich dann von den Vereinigten Staaten zu Kinderstars mit Millionen von Anhängern in den sozialen Medien. In ihren Videos streicheln sie Gegenstände mit einem weichen Pinsel, helfen beim Einschlafen oder essen in der Nähe des Mikrofons.