„Die Ukrainer … werden zurückerobern wollen, was ihnen zu Unrecht genommen wurde. Aber wenn sie es nicht vollständig schaffen, wird die Wahl zwischen einem eingefrorenen Konflikt … oder dem Ausscheiden aus dem Land mit Referenden, die von der Ukraine überwacht werden, bestehen.“ internationalen Gemeinschaft“, sagte er am Mittwoch gegenüber der Zeitung Le Figaro. Auf der Halbinsel Krim sagte der ehemalige französische Staatschef: „Jede Rückkehr zum alten Zustand ist eine Illusion.“ „Ein unanfechtbares Referendum … wird nötig sein, um den aktuellen Stand der Dinge zu festigen.“
Sarkozy bestand darauf, dass der russische Staatschef Wladimir Putin „nicht irrational“ sei und mit der richtigen Diplomatie erreicht werden könne. „Russland ist Europas Nachbar und wird es auch bleiben. Diplomatie, Diskussion und Gespräche bleiben der einzige Weg, um eine akzeptable Lösung zu finden. Ohne Kompromisse geht nichts.“ Er sagte, die Ukraine solle „neutral“ bleiben und habe keinen Platz in der EU oder der Nato.
Mykhailo Podolyak, ein leitender Berater des Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, sagte, Sarkozys Äußerungen beruhten auf „krimineller Logik“. „Man kann nicht mit den Territorien anderer Leute handeln, weil man Angst vor jemandem hat oder weil man mit Kriminellen befreundet ist“, fügte er hinzu.
Sarkozy „sollte als russischer Influencer betrachtet werden“, sagte Julien Bayou, ein Abgeordneter der Grünen in Frankreich. Er erinnerte an eine laufende Untersuchung von Sarkozys Verbindungen zu einer russischen Versicherungsgesellschaft wegen des Verdachts der Einflussnahme und Verschleierung von Verbrechen.