Ein Sandsturm verschlang am Dienstag die Hauptstadt Saudi-Arabiens und andere Regionen des Wüstenkönigreichs, behinderte die Sicht und verlangsamte den Straßenverkehr.
Ein dichter grauer Dunst machte es fast unmöglich, ikonische Gebäude in Riad wie das Kingdom Center aus mehr als ein paar hundert Metern (Yards) Entfernung zu sehen, obwohl es keine angekündigten Flugverspätungen oder Annullierungen gab.
Das Meteorologiezentrum des Königreichs prognostizierte laut der offiziellen saudischen Presseagentur „staubige Oberflächenwinde“ im Osten des Landes und in Riad, die „die horizontale Sicht verringern“.
Staubige Bedingungen wurden laut Prognose auch weiter westlich in den heiligen Städten Mekka und Medina erwartet.
Elektronische Schilder entlang der Autobahnen in Riad warnten die Fahrer, ihre Geschwindigkeit wegen der geringeren Sicht zu reduzieren.
Im Zentrum von Riad wurden Autos und Gebäude mit Sand überzogen, und die Bewohner kämpften darum, es aus ihren Häusern fernzuhalten.
„Die Arbeit im Freien ist wegen des Schmutzes sehr schwierig“, sagte ein pakistanischer Bauarbeiter, der seinen Namen als Kalimullah angab, gegenüber , als er Fliesen verlegte.
„Ich versuche, von Zeit zu Zeit mein Gesicht zu waschen“, fügte der 30-Jährige hinzu und wickelte sich ein Stück Stoff um sein Gesicht, um den Sand abzublocken.
Der saudische Büroangestellte Abdullah Al-Otaibi sagte, er sei dankbar, dass er drinnen arbeite.
„Staubstürme sind Teil unserer Kultur und wir sind daran gewöhnt, aber einige von ihnen sind heftig“, sagte Al-Otaibi, 39, und rieb sich die Augen, als er in sein Bürogebäude eilte.
In Teilen Saudi-Arabiens treten normalerweise zwischen März und Mai Sandstürme mit unterschiedlicher Intensität auf. Die Häufigkeit der Stürme hat in den vergangenen Monaten in der Region zugenommen.
Der benachbarte Irak hat seit Mitte April acht Sandstürme erlebt, ein Phänomen, das durch Bodendegradation, intensive Dürren und geringe Niederschläge im Zusammenhang mit dem Klimawandel angeheizt wird.
Im Iran wurden am Dienstag in vielen Provinzen Regierungsbüros sowie Schulen und Universitäten wegen „ungesundem Wetter“ und Sandstürmen geschlossen, berichteten staatliche Medien.
© 2022