Seit 16 Jahren strebt Sanne Wevers nach etwas, das eigentlich unmöglich ist: einer perfekten Gymnastikübung auf einem 10 Zentimeter breiten Balken. Die 32-jährige Niederländerin, die am Sonntag in ihren zehnten Weltcup startet, über das Gerät, das sie zur Olympiasiegerin gemacht hat.
„Een liefdesrelatie met de balk?“ Wevers lacht in een zaaltje van het Topsportcentrum Rotterdam hartelijk om de vraag. „Dat is wel heel sentimenteel.“
De Friezin denkt een paar seconden na over een betere omschrijving van haar band met het toestel dat haar sportcarrière domineert, waarin ze duizenden uren aan trainingsarbeid heeft zitten en waarop ze olympisch goud, WK-zilver en twee keer EK-goud veroverde.
„Ergens is de balk een vriend“, zegt Wevers uiteindelijk. „Zeker in trainingen, want dan zoek ik naar mogelijkheden. Tijdens wedstrijden is het echt een ander toestel. Dan moet ik alles perfect doen en dat maakt het allemaal wat minder relaxed.“
„Maar ik had op vrij jonge leeftijd al door dat de balk mij goed ligt, dat ik er gevoel voor heb. En dat ik het heel erg uitdagend vind om steeds maar weer onder grote druk een goede oefening neer te zetten.“ Glimlachend: „Dat zullen wel de redenen zijn waarom ik dit toestel omarmd heb.“
Erelijst Sanne Wevers
- Olympische Spelen: goud op balk (2016)
- WK: zilver op balk (2015)
- EK: goud op balk (2018, 2023), zilver op balk (2021), brons op brug (2015), brons met het team (2018, 2023)
Warum mag Wevers den Balken?
Der Schwebebalken ist fast drei Jahrhunderte alt und wird seit 1921 bei Turnwettkämpfen eingesetzt. Viele Niederländer standen als Kind auf dem Holzgerät und fragten sich, wie es möglich ist, auf einer nur 10 Zentimeter breiten Fläche einen Handstand, einen Salto, eine Pirouette, einen Spagat oder einen Araber auszuführen.
„Ich finde es immer lustig, dass die Leute ein Bild vom Strahl haben“, sagt Wevers. „Aber sie können sich nicht vorstellen, wie man lernen könnte, all diese akrobatischen Elemente auszuführen. Und warum Ihnen das gefallen würde. Ja, diese Frage bekomme ich regelmäßig. Ich verstehe auch, dass Sie Angst vor dem Balken haben können.“
Die Olympiasiegerin von Rio de Janeiro 2016 hat keine Angst davor, bei einer Übung einen Fehler zu machen und vom 1,25 Meter hohen Balken zu fallen. „Diese Angst muss verschwinden, wenn man einen guten Turnwettbewerb machen will“, sagt sie. „Aber natürlich verspüre ich immer eine Anspannung. Denn am Balken sucht man nach Spielräumen, die eigentlich unmöglich erscheinen.“
Wevers beschreibt das Turnen am Balken als eine Illusion. „Man versucht die ganze Zeit, gerade über dem Balken zu bleiben. Aber die perfekte Bewegung über diese eine Linie gelingt fast nie. Was machen Sie all die anderen Male, wenn es nicht funktioniert? Wie stellen Sie sicher, dass Sie trotzdem innerhalb der Linie bleiben Spielräume bleiben, dass man auf Fehler reagieren und alles unter Kontrolle halten kann? Ich finde, dass das nach all den Jahren immer noch ein schönes Spiel ist.“
Nederlandse selecties WK turnen
Vrouwen: Vera van Pol, Eythora Thorsdottir, Sanna Veerman, Naomi Visser, Sanne Wevers.
Mannen: Bart Deurloo, Jermain Grünberg, Jordi Hagenaar, Loran de Munck, Casimir Schmidt.
Wevers möchte den Fans etwas Schönes zeigen
Sein Debüt bei einer Weltmeisterschaft gab Wevers 2007. Fast selbstverständlich trat sie in Stuttgart nur am Balken an. Sechzehn Jahre später konzentriert sich ihr Leben immer noch ausschließlich darauf, auf ihrem Lieblingsgerät möglichst gute Leistungen zu erbringen.
„Irgendwie geht es ziemlich weit, wie viel ich am Balken arbeite“, sagt sie. „Denn wenn man es völlig unterdrückt und ihm alle Emotionen entzieht, dann fragt man sich vielleicht, was zum Teufel ich da mache.“
Wevers, Tochter des Turntrainers Vincent Wevers, gibt die Antwort: „Natürlich bin ich auch in einer Familie aufgewachsen, die großen Wert auf das Turnen legt. Am Anfang steht also die Leidenschaft und Begeisterung für den Sport.“
Darüber hinaus macht es ihr immer noch Spaß, neue und spektakuläre Elemente am Balken vorzuführen. „Das ist dem Turnen inhärent: dass man versucht, Dinge zu tun, die nicht jeder kann. Und man versucht, es perfekt zu kontrollieren.“
„Letztendlich sind wir auch im Unterhaltungsgeschäft tätig, Turnen ist wirklich ein Zuschauersport. Das sieht man an den Outfits, die wir tragen, der Show rund um ein Turnier“, sagt Wevers. „Wenn ich die Arena betrete, hoffe ich, dem Publikum und den Enthusiasten etwas Schönes zu zeigen. Ich denke immer noch, dass das eine wunderbare Motivation ist, weiter zu turnen.“
WK draait om Spelen
De WK turnen in Antwerpen (30 september-8 oktober) draaien voor Nederland vooral om plaatsing voor de Olympische Spelen van volgend jaar. Zowel de vrouwen als de mannen hopen zich in het Sportpaleis met het team (vijf turners in totaal) te kwalificeren voor Parijs.
Voor dat ticket moeten de ploegen in de kwalificaties in de top twaalf van het landenklassement eindigen. De Nederlandse mannen komen zaterdag (18.15-20.05 uur) in actie en weten zondagmiddag of hun missie geslaagd is. De vrouwen – met Sanne Wevers alleen op balk – turnen hun kwalificatie op zondag (16.00-17.20 uur) en horen maandagavond of ze de top twaalf hebben gehaald.
Voor specialisten als Wevers zijn er ook individuele tickets te verdienen in Antwerpen, als het met het team niet lukt. De hoogst geplaatste turnster in de WK-finale op balk die zich níét via het team of de meerkamp heeft geplaatst voor de Spelen, mag naar Parijs.